Michelle Smith, la créatrice précédemment derrière Milly, se lance dans l’indépendance.
Smith a quitté Milly l’année dernière après qu’elle et son mari et partenaire commercial, Andrew Oshrin, ont décidé de divorcer et ont vendu Milly à MMJ LLC, une filiale à part entière de S. Rothschild en avril 2019.
Après avoir pris un peu de repos, Smith lance maintenant sa propre marque de luxe homonyme, axée sur la douceur et le confort, mélangés au luxe et au raffinement. La collection capsule à tirage limité comprend 17 styles qui seront vendus directement aux consommateurs en précommande sur michellesmith.nyc, à partir de lundi.
L’entreprise sera exclusivement un e-commerce, et Smith prévoit de sortir deux collections capsules numérotées par an.
« J’ai commencé à formuler mon plan d’affaires pré-COVID-19, mais j’ai toujours voulu que ce soit une marque directe aux consommateurs », a déclaré Smith dans une interview vendredi. « J’étais prête pour un nouveau changement après Milly, que j’ai lancé comme une marque de gros. J’ai vraiment aimé le sentiment d’indépendance et de contrôle et le fait de pouvoir m’adresser directement au consommateur par le biais d’une marque de vente directe au consommateur. »
Michelle Smith Courtesy of Michelle Smith
En plus des deux collections par an, elle prévoit de saupoudrer quelques surprises lorsqu’elle est inspirée ou qu’elle trouve quelque chose de génial. Elle ne produira que ce qui est commandé, afin de ne pas avoir à surproduire.
« En raison de l’époque dans laquelle nous vivons avec le COVID-19, il est important d’être vraiment agile et prudent », dit-elle. « De plus, il est plus responsable sur le plan environnemental de ne pas prendre une position de stock importante.
Smith fabrique tout à New York, à l’exception de ses tricots en cachemire, qui sont produits en Chine. Smith finance elle-même l’ensemble de l’entreprise.
Cette première collection sera livrée vers la mi-novembre. Smith mettra en ligne la deuxième collection en janvier pour une précommande et une livraison en mars et avril.
Enfin, Smith aimerait concevoir des robes de cocktail et des pièces pour sortir, « mais ce n’est pas vraiment la vie que nous vivons en ce moment. »
« Je me suis concentrée sur cette collection de luxe pièces que vous pouvez porter à la maison et travailler à la maison dans. C’est très inspiré par la façon dont nous vivons maintenant. Lorsque la vie redeviendra normale et que nous pourrons à nouveau nous réunir en groupe et aller à des événements, alors j’ajouterai ces pièces « , a déclaré Smith.
Intéressant, il n’y a pas d’imprimé en vue.
À Milly, Smith s’est fait connaître pour ses imprimés audacieux et vibrants faits sur mesure, ainsi que pour ses créations qui étaient féminines avec une pointe. Au fil des années, elle et Oshrin, qui a fondé la société en 2000, ont étendu la ligne de prêt-à-porter de Milly aux vêtements pour enfants avec Milly Minis, ainsi qu’aux vêtements de soirée, aux maillots de bain, aux sacs à main, et à leurs propres magasins indépendants et au commerce électronique. Elle produisait environ 28 collections par an.
Pendant qu’elle vivait la pandémie, Smith a beaucoup réfléchi à la façon dont les femmes veulent s’habiller aujourd’hui, et sa nouvelle collection en est le reflet.
« Nous voulons sentir et voir quelque chose de plus luxueux sur nos corps, mais nous sommes devenus assez attachés à l’aspect confort », a déclaré Smith. Pour sa première collection, elle travaille avec du cachemire, de la charmeuse de soie et de l’alpaga italien.
Les looks vont des robes à col roulé moulantes avec fentes aux robes débardeurs sexy en charmeuse midi en passant par les maxi manteaux en alpaga. Il y a des pulls en cachemire à points câblés, des cardigans, des pantalons de survêtement avec une large bande sur le côté, et des bralettes.
Les tailles vont de 0 à 14, et les prix vont de 385 $ pour un haut bralette en cachemire à 2 750 $ pour un maxi manteau en alpaga. Entre les deux, on trouve des mini robes débardeurs en cachemire stretch à 625 $, des pulls en cachemire à mailles câblées à 925 $, des robes fourreau en charmeuse à 975 $ et des robes midi en cachemire stretch à 1 100 $. L’un des tricots s’appelle Stacey, d’après la compagne actuelle de Smith, Stacey Griffith, la super-instructrice de SoulCycle.
Alors que Milly était clairement axée sur le marché contemporain avancé, Smith s’oriente vers une gamme de prix plus élevée.
« J’ai vraiment été formée dans le domaine des designers et de la haute couture et cela a toujours été ma première passion », a déclaré Smith, qui, au début de sa carrière, a fait des stages chez Hermès, Louis Vuitton et Christian Dior après avoir été diplômée du Fashion Institute of Technology. « Au fil des ans, j’ai créé ces relations incroyables avec des usines et des artisans européens incroyables, et c’est ce que je veux vraiment mettre en évidence et présenter dans ma nouvelle collection.
« Mon esthétique est minimale, avec une touche ou un détail séduisant. Quand je crée, je me concentre sur ce que je veux révéler, à la fois physiquement et émotionnellement », dit-elle. Cela ne veut pas dire qu’elle ne fera plus jamais d’imprimés. « C’est juste ce que je ressens en ce moment, ce sentiment zen, prenons une pause et prenons soin de nous. Tout le monde a traversé beaucoup de choses au cours des huit derniers mois », a déclaré Smith.
Elle travaillera avec un entrepôt tiers pour exécuter les commandes.
Contrairement à cette nouvelle activité, la majorité des affaires de Milly étaient réalisées avec de grands magasins tels que Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue et Bloomingdale’s, ainsi que Revolve, Shopbop et Milly.com. Au moment de la vente, Milly était aux prises avec un manque de liquidités et un ralentissement des ventes, et la marque faisait environ 43 millions de dollars en volume.
En 2018, Milly a reçu un coup de pouce lorsque la première dame Michelle Obama a porté l’un des modèles de la société pour son portrait officiel par Amy Sherald qui est accroché dans la galerie nationale du Smithsonian à Washington, D.C. En plus d’Obama, les modèles de Smith ont été portés par des célébrités telles que Beyoncé, Gwyneth Paltrow et Kate Middleton.