Dans la fabrication et le génie mécanique, la planéité est une condition géométrique importante pour les pièces et les outils.
Dans la fabrication de pièces et d’assemblages de précision, en particulier lorsque les pièces devront être reliées sur une surface de manière étanche à l’air ou aux liquides, la planéité est une qualité critique des surfaces fabriquées. Ces surfaces sont généralement usinées ou rectifiées pour obtenir le degré de planéité requis. La métrologie haute définition, telle que l’interférométrie holographique numérique, d’une telle surface pour confirmer et garantir que le degré de planéité requis a été atteint est une étape clé de ces processus de fabrication. La planéité peut être définie en termes d’ajustement des moindres carrés à un plan (« planéité statistique »), de planéité dans le pire des cas ou de planéité globale (la distance entre les deux plans parallèles les plus proches à l’intérieur).
Deux pièces qui sont planes à environ 1 bande de lumière hélium (BHL) peuvent être « tordues » ensemble, ce qui signifie qu’elles s’accrochent l’une à l’autre lorsqu’elles sont placées en contact. Ce phénomène est couramment utilisé avec les cales-étalons.
La cotation et le tolérancement géométriques ont fourni des moyens quantitatifs, définis géométriquement, de définir la planéité de manière opérationnelle.