Si vous êtes dans une procédure de tribunal d’immigration
Si vous êtes ou avez déjà été dans une procédure d’expulsion (removal) de tribunal d’immigration, courez, ne marchez pas pour voir un avocat. Si la procédure n’est pas encore terminée ou est en appel, toute votre situation en matière d’immigration est au pouvoir des tribunaux – et vous n’arriverez à rien en essayant d’utiliser les mêmes procédures de demande que les personnes qui ne sont pas en procédure.
Même si la procédure est terminée, vous devriez demander à un avocat si le résultat affecte votre demande actuelle.
Si vous êtes inadmissible
Le problème juridique le plus courant rencontré par les immigrants potentiels est l’affirmation par l’USCIS ou le consulat qu’ils sont inadmissibles pour une ou plusieurs des raisons énumérées dans l’article, Inadmissibilité : When the U.S. Can Keep You Out.
Les exemples possibles incluent le fait d’avoir commis un crime, d’avoir déjà menti au gouvernement américain ou d’avoir une instabilité financière qui pourrait vous amener à être considéré comme une charge publique probable. Si vous savez que l’un de ces motifs s’applique à vous, il est logique d’obtenir une aide juridique avant de commencer le processus de demande.
Si vous êtes submergé par la paperasse
Même la plus simple des demandes d’immigration américaine implique de remplir des formulaires et de rassembler des documents afin de prouver votre éligibilité, et on vous demandera très probablement de suivre des instructions détaillées à ce sujet. Faites une erreur, et vous pourriez voir votre demande retournée, retardée, voire rejetée.
Les avocats spécialisés en immigration ont déjà traité cette paperasse d’innombrables fois, et possèdent à la fois les connaissances et les systèmes rationalisés pour préparer les demandes en douceur. Ils disposent de programmes informatiques dans lesquels ils peuvent entrer vos informations et recracher les formulaires en un instant. Engager un avocat peut valoir la peine pour la tranquillité d’esprit.
Si vous rencontrez des retards
Une autre circonstance qui pousse souvent les gens à faire appel à des avocats est l’échec de l’USCIS ou du consulat à agir ou à approuver la demande, pour des raisons qui ont plus à voir avec la bureaucratie qu’avec la loi. Par exemple, un demandeur qui déménage de Los Angeles à San Francisco après avoir déposé sa demande de carte verte peut constater que sa demande, qui devrait être transférée au bureau de l’USCIS de San Francisco, a au contraire disparu dans un trou noir bureaucratique. Les retards dans les centres de service de l’USCIS sont également beaucoup trop fréquents.
Les avocats n’ont pas beaucoup de pouvoir dans de telles circonstances. Mais au moins l’avocat pourrait avoir accès aux lignes d’enquête internes, où ils (et seulement eux) peuvent poser des questions sur les cas retardés ou problématiques. Même les avocats ont fréquemment des difficultés à obtenir des réponses à ces demandes, mais cela vaut souvent la peine d’essayer.
CAUTION
Quoi que vous fassiez, ne vous fiez pas aux conseils des agents d’information de l’USCIS. Sérieusement. Voudriez-vous que la réceptionniste du cabinet de votre médecin vous dise si vous devez subir une opération du cerveau ? Il est tout aussi dangereux de demander aux agents d’information de l’USCIS des conseils sur votre dossier (au-delà des conseils procéduraux de base tels que l’endroit où déposer une demande et les frais à payer). Les personnes qui travaillent pour les services téléphoniques et d’information de l’USCIS ne sont pas des experts. L’USCIS n’assume aucune responsabilité si leurs conseils sont erronés et ne traitera pas votre demande avec plus de sympathie. Même suivre les conseils de fonctionnaires plus haut placés dans l’agence peut ne pas être sûr. Demandez toujours un deuxième avis, de préférence celui d’un avocat.