Ce billet a été publié pour la première fois en juillet 2012.
On peut dire qu’il y a plus d’écrivains aujourd’hui qu’à n’importe quel autre moment de l’histoire. Lorsque je suis allé à la conférence AWP à Chicago plus tôt cette année, il y avait 10 000 autres écrivains. Le nombre de programmes d’écriture créative dans les universités a explosé, passant d’une cinquantaine dans les années 1980 à plus de 300 rien qu’aux États-Unis. Il y a plus de 110 millions de blogs.
Photo de Martyosha
Que quelqu’un prenne une arme et me tire dessus. C’est beaucoup de compétition.
Sérieusement, pourquoi écrivons-nous ? Pourquoi nous poursuivons tous l’écriture face à la durée d’attention de plus en plus limitée du grand public ? Ce n’est pas comme si nous y gagnions beaucoup d’argent, si tant est que nous en gagnions.
4 Raisons pour lesquelles nous écrivons
Je pense que nous écrivons pour quatre raisons principales :
Pourquoi écrivons-nous ? Pour être pleinement vivant.
Sir Ken Robinson dit :
Les arts abordent particulièrement l’idée d’expérience esthétique. Une expérience esthétique est une expérience dans laquelle vos sens fonctionnent à leur maximum ; lorsque vous êtes présent dans le moment présent ; lorsque vous résonnez avec l’excitation de cette chose que vous expérimentez ; lorsque vous êtes pleinement vivant.
Nous écrivons pour être pleinement vivant. L’écriture nous entraîne dans le moment présent. Nous voyons les brins d’herbe, entendons le gazouillis minuscule du grillon du matin, regardons l’ombre se déplacer d’un bord à l’autre de la cour, apparemment pour la première fois.
L’écriture nous aide à faire de l’art à partir de moments quotidiens, ordinaires.
Nous écrivons pour nous faire un nom.
George Orwell dit qu’une des motivations de l’écriture est le pur égoïsme, que nous écrivons par le « désir de paraître intelligent, de faire parler de soi, de se souvenir après la mort, de se venger des adultes qui vous ont snobé dans votre enfance, etc, etc. »
C’est en partie cela, mais je pense que la motivation est beaucoup plus profonde que le fait d’être apprécié dans le moment présent.
Si vous êtes honnête, vous conviendrez qu’il serait agréable de vivre éternellement. Mais si vous ne pouvez pas vivre éternellement physiquement, alors pourquoi votre mémoire ne peut-elle pas vivre éternellement ? On parle encore de Chaucer, Virginia Woolf, Mark Twain et George Elliott longtemps après leur mort. Pourquoi pas vous ?
Bien que ce ne soit peut-être pas la plus désintéressée des motivations, c’est certainement naturel.
Nous écrivons pour changer le monde.
Les gens consomment aujourd’hui plus que jamais dans l’histoire du monde. Nous mangeons plus, nous écoutons plus de musique, et nous consommons plus d’informations. Cependant, nous avons aussi suffisamment appris sur le consumérisme pour savoir qu’il ne nous rendra pas heureux.
L’écriture nous donne une chance de renverser la vapeur sur le consumérisme. Plutôt que de consommer plus, nous pouvons faire quelque chose.
N’est-ce pas excitant ? Chaque jour, lorsque vous mettez vos doigts sur les touches, vous créez quelque chose. Et ensuite, en cliquant sur un bouton, vous pouvez le partager avec le monde.
Les humains ont un besoin intrinsèque de laisser leur marque sur le monde. Nous voulons donner vie à de nouvelles choses, modeler les choses à l’image que nous avons dans notre imagination, soumettre la terre.
Nous n’écrivons pas seulement pour changer le monde, mais pour créer un nouveau monde.
Nous écrivons pour découvrir un sens.
Le psychiatre Victor Frankl a posé que la recherche principale de l’humanité n’est pas le bonheur ou le plaisir, mais le sens. « La vie n’est jamais rendue insupportable par les circonstances, mais seulement par le manque de sens et de but », écrivait-il dans Man’s Search for Meaning.
Les écrivains ont le don unique de trouver un sens pour eux-mêmes et d’aider les autres à en trouver un. En fait, cela a toujours été la tâche principale des conteurs d’histoires. Chaque histoire compte pour la personne qui la vit, et notre travail consiste à raconter les histoires universelles, celles qui révèlent l’histoire de chaque personne sur la terre.
Nous écrivons pour apporter du sens au monde.
Que pensez-vous ? Pourquoi écrivez-vous, et pourquoi y a-t-il tant de gens qui écrivent aujourd’hui ?
PRACTICE
Aujourd’hui, passez du temps à écrire librement.
Alors que vous écrivez, contemplez vos motivations. Sont-elles assez pures pour vous permettre de continuer malgré tout ?
Ecrivez pendant quinze minutes. Lorsque vous avez terminé, postez votre pratique dans la section des commentaires. Et si vous postez, assurez-vous de commenter quelques posts d’autres écrivains.
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