Poncha Springs, Colorado, est une petite ville pittoresque située au cœur des Rocheuses, près du centre de l’État. Située dans le comté de Chaffee, juste à l’ouest de Salida et à l’est du domaine skiable de Monarch, Poncha Springs est souvent appelée le « carrefour des Rocheuses ». Il y a près de 100 sources chaudes autour de Poncha Springs, et la ville est connue pour son accès à un grand nombre d’activités de plein air qui peuvent être pratiquées dans la région, allant du ski, de l’escalade et de l’alpinisme au rafting, à la pêche et aux promenades en traîneau à chiens.
Propriétés de recherche
La zone connue aujourd’hui sous le nom de Poncha Springs a d’abord été habitée par les Indiens Ute il y a bien plus de 250 ans. Les Ute utilisaient la région comme terrain de chasse et de camping. L’explorateur espagnol Juan Batista de Anza a mené une expédition militaire par le col de Poncha en 1779, marquant l’une des premières dates connues enregistrées d’autres voyageurs dans la région au-delà des Ute. Dans les années qui ont suivi, on sait que des trappeurs et des commerçants de fourrures français se sont installés dans la région. En 1806, le lieutenant Zebulon Pike a passé le jour de Noël dans la région, et Kit Carson est noté comme étant passé par Poncha Springs en 1832.
Précédant les premiers homesteaders de cette région, le colonel Thomas T. Fauntleroy a mené une armée hors de Fort Massachusetts pour engager les Indiens Ute en 1855 entre Salida et Poncha Springs. Au début des années 1860, des prospecteurs sont arrivés, dont deux, Nat Rich et Bob Hendricks, ont construit la première cabane à Poncha Springs, qui existe encore aujourd’hui. Le fils de Rich, James, est la première personne blanche documentée comme étant née à Poncha Springs en 1867, la même année où la région a été désignée comme circonscription électorale. 
Au milieu des années 1870, la ville a connu un boom de la construction, la ville s’incorporant en 1880. La construction du chemin de fer la même année a attiré les colons et la population a augmenté à plus de 2000 dans ces années. Malheureusement, un grand incendie en 1887 a détruit de nombreuses structures en bois. La ville semble avoir été tourmentée par des incendies de structure de temps en temps pendant des années, mais un bâtiment qui tient toujours debout est l’école de Poncha Springs. L’école a été construite en 1883 et sert aujourd’hui de mairie et de musée de la ville.
Les sources chaudes ont été une attraction populaire pendant des années à Poncha Springs, amenant de nombreux visiteurs notables dans la région pour inclure Ulysses S. Grant et Jesse James. Finalement, Donald Hartwich a repris les sources et les a exploitées jusqu’en 1935. Peu de temps après, les sources ont été plafonnées et l’eau chaude pompée à Salida, qui est propriétaire des sources depuis lors.
Aujourd’hui, la ville tranquille de Poncha Springs est soutenue par l’agriculture et le tourisme et offre aux résidents et aux visiteurs un aperçu de la beauté naturelle qui compose les Rocheuses. Destination idéale pour les amateurs de plein air et les aventuriers de la nature sauvage, Poncha Springs et ses communautés environnantes offrent une multitude d’activités et sont connues pour leur hospitalité.
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