La maladie de Crohn provoque une inflammation en profondeur dans les couches de la paroi intestinale et tout au long du tractus gastro-intestinal. Les personnes atteintes peuvent souffrir de diarrhée chronique, de saignements rectaux, de fièvres, de perte de poids, d’incontinence fécale et de douleurs abdominales. De nombreux patients atteints de la maladie de Crohn connaissent également des problèmes dans des domaines autres que le tube digestif, notamment l’arthrite, les maladies rénales et les troubles oculaires et cutanés. La SSA tiendra compte de tous vos symptômes liés à la maladie de Crohn pour déterminer votre admissibilité à l’invalidité.
La cause exacte de la maladie de Crohn est inconnue bien que les scientifiques pensent que la génétique, l’environnement et le propre système immunitaire du patient jouent un rôle important.
Puis-je obtenir une invalidité pour la maladie de Crohn?
Vous pouvez avoir droit à des prestations d’invalidité de la Sécurité sociale en raison de votre maladie de Crohn. La Social Security Administration (SSA) a un processus d’évaluation en plusieurs étapes. Tout d’abord, la SSA déterminera si vous travaillez au niveau de l’activité rémunératrice substantielle (Substantial Gainful Activity, SGA) ; en 2021, le niveau SGA est de 1 310 $ par mois. Si vous gagnez 1 310 $ ou plus par mois, la SSA rejettera votre demande. La SSA doit également déterminer si votre maladie de Crohn est censée durer au moins un an ; comme la maladie de Crohn est une maladie qui dure toute la vie, cette condition est facilement remplie. La SSA déterminera ensuite si votre maladie de Crohn est « grave ». Pour être « grave », votre maladie de Crohn doit avoir un impact substantiel sur votre capacité à effectuer des activités professionnelles de base.
À l’étape suivante, la SSA regardera si votre maladie de Crohn remplit ou égale l’une des conditions énoncées dans la liste des handicaps de la SSA. La SSA considère la maladie de Crohn comme une affection admissible dans la liste 5.06, Inflammatory Bowel Disease (maladie intestinale inflammatoire). Si la SSA trouve des preuves médicales objectives dans votre dossier médical qui démontrent que votre maladie de Crohn répond aux critères de la liste 5.06, la SSA approuvera automatiquement votre demande d’invalidité.
Comment puis-je être admissible à la liste des maladies inflammatoires de l’intestin ?
Pour satisfaire à la liste 5.06, vous devez recevoir un diagnostic de maladie inflammatoire de l’intestin (MII) et avoir la documentation de l’un des éléments suivants :
Obstruction de l’intestin. Vous devez présenter une obstruction, autre que de simples adhérences, de zones rétrécies dans l’intestin grêle ou le côlon, avec dilatation et gonflement. L’obstruction doit être confirmée par une imagerie médicalement acceptable ou par une intervention chirurgicale et avoir nécessité une hospitalisation ou une intervention chirurgicale pour comprimer les intestins. L’obstruction doit être survenue au moins deux fois, à 60 jours d’intervalle, au cours d’une même période de 6 mois.
OU
Autres complications admissibles. Vous devez présenter deux des symptômes suivants, malgré l’adhésion aux traitements prescrits. Les deux complications doivent survenir au cours de la même période de 6 mois.
- Anémie avec un taux d’hémoglobine inférieur à 10 g/dL lors de deux prises de sang espacées d’au moins 60 jours
- Albumine sérique de 3.0 g/dL ou moins, après au moins deux analyses de sang à au moins 60 jours d’intervalle
- Masse abdominale sensible ressentie à l’examen physique avec des douleurs abdominales ou des crampes que vous ne pouvez pas contrôler avec des analgésiques sur ordonnance, documentées lors de deux visites de médecins à au moins 60 jours d’intervalle
- Maladie périnéale avec un abcès ou une fistule drainante, avec des douleurs que vous ne pouvez pas contrôler avec des analgésiques sur ordonnance, documentée lors d’au moins deux visites chez le médecin à au moins 60 jours d’intervalle
- Perte de poids involontaire d’au moins 10 pour cent par rapport à votre poids de départ, documentée sur deux évaluations médicales à au moins 60 jours d’intervalle, ou
- Nécessité d’une nutrition quotidienne supplémentaire par une sonde d’alimentation dans l’estomac, le nez ou l’intestin grêle, ou par un cathéter thoracique.
Même si votre maladie de Crohn ne répond pas à la liste 5.06, vous pouvez quand même être jugé invalide en vertu de la liste 5.08, perte de poids due à un trouble digestif.
