Réserve ovarienne diminuée et infertilité chez les femmes

Faits sur la réserve ovarienne diminuée

• La réserve ovarienne diminuée (DOR) décrit une condition reproductive dans laquelle une femme a moins d’œufs dans ses ovaires que d’autres femmes d’âge comparable le feraient.
• Une réserve ovarienne diminuée peut causer l’infertilité chez les femmes ou une difficulté accrue à concevoir.
• Le test de réserve ovarienne comprend une variété d’évaluations qui aident un spécialiste de la fertilité à déterminer la quantité d’ovules d’une femme afin d’élaborer un plan de traitement de l’infertilité.
• Même avec une réserve ovarienne diminuée, une femme peut encore concevoir, notamment grâce à des traitements de fertilité. Ceux-ci comprennent la stimulation ovarienne, la congélation d’ovules (avant que la quantité d’ovules ne continue à diminuer) et les ovules de donneuses.
• Aucun test n’est disponible pour prédire la qualité des ovules.

Qu’est-ce qu’une faible réserve ovarienne ?

La réserve ovarienne fait référence au nombre d’ovules (oocytes) que les ovaires contiennent. Une réserve ovarienne diminuée, également appelée faible réserve ovarienne ou faible nombre d’ovules, peut être un facteur de fertilité féminine. Un nombre plus élevé et une meilleure qualité d’ovules augmentent considérablement le potentiel de conception d’une femme.

On parle de réserve ovarienne diminuée lorsqu’une femme a moins d’ovules que ce qui est attendu pour une femme d’âge comparable.

Toutes les femmes connaissent un déclin naturel de la réserve ovarienne dû au vieillissement. Alors que le nombre et la qualité des ovules diminuent naturellement avec l’âge de la femme, la fertilité varie considérablement chez les femmes d’âge similaire. Lorsque la quantité d’ovules diminue, la qualité des ovules peut également être inférieure à celle d’une femme d’âge similaire ayant une réserve ovarienne normale.

Vieillissement des ovaires et infertilité féminine

Une femme naît avec tous les ovules qu’elle aura jamais dans ses ovaires. Au fur et à mesure que la quantité et la qualité des ovules diminuent au cours des années de procréation, les ovules restants peuvent ne pas être aussi sains, ce qui signifie que la capacité à concevoir diminue avec l’âge.

La capacité d’une femme à concevoir diminue progressivement mais significativement à partir de l’âge de 32 ans environ. A l’âge de 37 ans, non seulement il y a une diminution sévère du nombre d’ovocytes, mais il y a aussi une diminution de leur qualité.

A mesure qu’une femme vieillit, le rapport entre les ovules de bonne qualité et les ovules anormaux de mauvaise qualité change, les ovules de mauvaise qualité étant plus nombreux que les bons. A la ménopause, tous les ovules restants sont de mauvaise qualité. Ces changements dans la quantité et la qualité des ovules affectent le succès de la conception. En fait, le vieillissement des ovaires est le facteur le plus étroitement associé à l’infertilité féminine.

Les femmes de moins de 30 ans ont environ 20 à 25 % de chances de tomber enceinte à chaque cycle menstruel pendant la première année de tentative de conception. Après 40 ans, les chances de conception naturelle chutent à moins de 5% par cycle.

Pour les femmes de moins de 35 ans, la diminution de la réserve ovarienne peut signaler une insuffisance ovarienne prématurée, c’est-à-dire lorsque les ovaires cessent de fonctionner avant l’âge de 40 ans (voir section ci-dessous). La DOR peut augmenter de manière significative le risque d’infertilité féminine chez les femmes de moins de 35 ans.

Qu’est-ce qui cause la diminution de la réserve ovarienne ?

Le vieillissement des ovaires est la cause générale de la DOR. Plus précisément, les femmes atteintes de DOR sont soit nées avec moins d’ovules que la normale, soit les ont perdus plus rapidement que les autres femmes en général, soit leurs ovules ont accumulé des dommages plus rapidement que la normale. Dans de nombreux cas où le DOR est diagnostiqué, la cause sous-jacente ne peut pas être déterminée.

Le facteur le plus courant chez une femme qui connaît une réserve ovarienne diminuée est d’avoir plus de 35 ans. Les autres facteurs qui peuvent contribuer à la diminution de la réserve ovarienne comprennent :

• Des problèmes génétiques, tels que des anomalies du chromosome X.
• La perte d’un ovaire.
• Endométriose.
• Chirurgie pour kystes ou tumeurs ovariens.
• Troubles auto-immuns.
• Traitements contre le cancer.
• Traitement par le tabac.

