Une bonne réputation est difficile à maintenir quand votre plus proche parent a la réputation de tuer des gens. C’est la situation des relations publiques pour la prune du Natal.
Il y a peu de fruits fourragés qui peuvent égaler la prune du Natal en matière de pureté de la saveur. Pourtant, il est membre de l’une des familles de plantes les plus mortelles avec son cousin le laurier-rose, qui fait la une des journaux en empoisonnant mortellement les inconnus et les suicidaires.
Le fruit est moucheté de morceaux de latex
Officiellement connu sous le nom de Carissa macrocarpa (kuh-RISS-uh mack-roe-KAR-puh), le prunier du Natal fait partie de la famille de l’aconit. Le nom botanique de cette famille est Apocynaceae, ce qui signifie en grec « éloignez-la du chien », c’est-à-dire qu’elle les tue facilement. Elle nous tue aussi. Presque toutes les parties du prunier de Natal sont toxiques, comme le laurier-rose, à l’exception des fruits mûrs rouges. Ils ont le goût d’une canneberge légèrement sucrée avec la texture d’une fraise mûre – certains disent comme une cerise pas mûre. Il est surprenant que quelqu’un n’ait pas concocté un jus de fruit commercial au goût de la prune du Natal. S’ils le mélangeaient avec du jus d’orange, cela pourrait être du Natal Naval… beaucoup de possibilités de marketing là.
Pour ce qui est du laurier-rose, c’est l’un des arbustes les plus mortels de Floride, pas la plante la plus mortelle mais certainement dans le top trois. Il est couramment utilisé dans l’aménagement paysager le long des autoroutes parce qu’il peut tolérer la chaleur et tous les métaux lourds et les gaz d’échappement et autres effluves de transport que les véhicules crachent comme le caoutchouc, l’amiante, l’huile de moteur, la graisse, la peinture et cetera. Les décès accidentels et intentionnels dus à l’empoisonnement par le laurier-rose sont courants. Lorsque vous avez un parent toxique comme ça, vous pouvez voir comment le bon côté du Prunier du Natal a tendance à se perdre.
Les doubles épines aident à l’identification
Le Prunier du Natal s’accommode bien des vents salés, ce qui en fait un bon choix pour les zones côtières. Il pousse en monticules de deux à sept de haut et autant de large. Il est tolérant à diverses conditions d’éclairage et est une plante paysagère populaire. En raison de ses doubles épines – une bonne caractéristique d’identification – il constitue une haie de sécurité populaire. Le prunier de Natal sur les photos ci-jointes provient d’un terrain commercial vacant à Orlando. Je passais souvent à côté d’elle au loin et c’est la curiosité de voir du rouge qui m’a poussé à la découvrir. Je l’ai également vu comme plante paysagère à l’intérieur du parc national Canaveral Seashore – en face du siège des rangers sur une dune de sable – et dans les collines sèches de San Diego, en Californie.
Les pruniers du Natal sont souvent utilisés dans l’aménagement paysager
Les pruniers du Natal ont des feuilles brillantes d’un vert profond et des fleurs d’un blanc neigeux. Leur parfum s’intensifie la nuit et elles fleurissent pendant des mois. Les fruits apparaissent en été et en automne, ou en automne et en hiver dans les climats plus chauds, et en même temps qu’ils fleurissent. Dans les climats modérés, les fruits peuvent apparaître tout au long de l’année et ceux qui sont présentés ici ont été cueillis à Orlando, en Floride, au début du mois de janvier. Mais je les ai aussi cueillis en juillet. Les fruits peuvent être mangés sur le buisson ou transformés en tartes, confitures, gelées ou même en sauces. Il est riche en vitamine C, calcium, magnésium et phosphore. Une analyse montre que l’humidité du fruit est de 78,45 %, les protéines de 0,56 %, les matières grasses de 1,03 %, le sucre de 12 %, les fibres de 0,91 %, les cendres de 0,43 % et l’acide ascorbique de 1 mg pour 10 mg en poids…., ce qui signifie qu’il contient 10 % de vitamine C. Cela fait paraître les agrumes anémiques.
