Rétablissement après l’accouchement

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Enfin, votre bébé est là et vous êtes excitée, mais vous vous sentez aussi épuisée, endolorie, envahie par un tourbillon d’émotions et vous vous demandez si vous pourrez un jour remettre votre pantalon. Les cours d’accouchement vous ont aidé à vous préparer à l’accouchement, mais pas à tout ce qui a suivi !

Quels changements vous pouvez attendre dans votre corps

Après l’arrivée du bébé, vous remarquerez certains changements, à la fois physiques et émotionnels.

Physiquement, vous pouvez éprouver :

• Des seins tendus et douloureux au toucher. Lors de la montée de lait, vos seins peuvent être tellement engorgés qu’ils vous font mal pendant plusieurs jours d’affilée, et vos mamelons peuvent également être douloureux ou irrités.
• Constipation. Après l’accouchement, le retour à l’utérus peut prendre plusieurs jours, et des hémorroïdes sensibles, une cicatrice d’épisiotomie et/ou des muscles périnéaux douloureux peuvent rendre les selles douloureuses.
• Épisiotomie. Si votre périnée (la zone de peau située entre le vagin et l’anus) a été déchiré ou coupé par un médecin pendant l’accouchement, les points de suture peuvent rendre la marche ou l’assise douloureuse jusqu’à ce qu’ils guérissent. Les points de suture peuvent également être douloureux lorsque vous toussez ou éternuez pendant le processus de guérison.
• Hémorroïdes. Bien qu’elles soient fréquentes, les hémorroïdes (vaisseaux sanguins gonflés dans le rectum, ou l’anus) ne sont généralement pas attendues pendant la période post-partum.
• Bouffées de chaleur et frissons. L’adaptation de votre corps à de nouvelles concentrations d’hormones et à de nouveaux niveaux de flux sanguin peut perturber votre thermostat interne.
• Incontinence urinaire et/ou fécale. Les muscles tendus pendant l’accouchement peuvent provoquer des fuites d’urine (ou de pipi) lorsque vous toussez, riez ou faites un effort, et rendre difficile le contrôle des selles, surtout si vous avez eu un accouchement long par voie vaginale.
• Utérus. Après l’accouchement, votre utérus continuera à se contracter pendant quelques jours. Vous remarquerez davantage les contractions pendant l’allaitement de votre bébé ou si vous prenez des médicaments pour réduire les saignements vaginaux.
• Écoulement vaginal (lochies). D’abord plus abondantes que les menstruations et souvent accompagnées de caillots de sang, les pertes vaginales deviennent de plus en plus claires, de couleur blanche ou jaunâtre, jusqu’à leur disparition totale après plusieurs semaines.
• Poids. Après l’accouchement, vous pèserez probablement 5 à 6 kg (le poids du bébé, du placenta et du liquide amniotique) de moins qu’à la fin de votre grossesse. Votre poids d’eau supplémentaire diminuera au cours de la première semaine, à mesure que votre corps retrouvera son équilibre.

A quoi vous attendre sur le plan émotionnel

Emotionnellement, vous pouvez ressentir :

• Le blues du post-partum. De nombreuses mères ressentent de l’irritabilité, de la tristesse, des pleurs ou de l’anxiété au cours des premiers jours suivant l’accouchement. Le blues du post-partum est très courant et peut être lié à la fois aux changements corporels (notamment les changements hormonaux, l’épuisement et les expériences inattendues de la naissance) et à la transition émotionnelle qui accompagne le changement de rôle de la mère et la nécessité de s’adapter au bébé. Le blues du post-partum disparaît généralement en une à deux semaines.
• La dépression du post-partum (DPP). Plus grave et plus durable que le baby blues, cette affection touche 10 à 15 % des mères et peut se traduire par des sautes d’humeur, de l’anxiété, de la culpabilité et une tristesse persistante. La dépression post-partum peut être diagnostiquée jusqu’à un an après l’accouchement et est plus fréquente chez les femmes ayant des antécédents personnels et/ou familiaux de dépression et qui sont exposées à de multiples facteurs de stress.

Aussi, en ce qui concerne les relations intimes, vous et votre partenaire pouvez vous retrouver dans des situations complètement différentes. Alors que votre partenaire souhaite reprendre votre vie sexuelle dès que possible, il se peut que vous ne vous sentiez pas prête ou rétablie, physiquement ou émotionnellement, pour le sexe, et que tout ce que vous ayez envie de faire la nuit soit de vous reposer. Les médecins recommandent souvent aux femmes qui ont accouché d’attendre plusieurs semaines avant d’avoir des rapports sexuels, afin qu’elles puissent récupérer.

Le processus de récupération

Votre corps a pris plusieurs mois pour se préparer à l’accouchement, et il aura également besoin de temps pour récupérer. Si vous avez subi une césarienne, le rétablissement sera encore plus lent, car une opération prend plus de temps à guérir. Si vous ne vous y attendiez pas, ce changement peut également déclencher des problèmes émotionnels.

