Nom commun : cactus du vieil homme, cactus du lapin, vieil homme du Mexique, cactus du chat persan blanc
Famille : Cactaceae
Synonyme : Cactus bradypus
Cactus senilis
Cephalophorus senilis
Cereus senilis
Echinocactus staplesiae
Pilocereus senilis
Cephalocereus senilis
Distribution et habitat : Cephalocereus senilis est une espèce de cactus originaire de Guanajuato et Hidalgo dans l’est du Mexique. Il est menacé à l’état sauvage, mais la propagation généralisée et la popularité de la culture ont réduit la demande sur les populations sauvages. L’espèce est l’un des éléments dominants du maquis xérophile où elle pousse et elle est limitée aux canyons calcaires au sein de la végétation xérophile.
Description : Cephalocereus senilis est une espèce haute et colonnaire avec des grappes de tiges. Les tiges individuelles sont généralement non ramifiées, étant incapables de supporter convenablement le poids d’une branche latérale. La tige est divisée dans le sens de la longueur en 20 à 30 nervures peu profondes, le long desquelles s’étendent des rangées d’aréoles rapprochées. De ces aréoles partent non seulement des poils (qui peuvent atteindre 12 cm de long) mais aussi de une à cinq épines jaunes par aréole. La caractéristique la plus frappante est le manteau hirsute de longs poils blancs qui rappelle les cheveux négligés d’un vieil homme. Le pelage est d’un blanc argenté particulièrement frappant sur le jeune cactus ; à mesure que la plante vieillit, la tige commence à perdre sa couverture. Les poils sont des épines modifiées et ils font paraître de nombreuses plantes presque blanches comme neige ; ils servent à protéger la plante du gel et du soleil.
À l’état sauvage, le Cephalocereus senilis peut atteindre 12 m de haut (lorsqu’il a 200 ans), mais en tant que plante d’intérieur à croissance lente, il est peu probable qu’elle dépasse 30 cm (12 pouces) ou qu’elle nécessite un pot de plus de 15 cm (6 pouces). Comme la plante ne peut pas atteindre sa maturité à l’intérieur, elle ne fleurira pas.
Cephalocereus senilis ne devrait pas fleurir avant 10-20 ans. Les fleurs sont produites à partir du céphalium, le long d’un côté de la tige, près de l’apex. Le céphalium latéral ne se forme pas avant que la plante atteigne 6 m de haut, lorsque ce cactus arrive à maturité. Les fleurs sont nocturnes, en forme de trompette, d’environ 8 cm (3 pouces) de long et 7 cm (2,75 pouces) de diamètre et de couleur jaune blanchâtre. Cephalocereus senilis fleurira à la saison estivale et les fleurs sont suivies de fruits rouge rosé, de 2 à 3 cm de long recouverts de poils jaunâtres.
Soins des plantes d’intérieur : Cephalocereus senilis est couramment utilisé comme une plante en pot cultivée à l’intérieur. Évitez de caresser la plante, car les poils cachent des épines de 2 cm de long.
Au fil du temps, les poils blancs du Cephalocereus senilis ont tendance à devenir brunâtres. Une partie de cette décoloration est due à la saleté et peut être éliminée par un shampoing avec une solution détergente chaude et une remontée dans de l’eau propre. Pour éviter de tremper le mélange de rempotage avec du détergent, couvrez-le pendant que vous lavez la plante.
Une grande partie du noircissement des poils, cependant, est due à l’âge et doit être acceptée.
Lumière : Dans la nature, ces cactus sont protégés de la lumière intense du soleil par leurs poils, ainsi, plus l’intensité de la lumière est grande, plus les poils sont longs et épais. Si possible, placez ces plantes à une fenêtre où elles sont susceptibles d’être exposées à une lumière solaire constante.
Température : Au printemps et en été, des températures ambiantes normales conviennent à un Cephalocereus senilis en croissance active, entre 18 et 29°C (65-85°F). En hiver, la plante doit être encouragée à se reposer à une température inférieure à 16°C (61°F), mais toujours supérieure à 5°C (41°F). Des températures hivernales élevées associées à la lumière insuffisante des courtes journées d’hiver feront pousser la plante à des tiges anormalement allongées.
Arrosage : Pendant la période de croissance active, arrosez modérément ces cactus, suffisamment pour rendre le mélange de rempotage humide partout, mais en laissant le centimètre supérieur (0,4 pouce) ou plus sécher avant de l’arroser à nouveau.
Pendant la période de repos, arrosez seulement assez pour empêcher le mélange de sécher complètement. Trop d’eau pendant les mois de jours courts encourage une croissance non naturelle et peut provoquer la pourriture de la base de la tige.
Alimentation : Au début de la période de croissance, appliquez un pansement d’engrais à libération lente et mélangez-le à la terre de surface dans le pot. Évitez d’éclabousser les poils avec l’engrais.
