L’acier inoxydable austénitique est un type d’alliage d’acier qui est composé de fer, de carbone, de chrome, de nickel et d’autres alliages mineurs. Les aciers austénitiques peuvent être divisés en deux groupes : la série 300 et la série 200. Les aciers de la série 300 contiennent au moins 8 % de nickel, tandis que les aciers de la série 200 remplacent une partie de ce nickel par des alliages moins chers tels que l’azote ou le manganèse. Les austénitiques sont surtout connus pour leur résistance à la corrosion, c’est pourquoi ils sont souvent utilisés pour les applications en acier inoxydable. Représentant plus de 70 % de la production d’acier, ils sont également l’un des aciers inoxydables les plus utilisés, le grade 304 étant de loin le type le plus préféré.
Caractéristiques
Les aciers inoxydables austénitiques sont définis par leur structure cristalline cubique à faces centrées. Leurs cellules unitaires cubiques ont un atome à chaque coin et un atome sur chaque face du cube. Ceci est différent des aciers ferritiques, qui ont une structure cristalline cubique centrée sur le corps.
Les aciers inoxydables de la série 300 sont à base de fer avec des teneurs élevées en nickel, ce qui signifie que son alliage de nickel s’élève à au moins 8% ou plus. Le type le plus standard de la série est le grade 304, contenant 8% de nickel et 18% de chrome. L’ajout, l’augmentation ou la réduction de divers alliages donnent des résultats différents. Dans la catégorie 302 de l’acier inoxydable, le pourcentage de carbone est plus élevé, ce qui augmente la résistance mais diminue la formabilité du matériau. Pour obtenir une plus grande résistance à la corrosion, on peut ajouter du molybdène (grade 316, 317).
Les aciers inoxydables de la série 200 ont une plus faible teneur en nickel. En raison du prix élevé du nickel, les aciers inoxydables de la série 200 sont utilisés dans de nombreux domaines d’application pour réduire les coûts de production. Il est partiellement remplacé par d’autres éléments d’alliage pouvant produire des aciers austénitiques, tels que l’azote, le manganèse et le cuivre. L’azote est un alliage courant dans l’acier inoxydable de la série 200. Cependant, sa liaison avec le chrome conduit à des nitrures de chrome qui augmentent la porosité gazeuse et réduisent la ductilité. Pour augmenter la teneur en azote sans nuire aux niveaux de chrome, on peut ajouter du manganèse.
Différences entre les aciers inoxydables austénitiques de série 300 et 200
Les aciers inoxydables de série 300 et 200 sont tous deux austénitiques. Leurs différents niveaux de nickel entraînent des propriétés distinctes. Les aciers inoxydables de la série 300 présentent une plus grande résistance à la corrosion en raison de leur teneur plus élevée en nickel. En outre, les aciers inoxydables de la série 200 sont définis par leur ductilité réduite par rapport à ceux de la série 300. Toutefois, l’augmentation des niveaux d’azote se traduit par une meilleure résistance aux chocs et une plus grande solidité. Les aciers inoxydables des séries 200 et 300 sont non magnétiques et ne peuvent pas être traités thermiquement. Le traitement à froid des aciers austénitiques peut améliorer la dureté, la résistance aux contraintes et la solidité.
Domaines d’application
Les aciers austénitiques se retrouvent dans de nombreux domaines d’application, notamment :
- Composants automobiles
- Mécanique
- Outils électriques
- Machines de récolte
- Valves
- Ingénierie des centrales électriques
- Coutellerie
- Cuisson
Pour améliorer la résistance à la corrosion, la dureté des couches et la résistance à l’usure abrasive, les aciers austénitiques peuvent être diffusés avec des couches Borocoat®. Contactez-nous pour plus d’informations ou lisez la suite dans notre section téléchargements.