Les graines de prunes natales
Il y a 6 à 16 graines dans chaque fruit et chacune est à peu près de la taille d’une avoine instantanée plate Quaker. Certaines références disent qu’ils sont toxiques, mais le professeur Julia Morton – la première et dernière autorité en Floride – dit qu’ils ne sont « pas répréhensibles lorsqu’ils sont consommés » et elle écrit que le fruit mûr entier peut être consommé tel quel. Je les mange, graines et tout, et je ne semble pas en souffrir. Un fruit mûr est un fruit qui est rouge prune et légèrement mou au toucher. Il n’est pas nécessaire de les peler. Coupé en deux ou en quatre et épépiné, il convient pour les salades de fruits, les gélatines et comme garniture pour les gâteaux, les puddings et les glaces. Un mot d’avertissement : Ne faites pas cuire les fruits dans une casserole en aluminium. La cuisson à l’étouffée ou à l’eau bouillante fait que des flocons de latex comestible quittent le fruit et adhèrent aux casseroles. On peut les enlever en les frottant avec de l’huile. Vous n’aimez pas manger du latex végétal ? Alors évitez aussi les figues fraîches car elles en ont aussi.
Carissa edulis, seuls les fruits mûrs sont comestibles
Il existe au moins trois autres Carissa dont les fruits sont comestibles. C. bispinosa atteint 10 pieds et possède des épines fourchues à répétition. Une à deux graines, originaire d’Afrique du Sud. Carissa carandas est originaire de l’Inde, un arbuste tentaculaire ou grimpant. Les fruits mûrs passent du rouge au noir et contiennent beaucoup de latex. Carissa edulis est souvent sans épines, ou avec quelques épines simples. Fruit rouge à violet rougeâtre.
Carissa vient du mot sanskrit « corissa » le nom local d’une des espèces. Macrocarpa est un mot grec qui signifie grand fruit. Carissa macrocarpa est appelée la prune du Natal parce qu’elle est originaire de la région du Natal en Afrique du Sud, au nord du Mozambique. Le nom le plus courant de cette plante, en dehors de l’anglais, est « num-num ». Les Zoulous l’appellent amatungulu – un cauchemar commercial. Chez d’autres Africains, le fruit est appelé noem-noem, la prononciation commençant par un cliquetis sur le ‘N’.
Les recettes sont tirées de *The Rare Fruit and Vegetable Council Cookbook, par le Rare Fruit and Vegetable Council of Broward County, Inc, Davie, Florida (épuisé) et
**Caloosa Rare Fruit Exchange Cookbook, Lois Sharpe. (L’échange existe toujours mais leur livre de recettes peut-être pas.)
Soupe de fruits carissa*
1¾ tasse de jus de pomme ou de cidre
¼ tasse de sucre
2 cuillères à soupe de fécule de maïs
4 pouces de bâton de cannelle, brisé
4 clous de girofle entiers
Mélangez les ingrédients ci-dessus dans une casserole. Cuire à feu moyen, en remuant constamment, jusqu’à ébullition. Réduire le feu et cuire jusqu’à ce que le mélange soit clair, en remuant constamment. Retirez du feu et ajoutez :
¾ tasse de sections d’orange
¾ tasse de sections de pamplemousse
½ tasse de raisins sans pépins
1 tasse de carottes
épépinées et coupées en deuxCouvrez et mettez au frais toute la nuit. Retirer les épices et bien remuer avant de servir froid. Donne 6 portions.
Tarte à la carissa*
1 pinte de carissa (tranchée en croix)
1 cuillère à soupe de farine
1 cuillère à soupe de margarine
½ tasse de sucre
½ tasse d’eau
pâte
Tranche de carissa bien mûre dans un plat à cuisson profond et beurré. Mélanger la farine avec le sucre et saupoudrer sur les fruits. Parsemez légèrement de margarine. Verser de l’eau sur le mélange. Recouvrir de pâte, faire une fente pour permettre à la vapeur de s’échapper et faire cuire à 450° pendant dix minutes, puis à 425° pendant 20 minutes jusqu’à ce que les fruits soient cuits et que la pâte soit dorée. Servir chaud avec la sauce Carissa aromatisée au jus de citron ou à la vanille.
