Signifie « système d’exploitation de réseau » et se prononce « N-O-S ». Un système d’exploitation réseau fournit des services aux ordinateurs connectés à un réseau. Les exemples incluent l’accès partagé aux fichiers, les applications partagées et les capacités d’impression. Un NOS peut être soit un OS pair-à-pair (P2P), qui est installé sur chaque ordinateur, soit un modèle client-serveur, où une machine est le serveur et les autres ont un logiciel client installé.
Les systèmes d’exploitation réseau pair-à-pair comprennent des OS hérités tels que AppleShare et Windows for Workgroups. Ces systèmes d’exploitation offraient des capacités de mise en réseau uniques qui n’étaient pas disponibles dans les premières versions de Mac OS et de Windows. Ils permettaient aux ordinateurs de se reconnaître et de partager des fichiers via un câble reliant les machines. Au fil du temps, ces fonctionnalités de mise en réseau ont été intégrées aux systèmes d’exploitation standard, rendant les NOS P2P obsolètes.
Les systèmes d’exploitation de réseau client-serveur comprennent Novell NetWare et Windows Server. Ces NOS fournissent les services d’un ordinateur à toutes les machines connectées. Novell NetWare nécessite l’installation d’un logiciel client spécifique sur toutes les machines clientes, tandis que Windows Server fonctionne avec des ordinateurs Windows standard. Dans les deux cas, les clients se connectent au serveur et peuvent accéder aux fichiers et aux applications en fonction de leurs privilèges d’accès. Le serveur central gère toutes les machines connectées et peut fournir des mises à jour aux systèmes clients si nécessaire. Il est ainsi facile de maintenir à jour tous les ordinateurs du réseau.
Si les NOS client-serveur ont été utilisés pendant plusieurs décennies, ils sont eux aussi tombés en désuétude. Aujourd’hui, les systèmes d’exploitation de bureau ont des capacités de mise en réseau avancées, ce qui limite le besoin de systèmes d’exploitation de réseau. En outre, de nombreuses organisations utilisent désormais des intranets pour fournir un accès basé sur le Web à tous les systèmes locaux. Au lieu d’exiger l’installation de programmes spécifiques sur chaque client, les utilisateurs peuvent accéder à des applications Web sur un réseau local ou sur Internet.
NOTE : Un système d’exploitation réseau peut également faire référence à un système d’exploitation de base qui fonctionne sur un périphérique réseau, tel qu’un routeur ou un pare-feu.
Mise à jour : 30 septembre 2016