Alan Goldhamer,dc, est le fondateur et le directeur de l’éducation du TrueNorth Health Center à Santa Rosa, en Californie. Sous sa direction, le centre a supervisé le jeûne de milliers de patients et est devenu l’un des premiers établissements de formation pour les médecins souhaitant obtenir une certification dans la supervision du jeûne thérapeutique.
Le Dr Goldhamer fait partie de la faculté de l’université Bastyr à Seattle, dans l’État de Washington, où il donne un cours sur le jeûne clinique. Il est le chercheur principal de 2 études publiées et marquantes qui démontrent les avantages du jeûne à l’eau seulement, et il est l’auteur de The Health Promoting Cookbook et coauteur de The Pleasure Trap : Mastering The Hidden Force That Undermines Health and Happiness.
Integrative Medicine : A Clinician’s Journal(IMCJ) : Qu’est-ce qui vous a poussé à vous intéresser à la recherche des effets du jeûne ?
Dr Goldhamer : J’ai commencé très jeune – vers 16 ans, en fait. Je voulais être un meilleur joueur de basket que mon ami, Doug Lisle, qui est actuellement directeur de la recherche et psychologue clinique au TrueNorth Health Center. Nous avons grandi ensemble et il arrivait toujours à me battre au basket. Je cherchais un avantage.
J’ai donc commencé à lire et je suis tombé sur les livres sur l’hygiène naturelle de Herbert Shelton, nd, et d’autres, et cela avait beaucoup de sens. Finalement, j’ai rencontré Alec Burton, msc, do, dc, qui s’est spécialisé dans la supervision du jeûne. Il était le président du Pacific College of Osteopathic Medicine. Après avoir obtenu mon diplôme de chiropracteur à Western States, je suis allé en Australie, j’ai fréquenté le Pacific College et j’ai fait un stage avec le Dr Burton.
Là-bas, j’ai eu la chance de voir ce qui se passe quand on ne fait rien intelligemment ou qu’on utilise le jeûne de manière appropriée. Et c’était assez époustouflant. J’ai donc vu beaucoup de gens que j’avais été formé à ne pas guérir, guérir, et ils l’ont fait de manière cohérente par l’utilisation du jeûne et d’un régime végétalien SOS-free – un régime à base de plantes, d’aliments complets sans sucre, huiles et sels.
Ils ont appliqué ce régime dans une variété de conditions allant du diabète et des maladies cardiovasculaires aux maladies auto-immunes. Les conditions qui semblaient être liées à un excès alimentaire avaient tendance à répondre de manière prévisible à l’utilisation du jeûne suivi d’un régime alimentaire favorisant la santé.
Je suis retourné aux États-Unis en 1984 avec ma femme, Jennifer Marano, dc, et j’ai ouvert le TrueNorth Health Center à Santa Rosa, en Californie. Nous l’exploitons depuis 30 ans et avons fait passer 10 000 patients par le protocole de jeûne.
Nous faisons une intervention naturopathique d’ordre thérapeutique de premier niveau. Donc, nous faisons réellement ce qui serait considéré comme de la médecine naturopathique. Il s’agit simplement d’une médecine naturopathique qui n’est pas pratiquée de manière proéminente dans le monde réel : régime alimentaire, sommeil, exercice et jeûne. C’est l’intervention dominante que nous faisons.
Le centre de santérueNorth est l’un des rares établissements hospitaliers gérés par la chiropratique que je connaisse où la philosophie chiropratique dirige un établissement médical intégratif. Je pense que cela fait de nous une situation assez unique aussi, et c’est particulièrement intéressant pour les chiropraticiens qui sont intéressés par ce type d’exposition et de formation : une chance de travailler avec une variété de médecins sur une base hospitalière – en travaillant réellement avec des personnes malades, en les voyant guérir, et en utilisant une méthodologie conforme à ce qu’on nous a enseigné à l’école.
Nous proposons un programme d’internat pour les docteurs en chiropraxie et en naturopathie, ainsi qu’en médecine, afin qu’ils puissent venir et faire une rotation, soit dans le cadre de leur formation, soit après leur diplôme, afin qu’ils puissent avoir la chance de voir des personnes malades guérir en utilisant le régime alimentaire et le jeûne.