Pour les accouchements par césarienne, la douleur est la plus forte dans les premiers jours après l’opération, et devrait ensuite s’atténuer progressivement. Votre médecin vous indiquera les précautions à prendre après l’opération et vous donnera des instructions sur la façon de vous baigner et sur le moment où vous pourrez commencer à faire des exercices doux pour accélérer le processus de récupération et éviter la constipation.

Ce qu’il faut retenir :

• Boire huit à dix verres d’eau par jour.
• Il est normal d’avoir des fuites vaginales.
• Evitez de monter les escaliers et de soulever des charges lourdes jusqu’à ce que votre médecin vous donne le feu vert.
• Ne vous baignez pas et ne vous baignez pas avant que votre médecin ne vous donne le feu vert.
• Ne conduisez pas avant que votre médecin vous donne le feu vert. Attendez jusqu’à ce que vous puissiez faire des mouvements rapides et mettre votre ceinture de sécurité sans inconfort.
• Si votre plaie de césarienne devient rouge ou enflée, appelez votre médecin.

Contrôle des naissances

Vous pouvez retomber enceinte avant d’avoir vos premières règles après l’accouchement. Bien que cela soit moins probable si vous allaitez exclusivement votre bébé (jour et nuit, sans biberon ni nourriture solide, au moins huit fois par jour et pas plus de 4 heures entre les tétées le jour et 6 heures la nuit), si vous n’avez pas encore eu de règles après l’accouchement et si votre bébé a moins de 6 mois, cela reste possible.

Si vous voulez vous protéger contre une éventuelle grossesse, discutez de vos options avec votre médecin. Il s’agit notamment des méthodes contraceptives de barrière (préservatifs ou diaphragmes), du stérilet (dispositif intra-utérin) ou des anovulatoires, que ce soit sous forme de comprimés, de patchs, de dispositifs implantables ou d’injections.

Allaitement

Vous avez besoin de beaucoup de sommeil, de beaucoup de liquides et d’une bonne alimentation, surtout si vous allaitez votre bébé. Un moyen simple de s’assurer que vous buvez suffisamment est de boire un verre d’eau chaque fois que vous allaitez votre bébé. Au moins jusqu’à ce que votre production de lait soit bien établie, évitez la caféine, qui entraîne une perte de liquide par l’urine et rend parfois les bébés agités et trop alertes.

Si vous avez des problèmes avec l’allaitement, parlez-en à votre médecin, votre sage-femme ou votre consultant en lactation. Le spécialiste en lactation de l’hôpital ou de la clinique où vous avez accouché peut vous aider en cas de problème d’allaitement. Si vos seins s’engorgent en raison de l’obstruction des canaux lactifères, vous pouvez soulager la douleur en massant vos seins, en les allaitant fréquemment et après une douche chaude et en appliquant des compresses chaudes et humides plusieurs fois par jour.

Si vous avez de la fièvre ou des frissons et/ou que vos seins sont douloureux et rouges, vous avez peut-être développé une infection mammaire (mastite) et devez prendre des antibiotiques. Appelez votre médecin si cela se produit. Dans tous les cas, continuez à allaiter votre bébé ou à vider vos deux seins à l’aide d’un tire-lait et buvez beaucoup de liquides.

Engorgement mammaire

L’engorgement mammaire s’améliorera une fois que vous aurez établi un rythme d’allaitement régulier ou, si vous choisissez de ne pas allaiter votre bébé, lorsque votre corps cessera de produire du lait, généralement en quelques jours.

Soins de l’épisiotomie

Continuez les bains de siège (assis dans la baignoire de façon à ce que l’eau couvre vos fesses jusqu’aux hanches) en utilisant de l’eau fraîche les premiers jours et, plus tard, de l’eau chaude. Serrez vos fesses lorsque vous vous asseyez afin que les points de suture ne soient pas retirés de la plaie. S’asseoir sur un coussin peut être plus confortable que de s’asseoir sur une surface dure.

Utilisez un flacon pulvérisateur pour rincer votre zone génitale avec de l’eau chaque fois que vous utilisez les toilettes ; séchez la zone soigneusement. Pour éviter toute infection, essuyez toujours de l’avant vers l’arrière lorsque vous essuyez l’utérus. Réduisez le gonflement de la zone en appliquant des poches de glace ou des compresses froides d’hamamélis. Des sprays anesthésiants locaux peuvent également aider.

Parlez à votre médecin de la prise d’un médicament anti-inflammatoire, comme l’ibuprofène, pour soulager la douleur et réduire le gonflement.

Exercice

Recommencez à faire de l’exercice dès que vous avez l’accord de votre médecin pour retrouver votre force et votre forme d’avant la grossesse, augmenter votre niveau d’énergie et votre sentiment de bien-être, et réduire la constipation. Commencez lentement et augmentez progressivement l’intensité. La marche et la natation sont deux excellentes options.

Hémorroïdes et constipation

Alterner les bains de siège chauds avec des compresses froides peut aider à améliorer les hémorroïdes. S’asseoir sur un coussin gonflable peut également aider.

