Premiers rôles et percéeEdit
À dix-huit ans, Ventimiglia poursuit une carrière d’acteur, jouant d’abord le rôle d’un adolescent gay dans Must Be the Music, un court-métrage sorti dans le cadre de Boys Life 2 de Strand Releasing. Il s’inscrit à l’UCLA avant de décrocher un rôle dans The Fresh Prince of Bel Air, et de jouer dans des séries télévisées telles que CSI : Crime Scene Investigation, Sabrina, the Teenage Witch, Law and Order : Special Victims Unit et Boston Public. Il a joué le rôle de Jed Perry, dans la série télévisée éphémère de Fox, Opposite Sex, qui a été diffusée à l’origine en 2000.
De 2001 à 2006, Ventimiglia a joué le rôle de l’adolescent sombre Jess Mariano dans Gilmore Girls ; il a été introduit dans la deuxième saison en tant que membre principal du casting. Il a signé pour un spin-off de Gilmore Girls appelé Windward Circle qui devait se concentrer sur la relation entre Jess et son père séparé (joué par Rob Estes), mais la série proposée n’a jamais été diffusée. Par la suite, il a été relégué au rang de guest star/membre récurrent du casting, et il est revenu pour quatre épisodes de la quatrième saison et deux épisodes de la sixième saison. Dans la troisième et dernière saison d’American Dreams, Ventimiglia joue le rôle de Chris Pierce, le petit ami rebelle de Meg Pryor (Brittany Snow) ; Pierce et sa mère célibataire, Shelly (Daphne Zuniga), un lapin Playboy, emménagent dans la maison voisine de celle des Pryor. En 2005, il a joué dans la série de remplacement de mi-saison The Bedford Diaries. Les producteurs n’avaient que Ventimiglia en tête, mais la série n’a duré que huit épisodes et a été l’une des nombreuses émissions qui n’ont pas été retenues par le nouveau réseau The CW.
Héros ; travail de film et de productionModifié
Entre deux travaux télévisés, Ventimiglia a eu des rôles secondaires dans les films d’horreur Cursed (2005), réalisé par Wes Craven, et Stay Alive (2006), ainsi que des rôles principaux dans le court métrage Intelligence et le long métrage Dirty Deeds (2005). La même année, il a obtenu le rôle de Robert « Rocky Jr. Balboa, le fils de Rocky Balboa, dans le sixième volet de Rocky, Rocky Balboa, qui est sorti en décembre 2006.
Il a joué le rôle de Peter Petrelli dans la série Heroes de NBC, une émission sur des gens « ordinaires » qui découvrent qu’ils ont des superpouvoirs, et a incarné le personnage jusqu’à la fin de la série en 2010. Ventimiglia a également produit et développé une mini-série web intitulée It’s a Mall World dans le cadre d’une campagne de marketing pour American Eagle Outfitters en 2007. À la mi-2007, il a joué le rôle de l’intérêt amoureux de la chanteuse pop/R&B Fergie dans le clip de « Big Girls Don’t Cry ». En 2008, il a joué le rôle d’un étudiant en médecine dans le film d’horreur Pathology. Le film mettait en vedette l’actrice de Charmed Alyssa Milano et a été réalisé par Marc Schölermann pour MGM.
En 2005, Divide Pictures a créé le DSC, ou Divide Social Club, un réseau social en ligne et mondial pour les personnes partageant les mêmes idées, cofondé par Ventimiglia avec ses meilleurs amis Russ Cundiff et Dino DeMilio, un producteur de radio pour The Tom Leykis Show. Ventimiglia, Cundiff et Divide Pictures se sont associés à Top Cow pour produire la série de BD REST qui sera une série limitée mensuelle. La BD raconte l’histoire de John Barrett, un col blanc new-yorkais dont la vie change lorsqu’il devient dépendant d’une drogue qui l’empêche de s’endormir. Divide a également une bande dessinée appelée Berserker écrite par Rick Loverd.
Film et télévision ; This Is UsEdit
Après avoir travaillé avec les scénaristes Mark Neveldine et Brian Taylor sur Pathology, Ventimiglia est apparu dans le film suivant de la paire, Gamer. Ventimiglia a également joué dans le film à suspense sur l’apocalypse de Xavier Gens, The Divide.
Ventimiglia a été la voix de Wolverine dans le doublage anglais de l’anime Marvel : Wolverine et a repris son rôle dans un épisode de la série animée Marvel Anime : Iron Man et un épisode de Marvel Anime : Blade. Il n’a pas repris la voix de Wolverine dans la série Marvel Anime : X-Men, car cette série présentait un Wolverine plus âgé. C’est Steven Blum qui a prêté sa voix à Wolverine. Il a joué le rôle de Ned Stax, un ancien marine, dans la série policière néo-noire éphémère Mob City de Frank Darabont pour TNT. Il a également repris son rôle de Jess Mariano dans Gilmore Girls : A Year in the Life en novembre 2016. Après cela, il aurait déclaré à USA Today : » J’entends des rumeurs selon lesquelles ils ramènent tout ce dont j’ai fait partie…. Je pense que c’est excitant. Mais parfois, je pense que c’est trop. Il y a plus d’histoires à raconter avec beaucoup de ces personnages, mais en même temps, certains de ces personnages, pour certains d’entre nous, acteurs, datent de plus d’une décennie. C’était excitant de revenir à Gilmore Girls pour les quatre films Netflix, mais j’en suis satisfait. Je pense que les histoires ont été racontées. Je pense que c’était génial pour le public et les fans d’avoir juste un petit goût de ce monde à nouveau. Mais, en même temps, je pense que les gens ne devraient pas être aussi gourmands. »
À partir de l’automne 2016, Ventimiglia a joué aux côtés de Mandy Moore dans la série dramatique d’époque de NBC This Is Us, acclamée par la critique, en jouant le rôle de Jack Pearson, le patriarche d’une famille de classe moyenne dans l’Amérique de la fin des années 1980 et du début des années 1990. Ventimiglia joue dans le prochain thriller à suspense Devil’s Gate, aux côtés d’Amanda Schull. Pour son rôle de Jack Pearson, Ventimiglia a reçu sa première nomination aux Emmy Awards dans la catégorie Meilleur acteur principal dans une série dramatique.
En 2019, Ventimiglia a joué aux côtés d’Amanda Seyfried dans l’adaptation cinématographique de L’art de courir sous la pluie, d’après le roman de Garth Stein.