Nous avons notre fondation à but non lucratif, une 501(c)(3), appelée TrueNorth Health Foundation, dont la mission est l’éducation publique et la recherche. Notre objectif est donc de faire de la recherche primaire, ce que nous avons commencé à faire en essayant d’identifier ces mécanismes, de fournir une éducation publique sur le travail que nous faisons, et en particulier de former des médecins qui sont intéressés par l’application de ces thérapies. Ce que nous essayons de faire en ce moment, c’est d’étendre notre programme de recherche et d’amener des gens qui sont intéressés à nous aider à vraiment poser et répondre à la question qui nous intéresse tous.
IMCJ : Et c’est : Comment promouvoir la santé ?
Dr Goldhamer : Absolument. Il est très difficile d’obtenir un contrôle direct des sujets hospitalisés pendant de longues périodes où vous contrôlez toutes les variables. Cela fait de nous un site idéal de recherche sur les sujets humains.
IMCJ : Jusqu’à présent, qu’avez-vous pu rapporter sur les effets du jeûne ?
Dr Goldhamer : Nous avons pu documenter l’effet sur les maladies cardiovasculaires. Nous avons publié un article dans le Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, ou JMPT, « Medically Supervised Water-only Fasting in the Treatment of Hyper-tension ». La cohorte comprenait 174 patients consécutifs souffrant d’hypertension-174 personnes atteignant une pression artérielle suffisamment basse pour éliminer les médicaments et les plus grandes tailles d’effet qui aient jamais été montrées dans le traitement de l’hypertension chez l’homme avec une baisse moyenne de 60 points dans l’hypertension de stade III, indépendamment des effets des médicaments.
Ces personnes étaient toutes non médicamentées à la fin du traitement, et elles ont donc baissé de 60 points plus tout effet que les médicaments auraient pu avoir sur elles avant le retrait.
Nous avons ensuite publié un deuxième article dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine, ou JACM, travaillant sur l’hypertension limite sur ces personnes qui avaient une pression artérielle suffisamment élevée pour augmenter le risque de décès, mais pas assez pour justifier une médication. Les tailles d’effet dans cette étude étaient proportionnelles à celles de l’article du JMPT.
Nous avons fait un troisième article où nous avons examiné la rentabilité. Nous étions devenus un avantage médical entièrement couvert pour le syndicat le plus puissant de Californie, l’Union internationale des ingénieurs civils, section 3. Nous avons pris 30 admissions syndicales consécutives et avons examiné le coût total de leurs soins médicaux avant et après cette intervention. La première année, ils ont pu réduire le coût des soins médicaux de manière plus importante que le coût du programme. Nous avons donc poursuivi ce programme pendant plusieurs années. Et un autre article récapitulatif est apparu dans le JACM en examinant ces données.
Pour les gens qui sont intéressés, tous ces articles sont disponibles sur notre site Web à http://www.truenorthhealth.com.
IMCJ : Sur quoi travaillez-vous actuellement ?
Dr Goldhamer : Nous avons récemment reçu l’approbation du comité des sujets humains de l’Université Bastyr pour réaliser une étude à long terme avec suivi portant sur l’obésité et l’hypertension. Nous examinerons les changements des marqueurs biogénétiques avant et après le jeûne, ainsi que les paramètres de laboratoire et les paramètres physiques normaux. Nous espérons commencer à recruter pour cette étude dans les prochaines semaines.
Nous avons également terminé une importante étude de sécurité sur le jeûne. Nous avons pris 2000 patients consécutifs à jeun et avons examiné leurs événements indésirables, la mortalité toutes causes confondues et les complications pour une étude de sécurité que nous espérons pouvoir placer dans une revue à fort impact cette année. Ils sont juste en train de terminer le travail final sur l’analyse statistique de cet article maintenant, donc nous espérons soumettre cet article d’ici l’été.
IMCJ : Beaucoup de gens là-bas promeuvent leurs propres idées pour le jeûne. Décrivez votre approche du jeûne.
