Ame : nefesh. (Strong’s 5315).
Racine : נָ֫פֶשׁ (nun, pey, shin)
Sonore : na-fesh
Le mot hébreu « nefesh » est généralement traduit dans le Tanakh (Ancien Testament) par « âme », mais peut aussi être traduit par être vivant, vie, créature, lui-même, elle-même, esprit, désirs, appétit, personnes… Toutes ces traductions variées embrouillent le processus de tentative de définition du mot.
En fait, le mot « âme » n’a jamais été parfaitement défini, principalement parce qu’il y a tellement de questions qui l’entourent. Que sont les âmes et de quoi sont-elles faites ? Sont-elles des récipients pour contenir notre Esprit ? Les animaux ont-ils une âme ? DIEU a-t-il une âme ? Les âmes sont-elles les fantômes de notre vie après la mort ? Et qu’arrive-t-il aux âmes après la mort ?
Il y a beaucoup d’idées fausses sur « l’âme », alors tentons de répondre à chacune de ces questions en voyant ce que nous pouvons glaner dans le Tanakh (Ancien Testament) et le B’rit Chadashah (Nouveau Testament).
#1 Que sont les âmes et de quoi sont-elles faites ?
Isaïe 58:10-11 est généralement traduit quelque chose comme ceci:
Et si tu te donnes à l’affamé et satisfais le désir de l’affligé, alors ta lumière se lèvera dans les ténèbres et ton obscurité deviendra comme le midi. Et YHWH te guidera continuellement, il satisfera ton désir dans les lieux brûlés, et donnera de la force à tes os ; Et tu seras comme un jardin arrosé, et comme une source d’eau dont les eaux ne tarissent pas.
Dans le texte hébreu, cependant, le mot pour « toi-même » est nef’shaka et le mot hébreu pour désir dans ce texte est nefesh. Donc une traduction littérale ressemblerait plus à ceci:
Et si tu donnes ton âme à l’affamé et satisfais l’âme de l’affligé, alors ta lumière se lèvera dans les ténèbres et ton obscurité deviendra comme le jour de midi. Et YHWH te guidera continuellement, il rassasiera ton âme dans les lieux brûlés, et donnera de la graisse à tes os ; Et tu seras comme un jardin arrosé, et comme une source d’eau dont les eaux ne tarissent pas.
Ce que cela nous dit, c’est que ton âme, c’est TOI. C’est votre moi. C’est ce qui vous distingue de tous ceux qui vous entourent. C’est votre unicité, vos émotions et vos réactions et la façon dont vous voyez votre expérience de vie. Certains pourraient l’appeler votre essence. En vérité, vous n’AVEZ pas d’âme… vous ÊTES une âme.
Pensez à votre âme comme à la fibre même de votre être. Vérifiez les versets suivants qui ont le mot nefesh et essayez de substituer les mots « chaque fibre de votre/mon être » à la place de « mon âme »:
Deutéronome 6:4
« Écoute, ô Israël ! YHWH notre Dieu, YHWH est unique ! Et tu aimeras YHWH ton Dieu de tout ton cœur, de toutes les fibres de ton être et de toutes tes forces. »
Juges 16:16
Il arriva qu’elle le pressa chaque jour de ses paroles et le pressa, de sorte que toutes les fibres de son être furent agacées à mort.
Palm 84:2
Toutes les fibres de mon être aspirent et même s’évanouissent pour les parvis de YHWH ; Mon cœur et ma chair chantent de joie au Dieu vivant.
Isaïe 61:10a
Je me réjouirai grandement en YHWH. Toutes les fibres de mon être se réjouiront en mon Dieu, car il m’a revêtu de vêtements de salut, il m’a enveloppé d’une robe de justice…
Matthieu 26:38
Yeshua : « Chaque fibre de mon être est consumée par la tristesse jusqu’à la mort. Reste ici et veille avec moi. »
Votre âme est la forme de ce que vous êtes. Mais elle est flexible. Votre âme (votre moi) apprend et mûrit et grandit sous la direction de l’Esprit. Ton âme peut devenir riche avec l’Esprit, mais sans lui, ton âme peut devenir amère, dure et corrompue. Pour cette raison, vous devez prendre le temps de prendre soin de votre âme :
Deutéronome 4:9
« Prends seulement garde à toi et garde ton âme avec diligence (naf’sh’ka meod) afin que tu n’oublies pas les choses que tes yeux ont vues et qu’elles ne s’éloignent pas de ton cœur tous les jours de ta vie… »
Rappelle-toi qui tu es ! Vous êtes un enfant de YHWH, et vous devez prendre soin de vous-même/votre âme !
#2 Les âmes sont-elles des récipients pour contenir notre Esprit ?
