Le travail d’Otis Boykin sur les résistances électriques améliorées a rendu possible le fonctionnement régulier d’une grande variété d’appareils électriques. Des variantes de ses technologies de résistance sont utilisées dans les téléviseurs, les radios, les ordinateurs, les stimulateurs cardiaques et les missiles guidés.
En 1959, Boykin a inventé sa résistance de précision à fil et deux ans plus tard, il a inventé une version améliorée qui pouvait résister à des changements extrêmes de température et de pression. Elle était moins chère et plus fiable que les types précédents et était demandée par l’armée américaine, IBM et d’autres organisations de haute technologie. En 1964, il a mis au point une unité de contrôle pour les stimulateurs cardiaques, rendant possible leur régulation précise. Les progrès réalisés par Boykin ont permis de rendre de nombreux dispositifs électroniques moins chers et plus fiables qu’auparavant. Ses résistances ont été rapidement incorporées dans de nombreux produits allant des produits ménagers courants à la technologie militaire complexe qui sont encore utilisés dans le monde entier aujourd’hui.
Dans sa jeunesse, Boykin a travaillé comme assistant de laboratoire dans un laboratoire d’aviation. Il a fréquenté l’université de Fisk puis l’Institut de technologie de l’Illinois, travaillant par la suite pour plusieurs entreprises de fabrication électronique où il a développé un talent pour concevoir des composants électroniques hautement fiables.