Dr Goldhamer : Le jeûne, par définition, est l’absence totale de toutes les substances sauf l’eau dans un environnement de repos complet. Donc le jeûne clinique ou le jeûne thérapeutique que nous pratiquons par définition est l’absence complète de toutes substances sauf l’eau pure et distillée dans un environnement de repos. Notre programme prend en charge des jeûnes d’une durée de 5 à 40 jours.
IMCJ : Quand considérez-vous que le jeûne est médicalement indiqué ?
Dr Goldhamer : Le processus est vraiment très simple. Généralement, les patients qui viennent au TrueNorth Health Center, le plus souvent, sont sous recommandation de médecins – les cliniciens envoient leurs patients spécifiquement pour un jeûne sous surveillance médicale, uniquement à l’eau. Cinquante pour cent de nos patients viennent de l’extérieur de l’État. Quinze pour cent sont étrangers. Nous voyons environ 1000 nouvelles personnes par an.
Ces personnes présentent une variété de situations. Typiquement, les conditions que nous traitons sont celles qui sont déterminées comme étant les plus réactives au jeûne : les maladies de l’excès alimentaire. Ces affections sont causées par une consommation excessive de calories, notamment de graisses et de protéines animales et/ou de glucides raffinés. Nous parlons donc d’hypertension artérielle, de diabète et de maladies auto-immunes. Celles-ci constituent la majorité de ces personnes que nous traitons.
La façon dont cela fonctionne est que les patients vont en ligne et remplissent nos formulaires d’inscription, qui nous donnent un historique médical détaillé. Je l’examine. Les patients appellent pour une consultation gratuite. Nous déterminons si oui ou non, sur la base des antécédents et d’un examen des résultats de laboratoire, ils sont un candidat probable pour un séjour au TrueNorth Health Center, que ce soit pour un jeûne à l’eau, un jeûne modifié sous forme de jus, ou un programme d’alimentation saine.
Certains patients, environ 15%, viennent également au centre pour des problèmes musculo-squelettiques chroniques. Ils peuvent ou non être candidats au jeûne, mais nous avons 5 chiropraticiens, un naturopathe, un psychologue clinique, et 3 médecins dans le personnel. Il y a donc une variété de compétences et de services disponibles du point de vue de la gestion.
Une fois qu’ils ont été dépistés, chaque patient du TrueNorth Health Center est vu par l’un des médecins du personnel pour une évaluation et des questions de gestion médicale : s’occuper de se débarrasser de leurs médicaments et d’autres questions de gestion médicale.
Quand ils sont au Centre, ils sont vus deux fois par jour par l’un des médecins du personnel. La plupart du temps, il s’agira de nos médecins chiropraticiens qui font des tournées le matin et le soir, où l’on recueille les constantes, on répond aux questions et on formule des plans pour le lendemain. Ils sont également en contact avec nos internes. Nous avons un programme d’internat actif, où environ 30 médecins par an se forment avec nous dans des rotations qui vont de 1 mois à 1 an.
Les patients à jeun sont soumis à un programme éducatif intensif. Ils voient un programme le matin à 10h00 et l’après-midi à 14h00. Ces programmes comprennent des sujets comme l’exercice, la méditation, le yoga, des cours de cuisine et des conférences avec les médecins du personnel. En plus de ces 2 programmes en direct par jour, il y a un vaste programme audio-éducatif sur DVD qui est regardé selon les goûts et les intérêts du patient.
Les patients restent avec nous pour une variété de temps. Là encore, le jeûne varie de 5 à 40 jours. Chaque patient qui jeûne passe par un réalimentation, ce qui signifie qu’ils ont une période d’au moins la moitié de la durée du jeûne pour une réalimentation clinique. Donc une personne qui jeûne pendant 3 semaines sera généralement avec nous au moins un mois.
IMCJ : Comment la durée du jeûne est-elle déterminée ?
Dr Goldhamer : Le jeûne en lui-même est diagnostique, ainsi que thérapeutique, donc une surveillance clinique attentive, l’observation des valeurs de laboratoire, ainsi que les valeurs cliniques, nous guident pour conseiller un patient sur la durée.