Oui… et Non. J’avais l’habitude de penser que l’âme était ce petit espace de stockage pour que le Saint-Esprit y réside. Mais votre âme n’est pas quelque chose que vous pouvez compartimenter et mettre dans votre poche. Votre âme, c’est VOUS, et en vous se trouve l’Esprit de Dieu… donc l’âme est le récipient, ou le temple, (pas votre corps), qui contient l’Esprit de Dieu :
1 Corinthiens 3:16-17
Ne savez-vous pas que vous êtes, vous-mêmes, le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint, et vous êtes ce temple.
#3 Les animaux ont-ils une âme ?
Donc, sachant que nous n’AVONS pas d’âme, la meilleure question ici est : Les animaux ont-ils des « âmes »?
Oui, il est absolument biblique que les animaux aient des âmes. En fait, les âmes animales sont venues à l’existence avant les âmes humaines :
Genèse 1:20a, 21a
Et Dieu dit : « Que les eaux grouillent d’essaims d’âmes vivantes (nefesh chaiya) »… Et Dieu créa les grands animaux marins et toute âme vivante (nefesh h’chaiya) qui se déplace et qui grouille dans les eaux, selon leur espèce…
Genèse 1 :24
Dieu dit alors : « Que la terre produise des âmes vivantes (nefesh h’chaiya) selon leur espèce : du bétail, des reptiles et des bêtes de la terre selon leur espèce » ; et il en fut ainsi.
Genèse 2:7
Et YHWH Dieu forma l’homme de la poussière du sol, et souffla dans ses narines les souffles de la vie ; et l’homme devint une âme vivante (nefesh l’chaiya).
Selon ces définitions, une âme est une créature, un être, une unité de vie. Et les premières âmes étaient des créatures marines, suivies des créatures terrestres, puis, enfin, des humains.
#4 Dieu a-t-il une âme?
Dieu a créé des âmes vivantes, des créatures marines, des animaux, des humains, mais Dieu a-t-il aussi une âme… ou plutôt, Dieu est-il une âme ?
Selon le Tanakh, Dieu est, en effet, une âme :
Isaïe 42:1
YHWH : « Voici mon serviteur, que je soutiens, mon élu en qui mon âme prend plaisir. J’ai mis mon esprit sur lui ; il fera régner la justice parmi les nations. »
Dans les paroles de YHWH, Sa propre âme se réjouit de Son Serviteur, le Messie, qui fera régner « la justice parmi les nations ».
Ceci aborde le sujet longtemps discuté de l’humanité créée à l’image de Dieu. Peut-être que Son image dans laquelle nous sommes créés, n’est pas du tout notre corps physique, mais notre âme. Dieu a une âme, et nous avons une âme.
Le corps, après tout, n’est qu’un récipient pour ce que nous sommes vraiment. Nous avons des âmes – des sentiments et des émotions qui nous façonnent. Dieu exprime la joie, la colère, la frustration, le plaisir, la tristesse, l’empathie, la compassion… nous expérimentons aussi ces choses. C’est ce qui fait de nous des êtres humains. Les animaux sont aussi des âmes, avec une gamme d’émotions, mais sans doute pas dans toute la mesure où Dieu et les humains les expriment. C’est pourquoi je suggère que l' »image » que nous partageons avec YHWH est notre âme et non notre forme physique. Ainsi, l’idée d’un vieil homme barbu sur un grand trône dans le ciel est un peu idiote et, très honnêtement, égocentrique. Car lorsque nous nous concentrons sur la beauté du corps, cela nuit à la beauté de notre âme. Dieu ne se soucie pas de l’image extérieure, il se soucie de ce qui est dans votre cœur.
1 Chroniques 28:9b
Servez-le avec un cœur parfait et une âme volontaire, car YHWH sonde tous les cœurs et comprend toutes les intentions des pensées. Si vous le cherchez, il vous permettra de le trouver ; mais si vous l’abandonnez, il vous rejettera pour toujours.
#5 Les âmes sont-elles les fantômes de notre vie après la mort ?
Tout d’abord, la définition du fantôme est la suivante : une apparition d’une personne morte qui est censée apparaître ou se manifester aux vivants.
Les mots anglais ghost et spirit se sont en quelque sorte unis dans leur définition. Mais en hébreu, l’Esprit (ruach) de Dieu a été insufflé à l’humanité au début des temps. Un fantôme est une apparition d’une personne morte. Il ne s’agit pas de la même chose. Notre âme qui héberge l’Esprit en nous a un rôle à jouer dans l’au-delà, mais pas tant comme un vaisseau pour hanter les vivants, mais plutôt comme un vaisseau qui nous conduit à la main de Dieu.
#6 Que devient notre âme après la mort ?
Lorsque la grande matriarche Rachel est morte en accouchant, son âme est « partie »:
Genèse 35:16-18
Alors ils partirent de Béthel ; et comme il y avait encore quelque distance à parcourir jusqu’à Ephrath, Rachel commença à accoucher et elle souffrit de graves douleurs. Comme elle était en plein travail, la sage-femme lui dit : « Ne crains pas, car maintenant tu as un autre fils. » Il arriva, comme son âme s’en allait (car elle mourut), qu’elle le nomma Ben-oni ; mais son père l’appela Benjamin….