Sauce Carissa*
Rincer les fruits, les couper en quartiers. Retirer les graines retenant la pulpe. Mesurer ½ tasse de sucre ou de substitut de sucre pour chaque tasse de carissas coupées. À feu doux, faites cuire la Carissa et le sucre (sans ajouter d’eau) jusqu’à ce que les fruits soient mous. Utiliser comme une sauce semblable à la sauce aux canneberges. Pour une sauce gélifiée, ajouter 2 cuillères à soupe d’eau pour chaque tasse de Carissa. Faire cuire jusqu’à ce que les fruits soient tendres. Filtrer le jus à travers un sac à gelée ou une double couche d’étamine. Ajouter ½ tasse de sucre pour chaque ¾ de tasse de jus. Cuire jusqu’à épaississement.
Pain Carissa**
2 tasses de farine
1½ cuillère à thé de poudre à pâte
1 tasse de sucre
½ cuillère à thé de sel
½ cuillère à thé de bicarbonate de soude
1 œuf, bien battu
½ tasse de jus d’orange
2 cuillères à soupe de shortening, fondue
2 cuillères à soupe d’eau chaude
1½ tasse de carissa, épépinée et hachée
1 écorce d’orange, râpée
½ tasse de noix hachées
Séparer la farine, la poudre à pâte, le sucre, le sel et le bicarbonate. Ajouter l’œuf, le jus d’orange, le shortening et l’eau chaude. Remuer seulement jusqu’à ce que la farine soit humidifiée. Incorporer la carissa, le zeste d’orange et les noix. Faire cuire à 350° dans un moule à pain graissé et fariné pendant 45 minutes. Rendement : 20 portions.
Carissa Hors D’œuvres
Laver et égoutter les fruits frais et mûrs. Fendez-les, retirez les graines et mettez-les sur de la glace jusqu’à peu de temps avant de les servir. Farcir les cavités avec du fromage cottage faible en gras ou du fromage à la crème léger. Déposer sur un lit de laitue râpée.
Salade de carissa en gelée*
1 cuillère à soupe de gélatine non aromatisée
½ tasse d’eau froide
1½ tasse de jus de carissa bouillante ou de jus et de pulpe
½ tasse de sucre
. tasse de sucre
¼ de cuillère à café de sel
2 cuillères à soupe de jus de citron
1½ tasse de céleri haché
Spoudrer la gélatine sur l’eau froide et laisser reposer 5 minutes. Dissoudre le sucre, le sel et la gélatine ramollie dans le jus de Carissa bouillant. Laisser refroidir et ajouter le jus de citron. Lorsque le mélange commence à épaissir, ajouter le céleri haché. Verser dans un moule et mettre au frais. Lorsqu’il est ferme, retourner le moule sur un lit de laitue râpée et garnir de mayonnaise légère, si désiré.
Salade de carissa*
1 livre de carissa
1 tasse d’eau
1 tasse de sucre
4 cuillères à thé de gélatine
½ tasse d’eau froide
. eau froide
½ tasse de céleri haché
½ tasse de pommes en dés
½ tasse de noix de pécan
Cuire la carissa dans une tasse d’eau jusqu’à ce qu’elle soit tendre, égoutter et ajouter le sucre. Humidifiez la gélatine dans de l’eau froide. Ajouter au sucre et à la carissa. Remuer jusqu’à dissolution, puis ajouter le céleri, les pommes et les noix. Refroidir au réfrigérateur et servir sur de la laitue.
Profil de la plante « itemisée » de Green Deane
IDENTIFICATION : Feuilles persistantes très ramifiées, denses et arrondies, large canopée, épines pointues et ramifiées, la tige brisée produit une sève laiteuse. Feuilles épaisses, brillantes, vert foncé, opposées, texture coriace. jusqu’à trois pouces. Fleurs blanc cireux, en forme d’étoile, deux pouces de diamètre, cinq pétales, portées en gerbes denses, très aromatiques.
Moment de l’année : Dans le bon climat, il fleurit et fructifie toute l’année. La fructification la plus importante a lieu au printemps et en été.
ENVIRONNEMENT : Tolérant à la sécheresse, peut supporter les sols salés, les vents salés et la chaleur. Aime le plein soleil mais peut tolérer un peu d’ombre. En raison de ces qualités, elle est utilisée – malgré ses épines et son feuillage toxique – comme plante paysagère, le plus souvent pour les entreprises.
Mode de préparation : Seul le fruit mûr est comestible, cru ou cuit. Le reste de la plante est très toxique. Attention aux épines.