Par exemple, si une personne a une pression artérielle élevée et qu’elle arrive à 240 sur 140 sous traitement, notre objectif est de la stabiliser, d’arrêter tous les médicaments, aussi près que possible de 90 sur 60. Nous allons donc jeûner jusqu’à ce que leur tension artérielle se normalise.
Cependant, nous devons aussi reconnaître que les gens ont des limites. Nous surveillons donc leurs niveaux d’électrolytes, leur présentation clinique, et ainsi de suite pour nous assurer que nous ne passons pas de l’état de jeûne à l’état de famine.
Le jeûne est ce qui se passe lorsque vous avez des réserves labiles que vous mobilisez et utilisez. Si vous dépassez ces réserves, vous entrez dans un processus appelé famine. Si vous continuez la famine, alors le client mourrait, et ce serait vraiment mauvais pour les données de résultats, donc nous essayons de ne pas le faire.
Je dois dire que sur 10 000 patients consécutifs, tous ceux qui sont entrés pour le jeûne ont pu sortir. Nous n’avons pas de mortalité associée au jeûne à ce jour, et comme nos données de sécurité l’indiquent, c’est un processus sûr et efficace lorsqu’il est fait selon le protocole.
IMCJ : Pendant un jeûne, quelles sont les choses que vous surveillez ? Quels sont les effets indésirables qui pourraient se produire pendant un jeûne et auxquels vous devez faire attention ?
Dr Goldhamer : Eh bien, vous préféreriez que les gens ne meurent pas. Donc le numéro 1 sur la liste est d’éviter la mortalité. Les patients vont avoir toutes sortes de symptômes indésirables. Ils vont avoir un mauvais goût dans la bouche. Ils vont ressentir des douleurs lombaires dans les premières phases du jeûne, en raison de l’activité de référence due aux changements dans les reins. Ils vont souvent avoir des éruptions cutanées, des écoulements des muqueuses, des maux de tête, de l’irritabilité, des nausées et des vomissements. L’hypertension orthostatique est un problème courant, nous devons donc apprendre aux patients à se déplacer lentement lorsqu’ils se lèvent afin qu’ils ne subissent pas d’événements orthostatiques.
Plusieurs fois, les gens traversent la crise de guérison classique où les problèmes chroniques deviennent aigus, et cela peut devenir assez pénible. Notre travail consiste donc à différencier une réponse aiguë générée par le corps dans sa tentative de guérison d’un problème. Ces derniers ont souvent l’air, en surface, très semblables. La façon dont nous le faisons est avec des évaluations biquotidiennes ; une surveillance de laboratoire, y compris le sang et l’urine ; des tests de diagnostic non invasifs, y compris les électrocardiographes, la barométrie, etc ; et si nécessaire, des tests de diagnostic plus invasifs en termes d’ultrasons, etc.
Nous faisons une surveillance clinique standard, mais avec soin, et ensuite nous utilisons la réponse du corps pour guider la durée et l’intensité du traitement. Les principes sont donc les mêmes que pour la gestion de n’importe quelle condition. La différence est que nous avons beaucoup plus de points de données parce que les patients vivent dans notre établissement. Ils sont sous notre contrôle direct et continu 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Et nous avons donc la capacité de contrôler tout ce qui se passe dans leur environnement, de leur repos à leur alimentation – même les apports et le stress auxquels ils sont exposés, dans une large mesure.
Ce contrôle nous donne la possibilité de manipuler même les effets subtils, en termes d’hydratation et d’autres facteurs, et c’est ce qui nous permet d’assurer une expérience sûre. Le corps fait toute la guérison, c’est ce qui génère les effets de l’expérience.
En outre, nous avons la possibilité d’introduire toutes les thérapies conservatrices appropriées, en termes de manipulation chiropratique, de thérapie physique, d’instruction d’utilisation du corps, etc, dans un environnement avec une éducation intense. Nous appelons cela un programme d’éducation sanitaire résidentiel. Son objectif principal est d’enseigner aux gens ce qu’ils vont devoir faire lorsqu’ils rentreront chez eux, afin qu’ils puissent obtenir un bon résultat et nous faire bien paraître.