Bibliquement, votre âme signifie chaque fibre de votre être. C’est l’essence même de votre personne. Ainsi, lorsque « l’âme de Rachel s’en allait », l’essence même de ce qu’elle était quittait son corps… ne laissant derrière elle qu’une coquille.
Je trouve très réconfortant de penser que lorsque nous mourons, l’essence même de ce que nous sommes part avec nous.
Le terme sauver son âme est une rengaine chrétienne. Mais comment préservons-nous notre âme ? Selon la prière d’Ezéchias, c’est Dieu qui peut nous garder de « la fosse du néant ».
Isaïe 38:17-19
« Voici, pour mon propre bien-être, j’ai eu une grande amertume. C’est Toi qui as gardé mon âme de la fosse du néant, car Tu as rejeté tous mes péchés derrière Ton dos. Car le séjour des morts ne peut Te remercier, la mort ne peut Te louer. Ceux qui descendent dans la fosse ne peuvent espérer en Ta fidélité. Ce sont les vivants qui Te rendent grâce, comme je le fais aujourd’hui ».
#6b Alors, que fait Dieu de nos âmes ?
Selon les écritures, Dieu a besoin de notre âme ! Mais dans quel but ?
Genèse 9:5
YHWH : « Et certes, je demanderai le sang de vos âmes ; à la main de tous les vivants, je le demanderai. Et à la main de tout homme, et à la main de son frère, je demanderai l’âme de l’homme. »
Ezéchiel 18:4, 30-32
YHWH : « Voici, toutes les âmes sont à Moi ; l’âme du père comme l’âme du fils est à Moi. L’âme qui pèche mourra… C’est pourquoi je vous jugerai, maison d’Israël, chacun selon sa conduite « , déclare le Seigneur YHWH. « Repentez-vous et détournez-vous de toutes vos transgressions, afin que l’iniquité ne devienne pas pour vous une pierre d’achoppement. Rejetez loin de vous toutes les transgressions que vous avez commises et faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau ! Car pourquoi mourrez-vous, maison d’Israël ? Car je ne prends aucun plaisir à la mort de quiconque meurt », déclare le Seigneur YHWH. « C’est pourquoi, repentez-vous et vivez. »
Dieu a besoin de nos âmes mais il ne les cherche pas simplement pour nous comptabiliser comme des vaincus. Au contraire, Il recueille nos âmes pour nous sauver ! Il rachète notre âme ! YHWH aime sa création et c’est pourquoi il a envoyé un Rédempteur.
Palm 49:7-9, 14-15
Aucun homme ne peut, par aucun moyen, racheter son frère ou donner à Dieu une rançon pour lui. Car le rachat de son âme est coûteux, et il faudrait qu’il cesse d’essayer pour toujours – qu’il vive éternellement, qu’il ne subisse pas la décrépitude… Comme des brebis, elles sont destinées au séjour des morts ; la mort sera leur berger et les hommes droits les domineront au matin, et leur forme sera destinée à être consumée par le séjour des morts, afin qu’elles n’aient pas de demeure. Mais Dieu rachètera mon âme de la puissance du séjour des morts, car il me recevra.
Nous ne pouvons pas le faire par nous-mêmes, mais pour ceux qui ont une relation avec lui, YHWH a un plan. Il envoie le Messie comme Rédempteur. Le Messie est l’opposé du berger de la mort, qui conduit les moutons au séjour des morts. Le Messie est le Berger de la Vie, rachetant nos âmes et nous conduisant à la main de Dieu !
Jean 10:11-16
Yeshua : Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. Le mercenaire n’est pas le berger, et les brebis ne lui appartiennent pas. Quand il voit le loup arriver, il abandonne les brebis et s’enfuit. Le loup se jette alors sur elles et disperse le troupeau. L’homme s’enfuit parce qu’il est un mercenaire et qu’il ne se soucie pas des brebis.
Je suis le bon berger. Je connais mes brebis et mes brebis me connaissent, comme le Père me connaît et que je connais le Père. Et je donne ma vie pour les brebis. J’ai d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie. Je dois les faire entrer aussi, et elles écouteront ma voix. Alors il y aura un seul troupeau et un seul berger.
Cherchez YHWH. Invoque-le pour libérer ton âme de la mort… Il t’écoutera et rachètera ta vie.
Lamentations 3:57-58
Tu t’es approché quand je t’ai invoqué. Tu as dit : « Ne crains pas ! » Seigneur, tu as plaidé la cause de mon âme, tu as racheté ma vie !
La rédemption de ton âme est coûteuse (Psaume 49:8), mais Yeshoua en a payé le prix.
Question bonus : Les âmes sœurs existent-elles ?
Il n’y a qu’Un seul qui connaît et comprend complètement chaque fibre de votre être. Dieu veut être votre âme soeur. Ne laissez rien se mettre en travers de son chemin !
La semaine prochaine : Merveilleux