Selon l’American Society for Reproductive Medicine (ASRM), la diminution de la réserve ovarienne n’a pas été liée à des comportements liés au mode de vie, à l’exception peut-être du tabagisme.

Test de réserve ovarienne

Les tests de réserve ovarienne comprennent des analyses sanguines pour mesurer les taux d’hormones et l’imagerie échographique. Ces tests ne peuvent cependant pas à eux seuls diagnostiquer une diminution de la réserve ovarienne. Ils fournissent une valeur prédictive qu’un spécialiste de la fertilité évaluera avec d’autres facteurs, tels que l’âge et les antécédents médicaux, pour déterminer le meilleur traitement de l’infertilité.

Test d’AMH

La mesure des taux d’AMH (hormone anti-müllérienne) est le nouveau standard d’or pour évaluer la diminution de la réserve ovarienne. L’AMH, qui est produite par les ovules dans les ovaires, indique combien d’ovules il reste probablement dans les ovaires d’une femme. Lorsque la fonction ovarienne diminue, la production d’AMH diminue également. Des valeurs d’AMH supérieures à 1,0-1,2 sont communément acceptées comme normales.

Test de FSH

Un autre test mesure la FSH (hormone folliculo-stimulante), qui est produite par l’hypophyse dans le cerveau au troisième jour du cycle menstruel de la femme. Lorsque la fonction ovarienne décline, la production de FSH augmente afin de stimuler les ovaires pour qu’ils produisent des ovules. Le test des niveaux de FSH au jour 3 permet d’obtenir la lecture la plus précise.

La plupart des femmes en bonne santé et en âge de procréer auront des valeurs de FSH bien inférieures à 10. Une valeur de 10 lors du test reflète un déclin de la réserve ovarienne.

Échographie pour mesurer le nombre de follicules

L’échographie transvaginale permet au spécialiste de voir et de compter les follicules antraux d’une femme (les poches contenant les ovules dans les ovaires) au début de son cycle menstruel. Les follicules antraux prédisent le nombre potentiel d’ovules récupérables après une stimulation ovarienne, un protocole utilisé dans de nombreux traitements de fertilité.

Traitements de l’infertilité pour la réserve ovarienne diminuée

Si une femme est diagnostiquée avec une DOR, cela ne signifie pas qu’elle ne peut pas tomber enceinte. Cela signifie cependant que cela peut être plus difficile et nécessiter un traitement de fertilité.

Le temps est essentiel en cas de réserve ovarienne diminuée car plus le diagnostic est précoce, plus les chances de conception sont grandes, notamment avec les propres ovules de la femme. Plus une femme est âgée, plus la probabilité de devoir adopter une approche plus agressive augmente.

La stimulation ovarienne seule n’aide pas toujours les patientes à faible réserve ovarienne. Mais il existe certains traitements qui peuvent augmenter les chances de concevoir. Si la DOR est diagnostiquée suffisamment tôt, il peut être possible pour une patiente de congeler ses ovules pour une fertilité future.

Il y a toujours la possibilité d’utiliser des ovules de donneuses. Ces ovules peuvent être congelés ou fécondés et implantés dans l’utérus en utilisant la fécondation in vitro (FIV).

Vieillissement ovarien prématuré vs ménopause

Selon les National Institutes of Health, on estime que 10% des femmes pourraient être à risque de vieillissement ovarien prématuré (POA), une cause de diminution de la réserve ovarienne. Cette condition ne doit pas être confondue avec la périménopause ou la ménopause.

La périménopause est une période d’années autour de la quarantaine où le corps féminin est en transition. En périménopause, le corps continue de produire des œstrogènes et l’ovulation a toujours lieu.

Cependant, pendant la périménopause, les ovaires vieillissent et ralentissent leur production d’hormones féminines. L’hypophyse libère des niveaux de plus en plus élevés de FSH pour pousser les ovaires à agir normalement, mais il devient de plus en plus difficile pour les ovaires de créer des niveaux normaux d’œstrogènes.

La ménopause est la résolution de la périménopause. En moyenne, elle survient vers l’âge de 51 ans. La ménopause est généralement diagnostiquée lorsqu’une femme présente des signes élevés de FSH et n’a pas eu de règles depuis au moins 12 mois, ce qui signifie que l’ovulation a complètement cessé. Une fois qu’une femme est ménopausée, elle n’a plus aucune chance de tomber enceinte par elle-même.