Plaque pleurale

Epidémiologie

Les plaques pleurales sont fortement associées à l’exposition inhalatoire à l’amiante. Il existe une latence extrêmement longue (généralement 20 à 30 ans) après le début de l’exposition 1. Comme l’amiante est principalement utilisé dans les environnements de construction et de machines, les maladies liées à l’amiante en général, y compris les plaques pleurales, sont principalement observées chez les hommes.

Présentation clinique

Les plaques pleurales sont asymptomatiques et découvertes de manière fortuite sur une radiographie du thorax.

Pathologie

On pense que les fibres atteignent l’espace pleural via le système lymphatique. Macroscopiquement, les plaques pleurales apparaissent comme des régions gris-blanc d’épaississement pleural, souvent plus épaisses sur les bords, donnant lieu à l’apparence de feuille de houx (en dehors de la couleur bien sûr).

Microscopiquement, elles sont composées de collagène hyalinisé dense et sont relativement acellulaires. Le collagène est généralement disposé selon un motif lâche en « maille de panier ». Bien que des fibres d’amiante soient parfois observées, les corps d’amiante ne sont pas une caractéristique 1,3.

Caractéristiques radiographiques

Les plaques pleurales proviennent typiquement de la plèvre pariétale, le plus souvent des parties inférieures du thorax, épargnant les apices et les angles costophréniques. On les trouve aussi fréquemment provenant de la plèvre médiastinale. La plèvre viscérale peut également être touchée, mais rarement. Lorsque de telles plaques viscérales sont présentes, elles sont typiquement associées à des anomalies parenchymateuses sous-jacentes et à une maladie pleurale étendue 1,2.

Les plaques peuvent être calcifiées ; cependant, la plupart (85-95%) ne le sont pas 1,2.

Radiographie de plaine

Les plaques pleurales présentent ce qu’on appelle le « signe du bord incomplet » sur la radiographie du thorax. La marge interne est souvent bien définie parce qu’elle est tangentielle au faisceau de rayons X et que le poumon adjacent est un bon moyen de contraste. La marge extérieure effilée est indistincte car elle est face au faisceau de rayons X et la paroi thoracique fournit moins de contraste tissulaire. Les plaques calcifiées sont plus évidentes à identifier que les plaques non calcifiées. Les emplacements les plus fréquemment rencontrés sont les plèvres postérolatérales, médiastinales et diaphragmatiques 1. L’apparence des plaques a été comparée à celle d’une feuille de houx, avec un enroulement épais et des bords nodulaires 4.

CT

CT est la modalité de choix pour l’évaluation des plaques pleurales car elle est capable d’identifier les plaques n’importe où dans la poitrine, qu’elles soient calcifiées ou non. La sensibilité et la spécificité sont toutes deux très élevées (95-100%) 1. Avec les reconstructions coronales et sagittales, les dômes et les apex diaphragmatiques sont également bien imagés.

Les plaques pleurales viscérales ont une prédilection pour les fissures interlobaires et sont généralement associées à des anomalies parenchymateuses adjacentes. Dans certains cas, on observe de courtes régions linéaires de fibrose s’étendant radialement à partir de la plaque (plaques dites chevelues) 1.

Traitement et pronostic

Les plaques pleurales sont bénignes et ne nécessitent aucun traitement ou suivi. Occasionnellement, les plaques pleurales peuvent migrer sur les scanners d’intervalle 6.

Diagnostic différentiel

Sur un film ordinaire, envisager:

• épaississement pleural diffus lié à l’amiante : épaississement pleural diffus
• graisse extrapleurale
• fraction de la côte
• tumeurs pleurales
  • métastases pleurales

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  • mésothéliome
  • mésothéliome malin médiastinal localisé
• pseudoplaques pleurales

Sur le scanner, considérer :

• état post pleurodèse au talc
• maladie granulomateuse telle que la tuberculose pleurale

Voir aussi

• épaississement pleural
• calcification pleurale
• plaque pleurale ciliée

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