- Une étude a scanné le cerveau de 49 hommes après avoir bu de la bière et une boisson sportive
- Le goût de la bière – sans aucun effet de l’alcool – déclenche la production de substances chimiques’
- Les personnes ayant des antécédents familiaux d’alcoolisme présentent également des niveaux plus élevés de dopamine
Le goût de la bière libère une substance chimique dans le cerveau qui donne envie de boire plus, selon une étude publiée aujourd’hui.
Le goût de la bière – sans même l’effet de l’alcool – peut déclencher la production de dopamine dans le cerveau, selon l’étude de chercheurs de l’Université de l’Indiana.
Les personnes ayant des antécédents familiaux d’alcoolisme présentaient également des niveaux encore plus élevés de dopamine – un neurotransmetteur associé aux centres de récompense et de plaisir du cerveau.
Le Dr David Kareken, directeur adjoint du Centre de recherche sur l’alcool de l’Indiana, a déclaré : ‘Nous pensons qu’il s’agit de la première expérience chez l’homme qui montre que le goût d’une boisson alcoolisée seul, sans aucun effet intoxicant de l’alcool, peut susciter cette activité de dopamine dans les centres de récompense du cerveau.’
L’étude a scanné le cerveau de 49 hommes après avoir bu de la bière et après avoir goûté du Gatorade, une boisson sportive.
Les résultats ont révélé une activité dopaminergique significativement plus importante après le goût de la bière que du Gatorade.
Les participants ont également dit qu’ils avaient envie de bière après avoir goûté le petit échantillon et n’ont pas eu la même réaction avec la boisson sportive, même si beaucoup pensaient qu’elle avait meilleur goût.
Chaque homme a reçu seulement 15 ml de leur bière préférée sur une période de 15 minutes, afin qu’ils ne ressentent pas les effets de l’alcool.
Donnant sa réaction aux résultats, Dai Stephens, professeur de psychologie expérimentale à l’Université du Sussex, a décrit l’article comme « une première démonstration convaincante chez l’homme que la saveur d’une boisson a de tels effets sur le cerveau ».
Mais il a ajouté : « Bien que suggestifs, les résultats ne peuvent pas avec certitude être attribués au conditionnement ». Cependant, de manière plus provocante, l’étude suggère également que tous les buveurs de bière ne montrent pas le même effet.’
Peter Anderson, professeur de consommation de substances, de politique et de pratique à l’Université de Newcastle, a ajouté : ‘Il est bien connu que toutes sortes d’indices, y compris le goût, l’odeur, les images et les habitudes augmentent le désir de boire.
‘Ce désir semble souvent dépendre de la dose – ce qui signifie plus grand lorsque la consommation moyenne est plus importante. Cet article démontre que le goût seul a un impact sur les fonctions cérébrales associées au désir. Ce n’est pas surprenant – si le goût augmente le désir, il doit avoir un impact sur les fonctions cérébrales.
‘En ce qui concerne l’effet des antécédents familiaux, c’est assez difficile à évaluer et à savoir ce que cela signifie, donc nous ne pouvons pas être trop sûrs d’un effet ou de sa force’, a-t-il dit.
David Linden, professeur de neuroscience translationnelle, Université de Cardiff, a déclaré que nous sommes ‘encore très loin de comprendre les processus biologiques qui contribuent au risque d’abus d’alcool’.
Il a ajouté : « L’abus d’alcool est un problème majeur de santé publique, et il serait très intéressant d’avoir des marqueurs de prédisposition à la consommation problématique d’alcool pour permettre une intervention précoce ».
‘Cependant, les effets présentés sont faibles et les résultats doivent être considérés comme préliminaires, et la libération plus élevée de dopamine à la bière par rapport aux saveurs de Gatorade n’était pas associée à un comportement réel de consommation d’alcool ou à une dépendance.’
L’étude, réalisée par le Dr Brandon Oberlin et cinq autres personnes de l’école de médecine de l’université d’Indiana, a été publiée aujourd’hui dans la revue Neuropsychopharmacology.