Comment puis-je être admissible à l’invalidité en vertu de la liste de perte de poids ?
Si vous avez perdu une quantité excessive de poids en raison de votre maladie de Crohn, vous pouvez être jugé invalide en vertu de la liste 5.08. Pour bénéficier de la liste 5.08, vous devez démontrer tous les éléments suivants.
- Vous avez perdu du poids malgré la poursuite du traitement prescrit par votre médecin.
- La perte de poids a entraîné un indice de masse corporelle (IMC) inférieur à 17,50.
- Votre médecin a mesuré votre poids à au moins deux reprises, à au moins 60 jours d’intervalle, au cours d’une période consécutive de 6 mois.
Que se passe-t-il si je ne réponds pas à une liste SSA ?
Il arrive que des personnes atteintes de la maladie de Crohn soient trop malades pour travailler mais ne répondent pas aux critères de liste SSA pour les MICI ou la perte de poids. Dans ce cas, vous pouvez quand même être approuvé pour l’invalidité, mais cela peut être plus difficile. La SSA examinera vos symptômes documentés pour déterminer à quel niveau vous pouvez travailler : travail lourd, travail moyen, travail léger ou travail sédentaire. C’est ce qu’on appelle votre capacité fonctionnelle résiduelle (CFR). La SSA évaluera ensuite si vous êtes capable d’effectuer votre travail antérieur en fonction de votre capacité fonctionnelle résiduelle. Si la SSA estime que vous pouvez faire votre travail antérieur, votre demande sera refusée.
Si la SSA estime que vous n’êtes pas en mesure de faire votre travail antérieur, elle examinera ensuite votre capacité à apprendre et à faire d’autres travaux compte tenu de votre RFC, ainsi que votre âge, votre éducation et vos antécédents professionnels. Les personnes plus âgées, moins instruites et qui ont occupé des emplois plus sédentaires ont plus de chances d’être approuvées à ce stade.
Pour aider le SSA à évaluer correctement votre RFC, il est utile de lui fournir une analyse de votre ou vos médecins traitants sur la façon dont la maladie de Crohn affecte votre capacité à travailler. Votre médecin peut remplir un formulaire RFC pour décrire vos limitations : combien de temps vous pouvez rester assis, debout, marcher, soulever, porter, pousser et tirer, et si vous devez vous reposer tout au long de la journée et si vous avez besoin de pauses fréquentes et imprévues. Plus votre RFC reflète de restrictions, plus vous avez de chances d’être approuvé (mais n’oubliez pas que l’opinion de votre médecin doit toujours être étayée par des preuves médicales objectives).
Les maladies chroniques comme la maladie de Crohn peuvent également provoquer de l’anxiété et de la dépression. Il est important d’informer le SSA si vous êtes suivi par un médecin pour tout problème émotionnel ou mental. Si vous consultez un psychiatre ou un psychologue, vous devez demander à la SSA d’effectuer également un RFC mental. Un CRF mental reflétera vos limitations mentales, telles que votre capacité à vous concentrer, à suivre des instructions, à vous entendre avec les autres et à accomplir une tâche dans un temps acceptable. Une CRF mentale réduite, combinée à votre CRF physique, limitera le nombre d’emplois que l’on peut s’attendre à ce que vous occupiez.
De quelles preuves médicales ai-je besoin ?
Plus vous fournirez de preuves médicales objectives, plus la SSA sera susceptible de vous déclarer invalide. Vous devez fournir des copies de tous les tests effectués en rapport avec votre maladie de Crohn, tels que les tests sanguins et les tests d’occultation fécale, les rapports de coloscopie et d’endoscopie, les IRM et les tomodensitogrammes. Vous devez également fournir des copies des notes prises par votre médecin lors de vos rendez-vous, ainsi que tous les rapports de chirurgies ou d’hospitalisations.
Le SSA ne tiendra compte que des preuves médicales provenant de sources médicales acceptables. Cela inclut les médecins agréés (y compris les ostéopathes) et les psychologues. Les preuves médicales que vous fournissez doivent provenir du médecin qui traite votre maladie de Crohn. Et bien que le SSA prenne en compte les preuves provenant d’un médecin généraliste agréé ou de votre médecin de famille, il accorde plus de poids aux avis et aux diagnostics qui proviennent de médecins spécialisés dans la maladie de Crohn, comme les gastro-entérologues.
Si vous ne fournissez pas suffisamment de preuves médicales pour que le SSA prenne une décision, il peut vous envoyer passer un examen consultatif (EC). Parfois, le CE est effectué par le médecin qui vous traite habituellement, mais un CE peut également être effectué par un autre médecin qualifié.