PAPE FRANCIS DÉSIGNE MISSION SAN BUENAVENTURA MINOR BASILICA
-La Mission San Buenaventura est la première de l’archidiocèse de Los Angeles à détenir le titre de basilique mineure-
L’archevêque José H. Gomez a annoncé aujourd’hui que le Saint-Père, le pape François, a accordé le titre de basilique mineure à la Mission San Buenaventura située au 211 East Main Street à Ventura, en Californie. Ce titre est donné aux églises du monde entier pour dénoter une importance particulière dans la vie liturgique et pastorale et une relation plus étroite avec le Pape. Le titre de basilique majeure est réservé aux églises de Rome.
« Lorsque le pape désigne une basilique, cela signifie que c’est une terre sainte. Quelque chose de beau et d’important dans l’histoire du salut s’est produit ici », a déclaré Mgr Gomez. « Une basilique est un lieu où la miséricorde de Dieu a été proclamée au nom de Jésus-Christ. C’est un lieu où des pécheurs ont été sauvés et des saints ont été faits, et où le Royaume de Dieu a avancé. »
En mai 2014, le père Thomas Elewaut, pasteur de la Mission San Buenaventura depuis 2011, avec la permission de l’archevêque Gomez, a demandé à la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements du Vatican d’accorder le titre de propriété de l’église de la Mission San Buenaventura. L’église de la Mission San Buenaventura est le deuxième plus ancien lieu de culte des trois comtés qui composent l’archidiocèse de Los Angeles – Los Angeles, Ventura et Santa Barbara. La fondation de la Mission San Buenaventura remonte à la décision prise le dimanche des Rameaux, le 30 mars 1749, par le prêtre franciscain Junípero Serra de se rendre dans le nouveau monde en tant que missionnaire. La canonisation du père Serra a été célébrée par la communauté paroissiale de la Mission 266 ans plus tard, en novembre 2015.
« L’archevêque Gomez m’a notifié la veille de la fête de saint Junípero Serra, le 1er juillet, que la Mission San Buenaventura est élevée au rang de basilique mineure. Au nom de nos paroissiens, je suis très reconnaissant à Sa Sainteté le pape François pour cette reconnaissance et à l’archevêque Gomez pour son soutien indéfectible à cette pétition qui a débuté en 2014 « , a déclaré le père Elewaut. « C’est vraiment une occasion joyeuse pour notre paroisse – un honneur qui s’étend au-delà de la Mission même au-delà de l’Archidiocèse – ainsi que pour notre ville et notre comté et une façon digne de célébrer la fête de Saint Bonaventure aujourd’hui. »
Fondée le dimanche de Pâques, le 31 mars 1782, la Mission San Buenaventura est la neuvième et dernière des fondations missionnaires de Saint Junípero Serra le long d’El Camino Real. Mission San Buenaventura est maintenant l’une des 88 églises des États-Unis – et la première de l’archidiocèse de Los Angeles à détenir le titre de basilique mineure.
« Je suis absolument ravi que l’église de la Mission San Buenaventura soit désignée basilique mineure », a déclaré l’évêque auxiliaire Robert Barron pour la région pastorale de Santa Barbara de l’archidiocèse. « C’est un hommage à notre grand archidiocèse de Los Angeles et une reconnaissance du splendide travail évangélique qui s’est déroulé à la mission pendant plus de deux cents ans. Que Dieu soit loué ! »
L’annonce a été faite aujourd’hui, en la fête de Saint Bonaventure, avant la messe quotidienne au jardin de la Mission célébrée par l’archevêque Gomez avec l’évêque auxiliaire Barron, le père Elewaut et le père Leon Hutton, curé de l’église Our Lady of the Assumption à Ventura. En raison des restrictions de rassemblement liées à la pandémie COVID-19, la messe a été célébrée dans le jardin de la Mission et diffusée en direct sur https://www.facebook.com/sanbuenaventuramission.
La Mission San Buenaventura reste une paroisse catholique active servant environ 1 400 familles ainsi qu’un centre de pèlerinage auquel des milliers de visiteurs se rendent chaque année. Le musée et le centre d’archives de la mission San Buenaventura retracent la riche histoire de la fondation de la mission et du développement de la région. Les artefacts et les documents sont substantiels ainsi qu’une collection de bibliothèque de publications majeures sur la vie de St Junípero Serra et la fondation des 21 missions californiennes.
L’archidiocèse de Los Angeles est le plus grand et le plus diversifié des États-Unis avec environ cinq millions de catholiques.