Potage et rempotage : Un mélange à base de terre ou de tourbe peut être utilisé avec l’ajout d’une portion d’un tiers de sable grossier. Ces plantes peuvent généralement être cultivées dans des pots de 8 cm (3 pouces) jusqu’à ce qu’elles atteignent 7-10 cm (2,75-4 pouces) de hauteur. Examinez-les cependant chaque printemps pour voir si les racines remplissent les pots.
Lorsque cela est nécessaire, déplacez les plantes dans des pots d’une taille supérieure. S’il y a encore de la place pour que les racines se développent, replacez les plantes dans leurs pots d’origine, qui ont été nettoyés. Ajoutez un peu de mélange de rempotage frais dans le pot si nécessaire.
Jardinage : Cephalocereus senilis est un cactus très populaire dans le jardinage désertique à climat chaud, cultivé pour son aspect laineux. Il est idéal pour les jardiniers inexpérimentés et ceux qui aiment les jardins à faible entretien, mais ce cactus est un sensible au gel. Dans les climats plus froids, il est recommandé de le garder dans un récipient qui peut être pris à l’extérieur pour l’été et facilement déplacé à l’intérieur pour l’hiver.
Il est très tolérant à la sécheresse et à la chaleur. Ces faits en font une étonnante plante paysagère xérique où elle peut atteindre sa taille la plus grande et la plus impressionnante.
Ce cactus a des épines acérées. Plantez-les loin des aires de jeux et des sentiers. Portez des gants et des lunettes de protection lorsque vous manipulez des cactus.
Localisation : Cephalocereus senilis a besoin de beaucoup de soleil pour encourager la croissance des poils. Placez-le en plein soleil dans des zones où la température minimale est de 13°C (55°F). Il préfère un peu d’ombre l’après-midi dans les bas déserts.
Sol : Cephalocereus senilis pousse dans un sol rocheux ou meuble qui est un sol à drainage rapide. Lorsque vous plantez ce cactus, amendez ce sol avec quelques copeaux de calcaire pour obtenir de meilleurs résultats.
Irrigation : Cephalocereus senilis nécessite peu ou modérément d’eau en été, presque pas en hiver. Il se développera sans aucun arrosage autre que les pluies naturelles. Il est très sujet à la pourriture surtout lorsqu’il est jeune, raison pour laquelle ce cactus a besoin d’un bon drainage.
Fertilisation : Un complément d’engrais accélère la croissance des cactus de jardin. Fertilisez Cephalocereus senilis une fois au printemps en utilisant un engrais à libération lente. Incorporez l’engrais dans le sol. Arrosez le cactus lors de la fertilisation si le sol est sec.
Propagation : Cephalocereus senilis peut être propagé uniquement à partir de graines.
Problèmes : Cephalocereus Senilis est très sensible à la pourriture due à un arrosage excessif.
Les poils hirsutes constituent une cachette pour les parasites tels que les cochenilles et les tétranyques.
Traitement : Les insecticides fonctionnent bien pour lutter contre ces insectes.
Le flétrissement soudain et la décoloration vert pâle indiquent une infection fongique (phytophthora).
Traitement : Retirez les plantes infectées. Prévenez cette infection fongique en améliorant le drainage et en évitant la surfertilisation.
Variétés recommandées:
Cephalocereus senilis f. cristata est une forme mutée de Cephalocereus senilis où le point de croissance (méristème apical) de la plante a des formes le long d’une ligne plutôt qu’un seul point résultant en une forme d’éventail.
Faits : L’utilisation la plus courante pour les cheveux de Cephalocereus senilis est dans la fabrication de pulls ressemblant à de la laine dans le sud du Mexique, et les cheveux sont généralement une alternative bon marché au coton dans la production commerciale de pulls en raison de sa coloration naturelle et de son aspect pelucheux.
Utilisations et présentation : Les Cephalocereus senilis sont cultivés pour leur aspect poilu, ce qui en fait un aspect étrange dans les collections de cactus comme spécimen en pot et une caractéristique étonnante comme vieux cactus géant dans les jardins xériques.
SUMMARY:
CHARACTÉRISTIQUES:
Forme – colonnaire
Floraison – nocturne
Période de floraison – été
Soins particuliers :
Arrosage en période de repos – parcimonieusement
Arrosage en période de croissance active – modérément
Lumière à l’intérieur – directe
Lumière à l’extérieur – lumière directe du soleil
Compost -compost standard pour cactus
Température en période de repos – min 7°C max 18°C (45-64°F)
Température en période de croissance active – min 16°C max 24°C (61-75°F)
Taille extérieure : 15m (50 pieds) de haut, 40cm (16 pouces) de diamètre
En intérieur : 30cm (12 pouces) de haut
Zone de rusticité : 9b-11
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