Si vous vous posez cette question en ce moment, il y a de fortes chances que vous ayez largement dépassé le stade de « les robocalls sont vraiment ennuyeux ». Nous comprenons cela.
Les robocalls et les appels de télémarketing ont atteint un niveau insupportable il y a longtemps. Rien qu’en septembre 2018, les Américains ont reçu 5,26 milliards de ces appels automatisés. Cela représente environ 20 robocalls pour chaque personne dans la nation.
Cependant, certaines personnes reçoivent 20 appels de spam en une seule journée, et pas seulement 20 en un mois. On peut se sentir impuissant.
Si c’est assez, une action en justice est un moyen de se venger des télévendeurs et des spammeurs téléphoniques qui vous harcèlent.
Tout commence par la loi sur la protection des consommateurs de téléphone
En matière de communications téléphoniques, la loi sur la protection des consommateurs de téléphone (TCPA) est le principal texte législatif fédéral protégeant les consommateurs.
Elle a été établie en 1991 et mise à jour en 2003 et 2012. Cette loi a permis aux consommateurs de s’inscrire sur le registre des numéros de téléphone exclus. Les télévendeurs doivent également obtenir la permission écrite des consommateurs avant de les appeler par robocall et également fournir un moyen pour vous de refuser ces appels dans le robocall lui-même.
Cela semble juste, non ? Et pourtant, cela ne ressemble en rien à ce que la plupart des gens vivent.
Les télévendeurs sont passibles d’amendes et de poursuites judiciaires s’ils enfreignent ces règles. Malheureusement, cela n’a pas mis fin à tous les abus, en partie parce que les consommateurs ne prennent souvent pas de mesures contre les contrevenants.
Si vous êtes victime de robocalls illégaux ou d’appels de télévendeurs en direct, vous pouvez et devez explorer vos options juridiques.
Avant d’intenter un procès, sachez la différence entre les robocalls « illégaux » et « légaux »
« Tous les robocalls devraient être illégaux. »
Nous entendons souvent cela. Malgré ce que nous pensons d’eux, le TCPA a créé une certaine marge de manœuvre pour que les entreprises puissent faire des robocalls légaux.
Par définition, un robocall est un appel téléphonique automatisé qui est fait via un autodialer, qui est un logiciel et/ou un matériel qui compose des numéros de téléphone sans l’aide d’un humain. En vertu de la TCPA, aucune entreprise ne peut légalement passer des appels à l’aide d’un composeur automatique sans le consentement du consommateur. Les robocalls peuvent être préenregistrés ou il peut s’agir d’appels en direct.
Les lois sur les robocalls prévoient également quelques exceptions pour certaines industries, notamment les organisations politiques, les organisations à but non lucratif, celles qui réalisent des enquêtes et les collecteurs de factures (dans le cadre des règles du Fair Debt Collection Practices Act).
Donc, un robocall légal est celui qui est composé par un autodialer à un consommateur qui a donné son consentement à l’avance et qui répond aux critères d’exemption.
Alors, pourquoi recevons-nous toujours autant de maudits robocalls ?
La simple vérité est que la majorité des robocalls sont des opérations d’escroquerie illégales. Ils appellent de l’étranger, en utilisant la technologie d’usurpation d’identité pour imiter des numéros de téléphone américains dans le but de voler de l’argent et des informations personnelles à des victimes peu méfiantes.
Cela dit, il y a encore beaucoup de robocalls effectués chaque jour par des entreprises américaines qui violent volontairement les règles du TCPA. Cela en fait des candidats de choix pour les poursuites des consommateurs individuels et les recours collectifs.
Prêts à faire payer les contrevenants au TCPA ? Voici comment les poursuivre
Si vous recevez un robocall ou tout appel de télémarketing d’une entreprise américaine que vous n’avez pas accepté par le biais du « consentement exprès », vous pouvez poursuivre et recevoir une compensation.
Ces appels comprennent les robocalls et, dans certains cas, les agents de recouvrement de dettes. Un avocat peut être en mesure d’obtenir entre 500 et 1500 dollars pour chaque appel qui viole la règle. Une autre option consiste à se joindre à un recours collectif contre des entreprises individuelles.
Si vous avez été victime de robocalls harcelants, la première étape consiste à conserver vos enregistrements téléphoniques. La deuxième étape consiste à décider si vous devez travailler avec un avocat ou essayer d’intenter vous-même un procès devant la cour des petites créances.
Option 1 : faire appel à un avocat.
Si vous consultez un avocat, choisissez-en un qui a de l’expérience dans le traitement de ce problème. Certains cabinets sont spécialisés dans ce domaine du droit, et beaucoup seront heureux de vous offrir une consultation gratuite. L’association du barreau de votre État peut vous orienter vers un avocat réputé.
Option 2 : se débrouiller seul.
Vous pouvez également choisir de vous débrouiller seul. Il est possible de poursuivre les robocallers devant la cour des petites créances et de recevoir un règlement financier. Le processus peut varier légèrement d’un État à l’autre, mais vous pouvez vous rendre directement au palais de justice local et remplir des formulaires pour commencer.
Le greffier du tribunal des petites créances vous expliquera les prochaines étapes que vous devez suivre. Vous n’avez pas besoin d’un avocat à la cour des petites créances, mais vous pouvez en utiliser un. En général, votre demande ne peut pas dépasser 10 000 $, mais ce plafond est généralement assez élevé pour une plainte de robocall.
N’oubliez pas que si vous avez déjà fourni votre numéro de téléphone à une entreprise sans vérifier les petits caractères, vous avez peut-être accepté de recevoir ces appels.
Si certaines entreprises violent de manière flagrante les règles du TCPA, d’autres ne font que suivre les autorisations que vous avez données sans le savoir. Chaque fois que vous « acceptez les conditions » ou que vous acceptez la politique de confidentialité d’une entreprise, vous devez savoir quelles sont ces conditions et cette politique.
En guise de rappel, assurez-vous que vous êtes sur le registre des numéros à ne pas appeler de la FCC. Vous pouvez inscrire à la fois les lignes terrestres et les téléphones cellulaires.
Qui a réussi contre les robocallers ?
Un recours collectif massif contre Caribbean Cruise Line, The Berkeley Group, et Vacation Ownership Marketing tours a livré entre 56 et 76 millions de dollars aux consommateurs qui ont reçu des appels illégaux en 2011 et 2012.
Dans un autre cas, un couple a reçu plus d’un million de dollars de Bank of America après avoir reçu environ 700 appels de recouvrement de prêts sur une période de quatre ans. Le représentant légal du couple avait envoyé de multiples lettres demandant que le harcèlement cesse, mais elles ont été ignorées.
Il y a quelques mois à peine, un homme de St. Petersburg, en Floride, a déposé une plainte contre le collecteur de dettes National Recovery Agency, affirmant qu’il avait été robocallé 14 fois sur son numéro de téléphone cellulaire sans son consentement exprès, ce qui violait le Fair Debt Collection Practices Act.
Il y a une autre façon de se venger des robocalls
Pour ceux qui ne sont pas enclins à plonger dans une bataille juridique mais qui sont toujours désireux de se venger des spammeurs, il existe une autre solution ; une solution qui blesse leur portefeuille et les fait passer pour des imbéciles.
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