Nous exigeons effectivement un suivi de 50 ans. Nous demandons à nos patients de maintenir une santé optimale pendant 50 ans lorsqu’ils quittent cet établissement, et ensuite, ils peuvent faire ce qu’ils veulent.
Ce qui est intéressant, c’est que je viens d’avoir mes premiers suivis à 30 ans. Je viens de voir certains des premiers patients que j’ai vus il y a 30 ans. Ce monsieur, en particulier, a 85 ans maintenant. Il avait 55 ans lorsque j’ai travaillé avec lui pour la première fois, et il a dit que le seul problème qu’il a rencontré est qu’il a survécu à tous ses amis et, en fait, à l’un de ses enfants.
IMCJ : Que voyez-vous d’autre chez ces personnes ?
Dr Goldhamer : Si vous traitez l’hypertension artérielle médicalement, ils vous disent : « Vous devez prendre ces médicaments pour le reste de votre vie. » Si vous avez du diabète, ils vous disent : « Vous devez prendre ces médicaments pour le reste de votre vie. » Si vous avez une maladie auto-immune, comme le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la colite ulcéreuse, la spondylarthrite ankylosante, le psoriasis ou l’eczéma, on vous dira : « Vous devez prendre ces médicaments le reste de votre vie », car les médecins vous garantissent que vous ne vous rétablirez jamais. Ils vous promettent, si vous suivez explicitement leurs conseils, que vous serez malade le reste de votre vie.
Cette approche offre aux gens une option pour changer leur mode de vie, éliminer la cause du problème et stabiliser leur état, jusqu’au point où les médicaments ne sont plus nécessaires. Il s’agit donc d’une approche très différente de la gestion de ces maladies de l’excès alimentaire – les maladies des rois, si vous voulez – par rapport à la médecine conventionnelle, qui vise davantage à supprimer les symptômes associés à la maladie, plutôt qu’à éliminer les mécanismes sous-jacents par lesquels ils sont causés.
IMCJ : Vous avez dit que le jeûne ne guérit vraiment rien. Pouvez-vous développer cela ?
Dr Goldhamer : Je crois que rien ne guérit vraiment quelque chose. Le fait est que vous gérez littéralement tout et essayez de créer un tout nouvel équilibre statique où le corps peut essayer de se guérir lui-même. Donc je ne pense pas que le jeûne soit un remède.
Le jeûne est juste un moyen de créer un environnement qui donne au corps un avantage sélectif pour mobiliser et éliminer les produits intermédiaires accumulés du métabolisme, les sous-produits toxiques qui peuvent être associés à la suppression de la capacité du corps à se guérir lui-même. Donc, vous ne faites qu’éliminer, ou donner au corps une chance d’éliminer, les obstacles à la guérison et il le fait rapidement.
La chose unique de cette pratique ancienne du jeûne est qu’elle donne au corps une chance de mobiliser et d’éliminer rapidement ces produits intermédiaires accumulés et ces produits toxiques. On constate donc des changements cliniques très rapidement. Des choses qui pourraient prendre des semaines ou des mois avec une alimentation prudente peuvent se produire en quelques jours ou semaines avec le jeûne.
IMCJ : Quand mettez-vous en garde contre le jeûne ?
Dr Goldhamer : Le jeûne ne convient pas à tous les patients. Tous les patients n’ont pas les capacités d’adaptation pour passer par les rigueurs du jeûne. Certains patients ont besoin d’un réapprovisionnement soigneux avant le jeûne. En d’autres termes, vous ne voulez pas faire jeûner un patient qui a des problèmes d’épuisement, car ses capacités d’adaptation sont limitées. Nous pourrions donc passer par une réalimentation et un réapprovisionnement prudents avant le jeûne pour les patients qui ont des problèmes de déplétion.
IMCJ : Traditionnellement, le jeûne a souvent été lié à un voyage spirituel. Y a-t-il un aspect spirituel au jeûne à TrueNorth ?
