| Région : Chinook Pass | Type de randonnée : Familiale | Pass : Natl. Park Pass |
| Distance : 4.5 mi Loop | Durée : 3 hrs | Niveau de difficulté : Modéré |
| Début d’élévation : 5,300 | Fin de l’élévation : 6,000 | Gain d’élévation : 700 |
| Sans neige : Mid-Juillet – Oct |
Voici une randonnée qui fait une boucle facile englobant Naches Peak, l’une des sentinelles montagneuses du col de Chinook, tout en offrant des vues exceptionnelles sur le Mt. Rainier, offrant des champs de fleurs colorés, et passant à côté de deux étangs fragiles et vitreux.
Pour s’y rendre, conduisez à l’est d’Enumclaw sur l’autoroute 410 sur environ 50 miles jusqu’au Chinook Pass, altitude 5,400 ft. Il y a un parking à l’aire de pique-nique de Tipsoo Lake et le long de l’autoroute entre cette aire et le sommet du col. D’autres places sont disponibles à une courte distance à l’est du sommet avec deux aires de stationnement de bonne taille de chaque côté de l’autoroute.
Vous pouvez faire la boucle dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse. Bien que la sagesse commune ait des randonneurs allant dans le sens des aiguilles d’une montre, d’abord sur le Pacific Crest Trail, puis plus tard en prenant le Naches Trail de retour après que le Pacific Crest Trail bifurque vers le lac Dewey. L’argument est que les vues sur le Mont Rainier seront plus nombreuses. Certains préfèrent faire la randonnée en sens inverse, car la montagne est la montagne et vous aurez quand même de belles vues, et en plus vous gagnerez la plupart de votre élévation au début de la randonnée.
Donc, allons dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Reprenez le Naches Trail près du lac Upper Tipsoo, qui se trouve à environ 1/2 mile au sud du départ du Pacific Crest Trail, où vous traverseriez l’autoroute sur un pont piétonnier. Ne vous inquiétez pas, vous pourrez traverser ce pont lorsque vous y arriverez à la fin.
Le sentier dans le sens inverse des aiguilles d’une montre monte assez brusquement et régulièrement à travers les arbres et les arbustes, pour finalement déboucher après un petit étang et dans une succession de belles prairies vallonnées, vivantes avec des fleurs sauvages colorées et des buissons de myrtilles cramoisies. À ce stade, vous avez parcouru environ 1,5 km. Vous avez de superbes vues sur le mont Adams et Goat Rocks au sud.
À environ 2,2 miles, vous quitterez la limite du parc national du mont Rainier et entrerez dans le William O. Douglas Wilderness, atteignant le sommet d’une crête au sud-est du pic Naches de 6 452 pieds. Vous reprendrez ici le sentier Pacific Crest Trail, en revenant vers l’autoroute et non en descendant vers le lac Dewey, bien que cela puisse être tentant, étant donné la réputation de ce lac pittoresque pour un excellent camping.
Donc, revenez par la boucle, en descendant plusieurs lacets doux vers un bassin alpin rocheux. Faites attention aux élans et aux marmottes. À environ 3,5 miles, vous passerez par le deuxième, petit étang, puis vous vous déplacerez à travers des grappes de fleurs sauvages exceptionnelles et magnifiques.
Vous traverserez plusieurs ruisseaux, qui ont des chutes d’eau, bien qu’ils puissent être secs en août. Le chemin continue, rentre dans le parc national et traverse une colline latérale abrupte au-dessus d’une vallée luxuriante et verte parsemée de fleurs sauvages. Vous êtes bientôt de retour sur l’autoroute. Maintenant, vous pouvez traverser sur le pont piétonnier.
Où que, votre voiture était garée, vous pouvez toujours y revenir. Ou si vous vous êtes garé au lac Tipsoo, vous êtes libre. C’est parce que vous devez continuer sur le sentier (une fois sur le pont) et descendre jusqu’au lac Tipsoo, en vous déplaçant à travers les arbres jusqu’à un lac immaculé avec de merveilleuses vues réfléchissantes du mont Rainier, du pic Yakima et de la beauté scénique environnante.
Si vous avez pris beaucoup de photos, vous pourrez vous souvenir de votre voyage pendant des mois ou des années. Si vous voulez revenir pour vivre une expérience captivante, revenez fin août ou début septembre pour une balade au clair de lune de la boucle. Vous entendrez peut-être le brame des élans mâles, si vous écoutez bien. Mais pour ce jour, il suffisait d’absorber l’émerveillement de la beauté de la nature à travers une randonnée plutôt peu exigeante.
– Mary Janosik, Visit Rainier Hiking Expert
Waypoints
| Point de départ : 46,875, -121,517778 | |
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Notable Waypoints: Trailhead : N 46° 52′ 30, W 121° 31′ 04 |
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