Peuple de la mer, l’un des groupes de marins agressifs qui ont envahi l’est de l’Anatolie, la Syrie, la Palestine, Chypre et l’Égypte vers la fin de l’âge du bronze, en particulier au 13e siècle avant notre ère. Ils sont tenus pour responsables de la destruction d’anciennes puissances comme l’empire hittite. En raison de la rupture abrupte des archives du Moyen-Orient ancien à la suite des invasions, l’étendue et l’origine précises des bouleversements restent incertaines. Les preuves principales mais unilatérales concernant les Peuples de la mer reposent sur des textes et des illustrations égyptiens ; d’autres informations importantes proviennent de sources hittites et de données archéologiques.
Les Égyptiens ont mené deux guerres contre les Peuples de la mer : la première, dans la cinquième année du roi Merneptah (1236-23 av. J.-C.) ; la seconde, sous le règne de Ramsès III (vers 1198-66 av. J.-C.).
Les identifications tentatives des Peuples de la mer énumérées dans les documents égyptiens sont les suivantes : Ekwesh, un groupe de Grecs de l’âge du bronze (Achéens ; Ahhiyawa dans les textes hittites) ; Teresh, Tyrrhéniens (Tyrsenoi), connus des Grecs ultérieurs comme des marins et des pirates d’Anatolie, ancêtres des Étrusques ; Luka, un peuple côtier d’Anatolie occidentale, également connu des sources hittites (leur nom survit en Lycie classique sur la côte sud-ouest de l’Anatolie) ; Sherden, probablement des Sardes (les Sherden ont agi comme mercenaires des Égyptiens lors de la bataille de Kadesh, en 1299 av. J.-C.) ; Shekelesh, probablement identique à la tribu sicilienne appelée Siculi ; et Peleset, dont on pense généralement qu’il s’agit des Philistins, qui venaient peut-être de Crète et étaient la seule tribu importante des Peuples de la mer à s’installer de façon permanente en Palestine.
Les autres identifications des Peuples de la mer mentionnés dans les documents sont beaucoup plus incertaines.