Dr Goldhamer : Chaque religion majeure a une tradition de jeûne, et il y a une raison. C’est parce que le jeûne change la façon dont les gens pensent et se sentent par rapport à eux-mêmes et au monde qui les entoure.
Il y a un livre écrit par un de mes patients. Il s’appelle « Fasting : Une expérience humaine exceptionnelle, par Randi Fredricks, phd. Le Dr Fredricks passe en revue dans ce livre toutes les différentes traditions religieuses et leurs origines. Nous reconnaissons que nous ne sommes pas un établissement à orientation spirituelle. En d’autres termes, nous avons des médecins qui ont toutes sortes de croyances différentes. Nous ne sommes pas l’endroit pour enseigner aux gens comment aller au paradis ou quelle sorte de religion croire. Nous respectons et reconnaissons certainement le fait que le jeûne tend à aider les gens à puiser dans leur moi intérieur. C’est ce que je considère comme un effet secondaire positif du jeûne. Notre approche est vraiment une approche clinique, qui consiste à créer un environnement où le corps peut faire ce qu’il fait de mieux, c’est-à-dire se guérir lui-même.
IMCJ : Vous proposez également différents programmes comme des jus et des formations en nutrition. Comment ceux-ci interagissent-ils avec votre programme de jeûne ?
Dr Goldhamer : Eh bien, chaque patient qui subit une période de séjour au Centre – disons, par exemple, qu’il fait un jeûne à l’eau – terminera ensuite ce jeûne, généralement aux jus, et sera ensuite introduit aux aliments entiers et naturels. Il y a une période de réalimentation sous surveillance médicale qui dure au moins la moitié de la durée du jeûne. Ainsi, toute personne qui passe par le jeûne passe également par une période de réalimentation.
Certaines personnes ne sont pas candidates au jeûne à l’eau uniquement. Ce serait trop vigoureux, ou ils peuvent avoir des problèmes d’épuisement. Elles peuvent faire un programme de jeûne modifié, ou suivre un programme d’alimentation saine. Le fait est que le fait de soumettre les gens à un régime à base de plantes, d’aliments complets, sans sucre, huile ni sel, suffit à induire une réponse de guérison intense. Ce n’est juste pas tout à fait aussi vigoureux ou aussi efficace que le jeûne uniquement à l’eau.
Le jeûne uniquement à l’eau introduit une adaptation biologique assez unique. Mais la réponse de guérison rapide est également assez vigoureuse, ce qui explique pourquoi le jeûne peut parfois être une expérience intense et misérable. La bonne nouvelle, c’est que si les patients ont des résultats dramatiquement bons, ils nous le pardonnent.
IMCJ : Lorsque vous réalimentez les gens, vous vous approvisionnez en nourriture dans votre propre établissement, exact ?
Dr Goldhamer : Nous avons une situation très chanceuse, étant en Californie. Nous avons une ferme biologique de 2 acres. Nous avons également des contrats avec des cultivateurs locaux qui cultivent spécifiquement pour nous. Nous avons 2 fournisseurs biologiques qui viennent des marchés de San Francisco, qui approvisionnent la majeure partie du pays en produits biologiques. Et nous avons une abondance de fruits et légumes d’excellente qualité disponibles toute l’année. C’est donc un endroit merveilleux pour mener un programme d’alimentation saine, simplement parce que tant de choses sont cultivées ici.
Nous avons également une entreprise de restauration, TrueNorth Kitchen, où les personnes locales peuvent obtenir de la nourriture. Cela améliore la conformité locale de nos patients qui se trouvent vivre à proximité du centre. Nous avons un merveilleux chef, Ramses Bravo, qui est l’auteur d’un livre de cuisine, Bravo ! Il fait un excellent travail, tant sur le plan de l’éducation sanitaire que sur celui de la préparation des aliments, et son personnel est formidable. C’est un grand avantage accessoire pour les 39 personnes qui travaillent pour le TrueNorth Health Center, les 11 cliniciens et les 28 employés généraux, parce qu’ils peuvent prendre leurs repas à TrueNorth Health, et cela tend à être considéré comme un avantage très positif de travailler ici.
