ADHD Weekly, 25 juillet 2019
De nombreux jeunes atteints de TDAH sont attirés par le sport, ou encouragés à le pratiquer, pour gérer les symptômes du TDAH. La recherche a fréquemment montré les avantages des activités sportives pour le TDAH, en plus des avantages pour la santé physique.
A présent, un groupe de chercheurs se demande si le TDAH est plus fréquent chez les athlètes qu’on ne le pensait auparavant. Il se pourrait même que le TDAH donne un léger avantage aux athlètes d’élite en raison de symptômes tels que la préservation ou l’hyperfocalisation.
« Les chercheurs ne font qu’effleurer la surface pour comprendre les effets uniques du TDAH sur les athlètes », déclare George Pujalte, MD, spécialiste en médecine sportive à la Mayo Clinic de Jacksonville, en Floride, qui s’intéresse aux résultats de l’étude.
TDAH et bienfaits du sport
Les sports et les activités athlétiques sont connus pour aider à augmenter les neurotransmetteurs dans le cerveau. Cette augmentation peut aider à réduire les symptômes du TDAH pendant une courte période pour la personne. L’exercice et l’activité régulière peuvent augmenter la durée pendant laquelle une personne ressent une amélioration des symptômes, y compris une capacité accrue à prêter attention, à rester sur la tâche et à réduire l’impulsivité. Cela peut également améliorer la qualité du sommeil, ce qui peut aider à réduire les symptômes pendant la journée.
Pour l’athlète, la pratique des compétences nécessaires pour le sport ou l’activité apporte également des avantages dans d’autres domaines de la vie quotidienne. Des compétences telles que le retour à la tâche et la coopération avec les coéquipiers aident le joueur en dehors du terrain, et les réalisations augmentent l’estime de soi et la confiance.
Plus d’athlètes qui ont le TDAH que ce que l’on pensait auparavant ?
Doug Hyun Han, MD, PhD, de l’hôpital universitaire Chung Ang en Corée du Sud et ses collègues ont examiné 17 études sur les athlètes adolescents et ont comparé ces études aux autorisations d’utilisation thérapeutique pour les médicaments contre le TDAH accordées par l’association de la ligue majeure de baseball. Ils ont constaté qu’entre 4 et 8 % des athlètes du secondaire souffrent de TDAH et que 7 % des athlètes universitaires utilisent des médicaments stimulants pour le traitement du TDAH. Parmi les joueurs de baseball professionnels, 8,4 % avaient reçu des exemptions pour des médicaments contre le TDAH. La prévalence du diagnostic de TDAH chez les adolescents (12-17 ans) est de 11,9 % et chez les adultes de 4,4 %.
« Le TDAH peut être plus fréquent chez les athlètes d’élite que dans la population générale, car les enfants atteints de TDAH peuvent être attirés par le sport en raison des effets positifs de renforcement et d’activation de l’attention de l’activité physique », écrivent le Dr Han et ses collègues. « Les symptômes communs du TDAH peuvent améliorer les performances sportives. Certains athlètes atteints de TDAH excellent naturellement au baseball et au basketball, qui impliquent des mouvements rapides et une prise de décision réactive, en raison de l’impulsivité inhérente à ces athlètes. De nombreux enfants atteints de TDAH ont été signalés comme étant « hyperfocalisés » sur leurs propres activités agréables sans être distraits par les activités régulières de la vie. »
Le Dr Han note que de nombreux athlètes sont confrontés à la stigmatisation et aux préjugés lorsqu’ils cherchent un traitement pour les symptômes du TDAH. Il suggère également que certains athlètes devraient envisager des options de médicaments non stimulants dans le cadre du traitement si leur organisation sportive n’autorise pas l’utilisation de stimulants dans les plans de traitement.
« La gestion du TDAH chez les athlètes d’élite peut avoir des effets importants sur la sécurité et la performance », écrivent le Dr Han et ses coauteurs. « La collaboration clinique avec les médecins d’équipe et les entraîneurs sportifs est cruciale pour réduire les problèmes de sécurité et s’assurer que l’athlète ne viole pas les règles antidopage. La prise en charge devrait être axée sur les résultats à long terme pour les athlètes d’élite dans le sport et la vie. »
Les olympiens qui ont un TDAH
Les olympiens Simone Biles et Michael Phelps ont tous deux partagé leurs diagnostics de TDAH et certaines parties de leurs plans de traitement. Tous deux ont inclus le sport – Mme Biles est une gymnaste et M. Phelps est un nageur – dans la gestion de leur mode de vie. Mme Biles inclut des médicaments dans le cadre de son traitement contre le TDAH, alors que M. Phelps ne le fait pas.
« J’ai un TDAH, et je prends des médicaments pour cela depuis que je suis enfant », a déclaré Mme Biles à ses fans. « Avoir un TDAH, et prendre des médicaments pour cela, il n’y a pas de quoi avoir honte de rien que j’ai peur de faire savoir aux gens. »
« En grandissant en tant qu’enfant avec un TDAH, je rebondissais constamment sur le mur », dit M. Phelps. Sa mère l’a impliqué dans la natation, où il a trouvé la gestion du mode de vie qui l’a aidé à faire face aux symptômes.
Gérer les symptômes du TDAH par le biais d’activités sportives peut avoir joué un rôle pour les deux olympiens en ramenant plusieurs médailles d’or.
« Les traits d' »hyperfocalisation » chez les athlètes d’élite atteints de TDAH peuvent bloquer les distractions pendant l’entraînement et la compétition », explique le Dr Han.
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