Un retard de règles peut indiquer une grossesse. Cependant, d’autres circonstances et conditions médicales peuvent également conduire à des règles tardives ou manquées. Les éléments suivants peuvent avoir cet effet :
Médicaments contraceptifs
Ces médicaments empêchent la grossesse en stoppant l’ovulation, et ils peuvent également perturber le cycle menstruel.
Par exemple, les saignements réguliers sont un effet secondaire courant de certains types de contraception à base d’hormones, comme l’injection de progestérone seule.
De même, l’arrêt et le démarrage d’un médicament contraceptif peuvent provoquer des irrégularités dans le cycle menstruel.
Toutefois, une fois qu’une personne commence à prendre le médicament régulièrement, ses règles peuvent aussi se réguler. Si les règles continuent d’être irrégulières, parlez-en à un médecin.
Ménopause
Les personnes qui approchent de la ménopause peuvent remarquer des retards dans leurs règles.
Au début de la transition vers la ménopause, la durée du cycle peut différer de 7 jours ou plus à chaque fois. Au fur et à mesure que la transition progresse, l’intervalle entre les règles augmente.
Éventuellement, les menstruations cessent. La ménopause commence lorsqu’une personne n’a pas eu de règles pendant 12 mois consécutifs.
La ménopause survient généralement vers l’âge de 51 ans. Mais elle peut varier et peut commencer entre 45 et 58 ans.
Obésité et anorexie
Les recherches indiquent que les personnes souffrant d’obésité ont tendance à connaître plus d’irrégularités menstruelles que les personnes ayant un poids modéré.
Lorsque cela est pertinent, les médecins recommandent souvent de travailler vers un poids sain aux personnes qui ont des cycles irréguliers. Cependant, si une personne souffre d’obésité, la perte de poids ne peut pas toujours inverser l’irrégularité.
L’anorexie est un trouble de l’alimentation qui entraîne une perte de poids ou, chez les enfants, une absence de prise de poids. L’anorexie se développe souvent à l’adolescence, mais elle peut survenir à tout âge.
Une personne anorexique peut présenter des déséquilibres de deux hormones essentielles qui soutiennent le cycle menstruel et la fertilité : l’hormone folliculo-stimulante (FSH) et l’hormone lutéinisante (LH).
Selon l’Association nationale des troubles de l’alimentation, un des signes de l’anorexie est la perte des règles après la puberté.
L’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle
L’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle est l’une des causes les plus courantes de l’aménorrhée secondaire – des règles qui s’arrêtent.
Chez les personnes atteintes de cette pathologie, la perte de poids, le stress et des niveaux élevés d’exercice contribuent à l’aménorrhée. Ces facteurs provoquent des irrégularités dans la libération d’une hormone spécifique qui entraîne une altération de la FSH et de la LH.
Les personnes atteintes d’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle peuvent également avoir de faibles taux d’œstrogènes dans le sang.
Les médecins peuvent également constater que ces personnes ont :
- des taux de cortisol légèrement élevés
- des taux d’insuline faibles
- des taux de facteur de croissance analogue à l’insuline-1
- des taux de triiodothyronine faibles
Ces déséquilibres peuvent provoquer :
- des irrégularités menstruelles
- une infertilité
- une diminution de la masse osseuse
- des complications cardiovasculaires
- des irrégularités du métabolisme du glucose
Autres déséquilibres hormonaux
Les hormones sexuelles aident à réguler les règles, mais d’autres hormones peuvent également affecter les cycles menstruels. Par exemple, les déséquilibres des niveaux d’hormone thyroïdienne ou de prolactine peuvent modifier la durée d’un cycle.
Selon une étude plus ancienne, plus de la moitié des femmes ayant des niveaux élevés d’hormone thyroïdienne – une condition appelée hyperthyroïdie – peuvent connaître des cycles menstruels perturbés, y compris l’aménorrhée.
D’autres avec des niveaux bas d’hormone thyroïdienne – ou hypothyroïdie – ont tendance à avoir des saignements plus fréquents.
Une personne peut avoir des niveaux élevés de l’hormone prolactine dans son sang – une condition appelée hyperprolactinémie.
Les niveaux de cette hormone ont tendance à augmenter pendant la grossesse et l’allaitement, mais ils peuvent également atteindre un pic chez les personnes qui prennent certains médicaments ou qui ont des maladies de l’hypophyse ou de l’hypothalamus.
Les personnes atteintes d’hyperprolactinémie peuvent présenter une aménorrhée, des écoulements des mamelons et une faible masse osseuse.
Syndrome des ovaires polykystiques
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est le trouble endocrinien le plus fréquent chez les personnes en âge de procréer, au niveau mondial. Les personnes atteintes du SOPK peuvent présenter :
- de l’acné
- des irrégularités menstruelles
- des taux d’insuline élevés
Les médecins peuvent recommander des modifications du mode de vie, des traitements hormonaux et le médicament metformine pour aider à réguler le cycle menstruel.
Certaines personnes atteintes de SOPK connaissent également une infertilité.