Hawaii possède 21 types différents d’espèces de palmiers – plus que tout autre état. La Caroline du Nord est l’État le plus septentrional où l’on trouve des palmiers naturels. Aux États-Unis, on peut trouver 41 types de palmiers qui poussent.
Les palmiers sont une source d’une variété de nourriture, de boissons et d’autres ressources. Les noix de coco et les dattes sont toutes deux dérivées du palmier. L’huile de palme est un ingrédient courant dans de nombreux produits, se trouvant à la fois dans les aliments et les produits de beauté. Les coeurs de palmier, le sagou et le vin de palme sont tous dérivés du palmier et sont consommés dans le monde entier. Le coco est un matériau fibreux tiré de la coque extérieure des noix de coco qui est utilisé pour fabriquer des cordes, des brosses, des matelas et des paillassons.
De nombreuses espèces de palmiers sont en voie de disparition en raison de l’activité humaine et de l’extension des villes et des fermes. La récolte des cœurs de palmier est également dangereuse pour la survie du palmier, car la collecte au cœur de l’arbre le tue. Près de 100 types d’espèces de palmiers sont en danger d’extinction, et on pense que neuf espèces se sont récemment éteintes.