IMCJ : Préconisez-vous de mettre un peu de jeûne dans la vie quotidienne ou hebdomadaire ? Y a-t-il un avantage à le faire ?
Dr Goldhamer : Comme vous le savez, Valter Longo, phd, a étudié l’effet du jeûne, d’abord chez les rats, puis chez les personnes atteintes de cancer. Il a remarqué que, lorsque les rats sont traités avec une thérapie conventionnelle, à un certain moment, tous les rats meurent.
Mais, si vous faites jeûner les rats tout en introduisant la thérapie, les rats survivent parce qu’il y a apparemment quelque chose dans le jeûne qui induit une réponse protectrice, rendant les cellules saines plus protégées et les cellules cancéreuses plus vulnérables. Il a fait cela chez les rats ; il l’a fait chez les humains.
Nous espérons que l’étude de sécurité que nous sommes sur le point de publier lui donnera le levier pour pouvoir obtenir l’autorisation de faire un jeûne à long terme dans une étude. À ce stade, il a fait des jeûnes à très court terme. Et donc, avec un peu de chance, il verra qu’il y a un effet composé du jeûne.
Le jeûne à court terme peut avoir un grand bénéfice, mais le jeûne à long terme peut avoir un effet géométrique. Donc, plus vous allez loin dans le jeûne, dans le cadre des capacités et des réserves de la personne, plus l’effet semble être profond.
IMCJ : Pour quelqu’un qui est généralement en bonne santé, y a-t-il un avantage à incorporer une sorte de jeûne régulièrement dans son style de vie ?
Dr Goldhamer : Tout le monde incorpore le jeûne tous les jours. Nous nous couchons après avoir dîné. Nous nous réveillons et rompons notre jeûne avec quelque chose appelé petit-déjeuner. Et donc il y a une certaine suggestion que – pour les patients qui cherchent, par exemple, à contrôler leur poids – ils peuvent utiliser le jeûne intermittent. Je pense qu’il serait mieux appelé alimentation intermittente.
En limitant la fenêtre de temps pendant laquelle les gens s’alimentent pendant la journée – ne pas manger avant 10h00 ou midi, et limiter la consommation après 17h00 ou 17h30 – vous pouvez également réduire de manière significative la consommation calorique. Et, en conséquence, cette réduction de l’excès alimentaire est associée à une réponse de guérison. Donc, je pense que l’alimentation intermittente peut avoir des avantages en tant que technique de contrôle du poids.
L’idée de jeûner 1 jour par semaine, arbitrairement, est un peu mal nommée parce que les principaux avantages biologiques et thérapeutiques du jeûne ont en fait lieu progressivement dans le temps. Ce n’est pas le premier ou les deux premiers jours qui sont les plus efficaces pour la désintoxication : C’est le dernier ou les deux derniers jours.
La partie la plus coûteuse biologiquement du jeûne est en fait le début du jeûne, alors que le corps s’adapte. Donc, oui, il est possible que le jeûne intermittent ait une certaine utilité dans un cas clinique individuel, mais nous ne voulons pas le confondre avec les avantages cliniques du jeûne que nous observons avec le jeûne à long terme, car les changements qui ont lieu s’accumulent progressivement à mesure que vous avancez dans le jeûne.
Donc, dire arbitrairement : « Je vais jeûner 1 jour par semaine » et penser que j’obtiens des bénéfices cliniques proportionnels à ceux d’un jeûne plus long effectué une ou deux fois par an s’avérerait être une erreur – bien que les recherches que nous menons permettront, nous l’espérons, d’élucider davantage ce qui se passe exactement.
