Créé par l’équipe de rédacteurs et d’éditeurs juridiques de FindLaw| Dernière mise à jour le 18 novembre, 2018
Les mères et les pères qui se séparent peuvent tous deux demander et obtenir la garde physique de leur enfant. Dans un scénario idéal, la mère et le père parviendraient à un accord ensemble, sans se battre devant le tribunal. Toutefois, lorsqu’un juge du tribunal de la famille doit intervenir et décider à quel parent attribuer la garde physique principale, la préférence est généralement accordée à celui qui est le « principal fournisseur de soins » de l’enfant.
Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Les informations suivantes donnent un aperçu de la façon dont les tribunaux définissent le « principal dispensateur de soins » et de l’impact de cette définition sur les affaires de garde d’enfants.
La norme du « principal dispensateur de soins »
Dans les affaires de garde, les tribunaux de la famille de la plupart des États accordent une préférence au parent qui peut démontrer qu’il était le principal dispensateur de soins de l’enfant au cours du mariage, ou qu’il a assumé ce rôle en général si les parents ne sont pas mariés. Ce facteur est devenu important lorsque les psychologues ont commencé à souligner l’importance du lien entre un enfant et le parent ou le tuteur le plus responsable de ses soins quotidiens.
Ce lien affectif est dit important pour le passage réussi de l’enfant à travers ses étapes de développement, et les psychologues encouragent fortement la poursuite de cette relation comme étant vitale pour la stabilité psychologique de l’enfant.
Comment est prise la décision du « principal fournisseur de soins »
Lorsqu’ils déterminent quel parent s’est le plus occupé d’un enfant aux fins d’une décision de garde, les tribunaux de la famille se concentrent sur la façon dont les parents ont partagé les principales responsabilités pour s’occuper de leur enfant, y compris des tâches telles que :
- Le bain, la toilette et l’habillage;
- La planification et la préparation des repas;
- L’achat de vêtements et les responsabilités en matière de lessive;
- Les arrangements en matière de soins de santé;
- L’encouragement à la participation à des activités parascolaires ;
- L’enseignement de la lecture, de l’écriture et des mathématiques ; l’aide aux devoirs ;
- La concertation avec les enseignants ; la participation aux journées portes ouvertes ; et
- La planification et la participation aux activités de loisirs avec l’enfant.
Selon l’État où la détermination de la garde est faite, d’autres facteurs peuvent être considérés comme tout aussi importants pour déterminer le statut de principal responsable. Même des éléments tels que l’exposition à la fumée secondaire et le bénévolat à l’école de l’enfant ont été pris en compte.
Prendre une décision dans l’intérêt supérieur de l’enfant
S’il n’est pas facile de répondre à la question « qui est le principal dispensateur de soins », comme lorsque les deux parents partagent également les responsabilités parentales, les tribunaux se tourneront généralement vers la norme de « l’intérêt supérieur de l’enfant » utilisée pour déterminer la garde. Voici quelques-uns des facteurs qu’un tribunal prendra en compte pour prendre une décision dans l’intérêt supérieur de l’enfant :
- Les souhaits de l’enfant (s’il est assez âgé);
- La santé physique et mentale des parents;
- La préférence religieuse des parents et de l’enfant;
- Le besoin de poursuivre un environnement familial stable;
- Le soutien et la possibilité d’interaction avec les membres de la famille élargie de l’un ou l’autre parent ;
- Interaction et interrelation avec les autres membres du foyer;
- Adaptation à l’école et à la communauté;
- Age et sexe de l’enfant;
- Utilisation par les parents d’une discipline excessive ou d’une violence psychologique ; et
- Démonstration de l’abus parental de drogues, d’alcool ou de sexe.
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Même dans le cas d’une séparation agréable, un domaine où il y a souvent un différend est la garde physique. Comme vous pouvez le voir, lorsque les tribunaux sont nécessaires pour résoudre ces différends, ils examinent de nombreux facteurs pour déterminer la meilleure façon d’établir la garde de l’enfant. Un avocat expérimenté en droit de la famille comprend ces facteurs et la préférence pour le principal responsable des soins et peut vous aider à présenter le dossier le plus solide possible pour la garde de vos enfants.