Si vous faites partie des 25 millions d’Américains qui souffrent d’asthme, vous voulez probablement savoir si vous allez toujours vivre avec. Si vous êtes le parent de l’un des 7 millions d’enfants américains souffrant d’asthme, vous voulez probablement savoir si votre enfant peut s’en débarrasser. La réponse courte : Cela dépend. Voici pourquoi.
L’asthme peut-il disparaître chez les enfants ?
Environ la moitié des enfants asthmatiques commencent à avoir des symptômes avant l’âge de cinq ans. Cependant, il est difficile de diagnostiquer l’asthme chez un enfant de moins de cinq ans. C’est parce que les tests de la fonction pulmonaire qui sont les plus importants pour établir le diagnostic sont trop difficiles à réaliser pour un jeune enfant.
Si votre enfant présente des symptômes d’asthme, il y a environ 50 % de chances que ces symptômes disparaissent. Mais il y a aussi 25% de chances que ces symptômes reviennent une fois que l’enfant est adulte. Cela signifie que la probabilité que votre enfant se débarrasse définitivement de l’asthme est d’environ 25 %.
Asthme vs symptômes ressemblant à de l’asthme
Il est important de savoir que tous les enfants présentant des symptômes d’asthme ne sont pas réellement asthmatiques. Avec l’asthme, les tubes respiratoires à l’intérieur des poumons deviennent enflammés. De plus, les muscles à l’extérieur des voies respiratoires se resserrent et le mucus s’accumule à l’intérieur des voies respiratoires. Les médecins appellent parfois cela avoir des « voies respiratoires nerveuses ».
Même sans asthme, les voies respiratoires sont un peu crispées si l’enfant a une infection ou respire une substance irritante dans les poumons. Comme un enfant a des voies respiratoires beaucoup plus petites qu’un adulte, une réaction normale peut provoquer des symptômes d’asthme, comme la toux et la respiration sifflante.
Les infections virales des voies respiratoires supérieures, le croup, la bronchite et la pneumonie peuvent tous agir comme l’asthme chez les jeunes enfants. De nombreux jeunes enfants qui semblent se débarrasser de l’asthme peuvent n’avoir jamais vraiment eu d’asthme.
Cependant, les risques que votre enfant développe de l’asthme sont plus élevés dans certains cas. C’est le cas si d’autres personnes de votre famille sont asthmatiques ou si votre enfant souffre d’eczéma.
L’asthme peut-il se développer chez les enfants plus âgés et les adolescents ?
Il n’y a pas de réponse facile à cette question. Très peu d’études ont suivi des enfants asthmatiques jusqu’à l’âge adulte, mais une recherche récente l’a fait. L’étude, publiée dans la revue Pediatrics en 2013, a suivi 248 enfants diagnostiqués asthmatiques jusqu’à l’âge de 19 ans.
L’étude a révélé qu’à 19 ans :
- 21% étaient exempts de symptômes d’asthme
- 38% avaient des symptômes occasionnels
- 41% avaient des symptômes fréquents
Les enfants qui étaient allergiques aux chats ou aux chiens et ceux qui avaient un asthme plus sévère à un jeune âge étaient plus susceptibles d’avoir un asthme persistant à 19 ans.
Les adultes peuvent-ils dépasser l’asthme ?
Si vous êtes un adulte asthmatique, il est peu probable que vous dépassiez cette maladie. L’asthme est considéré comme une maladie à long terme chez les adultes. Bien qu’il n’y ait pas de remède, vous pouvez vivre une vie normale et active avec une bonne gestion de l’asthme. Vous pouvez même avoir de longues périodes sans aucun symptôme.
Une étude canadienne de 2012 qui a suivi plus de 600 000 adultes asthmatiques pendant 15 ans a révélé que près de 75 % d’entre eux avaient des périodes sans symptômes de deux ans ou plus.
En apprendre le plus possible sur votre asthme et travailler en étroite collaboration avec votre médecin est la meilleure façon de le gérer et de le contrôler.