Tout ce qui empêche la suralimentation, cependant, va permettre de renverser la maladie de l’excès. L’alimentation intermittente peut être un outil clinique très puissant pour aider à moduler l’alimentation et éliminer l’excès alimentaire. Mais elle ne va probablement pas induire le même arbre de mécanismes que celui que nous observons avec le jeûne à long terme. Je pense que les deux combinés peuvent s’avérer beaucoup plus efficaces que la seule alimentation intermittente à long terme. L’alimentation intermittente peut très bien être utile, en termes de maintien, de soutien et d’inversion de la maladie de l’excès au fil du temps. Mais je ne pense pas qu’elle va induire les mêmes mécanismes que le jeûne à l’eau uniquement. C’est juste un autre outil clinique pour aider les médecins à obtenir des gens bien et à les garder ainsi.
Le problème avec le jeûne, comme je le vois, et la raison pour laquelle vous voyez tant de gens poursuivre le jeûne modifié et le jeûne intermittent réside dans la nécessité d’un environnement contrôlé pour les patients, souvent un environnement hospitalier.
Il est problématique pour les gens de devoir faire une pause, se reposer et donner au corps une chance de faire le type de guérison intense qu’il fait avec le jeûne à l’eau. Il y a donc des limites structurelles à pouvoir le faire cliniquement. Tout le monde veut quelque chose qu’ils peuvent faire sur une base ambulatoire qui est rapide, simple, facile, agréable, mais qui va encore avoir les effets profonds.
IMCJ : C’est l’un des vices de la culture américaine – que nous ne pouvons jamais arrêter les choses …
Dr Goldhamer : Et c’est peut-être une partie du bénéfice que certains de nos patients obtiennent : Ils sont obligés d’éteindre les choses. Nous disons que le jeûne est très similaire au redémarrage du disque dur d’un ordinateur. Parfois, l’ordinateur est corrompu et vous ne savez pas exactement où se trouve le problème. Mais si vous l’éteignez et le redémarrez, très souvent, cette corruption est effacée.
La même chose se produit dans le corps humain. Nous développons des problèmes, et lorsque vous éteignez le système avec le jeûne et lui permettez de redémarrer, beaucoup de choses – de la flore intestinale, du microbiote dans l’intestin, aux conditions inflammatoires chroniques – ont tendance à se trier. C’est donc analogue au redémarrage du disque dur d’un ordinateur, et nous trouvons que c’est très bénéfique.
IMCJ : Pensez-vous que le simple fait de débrancher et de sortir les gens de schémas malsains les force à une situation de réduction du stress et rééquilibre la réponse du cortisol ? Exact, il sera intéressant de voir exactement quels changements se produisent dans le système neuroendocrinien, et ce sera l’une des choses que nous sommes en mesure d’étudier à mesure que nous avançons dans notre modèle de recherche.
En d’autres termes, nous avons reçu beaucoup d’intérêt de la part des universités, y compris des endroits comme Harvard, qui veulent des alloquats de nos échantillons de sang parce que nous sommes les seules personnes à l’heure actuelle qui ont l’approbation du comité des sujets humains pour faire un jeûne à long terme uniquement à l’eau que je connaisse. Ils veulent voir les changements qui se produisent. Ils savent que chez les patients atteints de lupus, les protéines réactives aiguës diminuent. Ils vont mieux. Et s’ils peuvent identifier où ces changements se produisent, alors ils pourraient être en mesure de proposer un médicament qui fera quelque chose de similaire.
Je pense donc que beaucoup de gens sont intéressés par cela, non pas du point de vue de la santé holistique, mais juste du point de vue mécaniste. Ils veulent savoir où les changements se produisent, afin de pouvoir se rapprocher de ce que le corps fait naturellement dans le jeûne parce que, évidemment, il serait beaucoup plus pratique si vous pouviez le faire en donnant une pilule que de réellement forcer les gens à vivre sainement.
Néanmoins, cela nous permet d’avoir accès et de jouer potentiellement avec des gens qui ont un équipement incroyable, et nous avons un intérêt commun à identifier ces mécanismes. Notre philosophie peut être différente, mais notre intérêt scientifique se reflète.
IMCJ : Vous avez certainement placé la barre haut pour vous-même.
Dr Goldhamer : J’espère que nous pourrons atteindre ces objectifs. Je pense, en réalité, que lorsque vous avez besoin d’une réponse intense, il n’y a rien qui va se révéler aussi efficace que de ne rien faire.