Quand ça ne ressemble pas à Noël
Dan Schaeffer
Le message de Noël concerne l’espoir. Mais parfois, « ça ne ressemble pas à Noël ». On ne se sent pas plein d’espoir. Parfois, la vie conspire pour défier le message de Noël de « bonne nouvelle d’une grande joie ».
Noël est devenu un temps de célébration familiale avec de la nourriture, des cadeaux et des fêtes. Ainsi, lorsque la réalité douloureuse de la vie interrompt nos célébrations de la saison de Noël, lorsque nous perdons certains de ces supports traditionnels, nous croyons ne pas pouvoir vivre l’esprit de Noël. Que se passe-t-il lorsqu’une famille brisée, la perte douloureuse d’un être cher, une santé qui se détériore ou des relations fragmentées et douloureuses conspirent pour effacer notre joie ? Dans ces moments-là, nous commençons à voir à quel point nous nous sommes éloignés du véritable message de cette saison bénie. Ce dont nous avons besoin, c’est de quelque chose de différent, de quelque chose de plus profond.
L’auteur et conférencière Jill Briscoe se souvient avoir été invitée à prendre la parole lors d’un rassemblement d’église en Croatie pour deux cents réfugiés nouvellement arrivés. Il s’agissait principalement de femmes, car les hommes étaient soit morts, soit dans un camp, soit au combat. Ce soir-là, elle leur a parlé de Jésus, qui, bébé, est devenu lui-même un réfugié. Il était chassé par les soldats et ses parents ont dû fuir en Égypte la nuit, en laissant tout derrière eux. Sentant que son auditoire l’écoutait attentivement, elle a continué à leur raconter la vie de Jésus, et lorsqu’elle est arrivée à la croix, elle a dit : « Il était pendu nu, pas comme les images vous le disent. » À la fin du message, elle a dit : « Toutes ces choses vous sont arrivées. Vous êtes sans abri. Vous avez dû fuir. Vous avez souffert injustement. Mais vous n’avez pas eu le choix. Lui, il avait le choix. Il savait que tout cela lui arriverait, mais il est quand même venu. » Puis elle leur a dit pourquoi. Beaucoup de réfugiés se sont agenouillés, ont levé les mains et ont pleuré. « Il est le seul à vraiment comprendre », a-t-elle conclu.1
Ironiquement, dans les moments où l’on a le moins l’impression d’être à Noël, il se peut que ce soit le plus à Noël. Peut-être que l’espoir, au milieu de circonstances étranges, inconfortables et déroutantes, est ce qui se rapproche le plus de l’esprit véritable et originel de Noël. Souvent, l’absence de la paix intérieure que nous recherchons désespérément nous convainc presque que l’amour de Dieu pour nous – nous personnellement – a diminué. Comment Dieu peut-il vraiment nous aimer s’il permet à une telle douleur et à une telle souffrance d’entrer dans nos vies ? Mais c’est à cause de cette même douleur et de cette même souffrance que Dieu est venu en premier lieu.
Lorsque toutes les choses qui apportent la sécurité et le confort sont retirées, nous devenons profondément conscients de combien nous avions besoin que Dieu entre dans notre monde. Nous ne pouvons pas créer le paradis sur terre, quels que soient nos efforts et nos décorations. Le péché a affecté et infecté tout ce que nous touchons. Nous avions besoin d’être secourus. Nous avons besoin d’un Sauveur.
Une façon puissante d’apprécier le fait d’avoir un Sauveur est d’imaginer ce que ce serait de ne pas en avoir. Imaginez que votre douleur et votre souffrance n’ont aucun sens. Votre vie est simplement régie par le destin – et vous êtes juste malchanceux. Les injustices ne seront jamais réparées, la vérité est relative et l’espoir d’un monde meilleur n’est qu’un rêve. Votre souffrance silencieuse et votre douleur cachée n’ont pas d’audience divine ; elles vous appartiennent en propre. Il n’existe, tout simplement, aucun espoir au-delà de cette vie.
Mais nous avons des raisons de nous réjouir. Un Sauveur nous est né, et notre souffrance touche son cœur miséricordieux et gracieux. Il n’a pas seulement été ému par notre souffrance, il est venu s’y joindre. Il s’est abaissé à souffrir ce que nous souffrons, à ressentir ce que nous ressentons, à pleurer avec nous, à avoir faim avec nous, à avoir soif avec nous et à vivre avec nous. Le Dieu tout-puissant s’est rendu vulnérable à toute la douleur de la vie humaine.
Noël nous rappelle que nous pouvons mettre notre espoir dans une chose sûre – l’amour de Dieu – démontrée si magnifiquement en ce jour merveilleux où Il est venu dans notre monde comme un bébé. À cause de notre désespoir et de notre impuissance, il a quitté son trône dans les cieux. C’est la « bonne nouvelle d’une grande joie qui sera pour tout le peuple » (Luc 2:10).
1 Jill Briscoe, « Keeping the Adventure in Ministry », Leadership Journal (été 1996).
Ceci est un extrait de The Real Gift of Christmas, de Dan Schaeffer.
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