Le carcinome mammaire 4T1 est une lignée cellulaire tumorale transplantable qui est hautement tumorigène et invasive et, contrairement à la plupart des modèles tumoraux, peut spontanément métastaser de la tumeur primaire dans la glande mammaire vers de multiples sites distants, notamment les ganglions lymphatiques, le sang, le foie, les poumons, le cerveau et les os. La tumeur 4T1 présente plusieurs caractéristiques qui en font un modèle animal expérimental approprié pour le cancer mammaire humain. Premièrement, les cellules tumorales sont facilement transplantées dans la glande mammaire de sorte que la tumeur primaire se développe dans le site anatomiquement correct, comme décrit dans cette unité. Deuxièmement, comme dans le cancer du sein humain, la maladie métastatique 4T1 se développe spontanément à partir de la tumeur primaire. De plus, la propagation progressive des métastases de 4T1 aux ganglions lymphatiques de drainage et à d’autres organes est très similaire à celle du cancer mammaire humain. Dans cette unité, un protocole décrit l’ablation chirurgicale de la tumeur primaire, de sorte que la maladie métastatique peut être étudiée dans un cadre animal comparable à la situation clinique où la tumeur primaire est enlevée chirurgicalement et où les foyers métastatiques restent intacts. Un autre avantage du 4T1 est sa résistance à la 6-thioguanine. Cette propriété permet une quantification précise des cellules métastatiques, même lorsqu’elles sont disséminées et à des niveaux sub-microscopiques dans des organes distants, comme décrit ici.
