La biologiste du zoo Ellen Dierenfeld et les entomologistes John VanDyk et Steve Kutcher ont répondu aux questions suivantes.
Q : Est-il illégal de tuer une mante religieuse dans l’Ohio ? Qu’en est-il d’un bâton de marche ?
A : Pour autant que je sache, il n’est pas illégal de tuer des mantes religieuses ou des bâtons de marche. Ils ne sont pas inscrits sur la liste des espèces en voie de disparition. Cependant, une ordonnance de l’État ou locale peut rendre illégal le fait de tuer des mantes et des bâtons de marche dans votre région. Même si ce n’est pas illégal, c’est une très mauvaise idée de tuer des mantes, car la mante religieuse est un insecte bénéfique. Elles sont utilisées par de nombreux jardiniers et propriétaires de serres parce qu’elles mangent les insectes nuisibles.
Q : Pourquoi la mante religieuse femelle mange-t-elle le mâle ?
A : La plupart des entomologistes pensent que c’est parce que de cette façon, elle reçoit un grand coup de nutrition afin d’avoir assez d’énergie pour produire ses œufs. Une petite minorité, bien sûr, pense qu’elle est tout simplement méchante !
Q : Comment la mante religieuse utilise-t-elle la partie avant de son corps pour attraper les insectes ? A-t-elle des dents pointues dans cette partie ou des poils acérés ?
A : La mante religieuse utilise ses pattes avant pour attraper sa proie dans un bond rapide comme l’éclair. Des pointes acérées et pointues (faites de chitine) maintiennent la proie immobile jusqu’à ce que la mante puisse commencer à la croquer. Je suis content que les mantes soient tellement plus petites que nous, sinon j’aurais peur de sortir dehors !
Q : Pourquoi les mantes religieuses ne se nourrissent-elles que d’insectes déjà morts ?
A : J’ai bien peur que ce ne soit pas vrai. La mante religieuse est très douée pour capturer des insectes vivants et les manger sur place, alors qu’ils sont encore vivants !
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