Demandez à votre médecin si vous pouvez utiliser un émollient fécal. N’utilisez pas de laxatifs, de suppositoires ou de lavements sans l’accord de votre médecin. Augmentez votre consommation de liquides et de fruits et légumes riches en fibres. Lorsque votre médecin vous donne le feu vert, l’exercice physique peut être d’une grande aide pour vaincre la constipation et les hémorroïdes.

Relations sexuelles

Votre corps a besoin de temps pour récupérer. Les médecins recommandent généralement d’attendre 4 à 6 semaines avant de reprendre les rapports sexuels pour réduire le risque d’infection, d’augmentation des saignements ou d’ouverture des plaies en cours de cicatrisation.

Débutez lentement, par des baisers, des câlins, des caresses et d’autres activités intimes. Vous remarquerez très probablement une diminution de la lubrification vaginale (causée par les changements hormonaux et généralement temporaire), auquel cas vous pouvez utiliser un lubrifiant à base d’eau. Essayez de trouver des positions qui sont plus confortables et qui exercent moins de pression sur les zones douloureuses. Parlez à votre partenaire si vous avez mal ou si vous craignez d’avoir mal pendant les rapports sexuels ; en parler peut vous aider tous les deux à être moins tendus et à vous sentir plus en confiance pour reprendre les rapports.

Incontinence

L’incontinence urinaire et fécale se résorbe généralement de manière progressive, à mesure que le corps retrouve sa forme d’avant la grossesse. Vous pouvez faciliter ce processus en faisant des exercices pour renforcer les muscles de votre plancher pelvien, appelés exercices de Kegel. Pour identifier ces muscles, faites comme si vous essayiez d’arrêter d’uriner. Maintenez ces muscles pendant quelques secondes, puis relâchez-les (votre médecin peut vous surveiller pour s’assurer que vous faites les exercices correctement).

Si vous êtes incontinent, portez une serviette pour vous protéger des fuites et informez votre médecin.

Ce que vous pouvez faire d’autre pour vous aider

Vous apprécierez beaucoup plus votre nouveau rôle de mère, et le trouverez beaucoup plus facile, si vous prenez soin de vous et de votre bébé. Par exemple :

• Lorsque le bébé s’endort, faites une sieste – profitez de ces moments pour vous reposer !
• Réservez chaque jour du temps pour vous détendre en lisant un livre ou en écoutant de la musique.
• Douchez-vous tous les jours.
• Faites beaucoup d’exercice et profitez du plein air, avec ou sans votre bébé, si vous pouvez laisser votre bébé à une personne de confiance.
• Prévoir du temps chaque jour, même si ce n’est que 15 minutes après que le bébé s’est endormi, pour être seul avec votre partenaire et parler.
• Trouvez du temps chaque jour pour profiter de votre bébé et encouragez votre partenaire à faire de même.
• Diminuez vos exigences en ce qui concerne le ménage et les repas – il y aura du temps pour cela plus tard. Si les visiteurs vous stressent, limitez-les pendant un certain temps.
• Parlez à d’autres mères de nouveau-nés (peut-être vos partenaires des cours d’accouchement) et créez votre propre groupe de soutien informel.

Laissez-vous aider

N’oubliez pas que la femme parfaite est une fiction. Demandez de l’aide à votre partenaire, à vos amis et à votre famille. Notez les moyens simples que les autres pourraient utiliser pour donner un coup de main lorsqu’ils vous viennent à l’esprit. Et, quand quelqu’un propose son aide, vérifiez la liste. Par exemple :

• Demandez à des amis ou à des membres de votre famille d’acheter ce dont vous avez besoin au marché, de passer garder le bébé pendant que vous faites une petite promenade ou prenez un bain, ou de vous donner un coup de main pour les tâches ménagères. Vous pouvez également demander à vos proches d’apporter des plats préparés à votre domicile.
• Si possible, engagez un adolescent du quartier ou un service de nettoyage pour nettoyer votre maison de temps en temps.
• Renseignez-vous sur l’embauche d’une « doula », une personne qui a été formée professionnellement pour soutenir et conseiller les mères pendant la période post-partum.

Quand appeler le médecin

Vous devriez appeler le médecin pendant la période post-partum si :

• vous avez une fièvre inexpliquée de 100,4º Fahrenheit (38º Celsius) ou plus
• vous repérez plus d’une serviette par heure, vous avez de gros caillots (plus gros que la taille d’une pièce de 25 cents) ou vos saignements vaginaux augmentent
• vous avez eu une césarienne ou une épisiotomie et votre plaie devient rouge, devient enflammée ou suinte du pus
• vous ressentez une nouvelle douleur, un gonflement ou une gêne dans vos jambes
• vos seins deviennent chauds au toucher, rouges ou douloureux, ou vos mamelons ou aréoles (les zones de peau foncée autour des mamelons) se fissurent ou saignent
• vos pertes vaginales deviennent nauséabondes
• vous ressentez une douleur lorsque vous urinez, envie soudaine d’uriner ou incapacité à contrôler la miction
• sentir une douleur croissante dans la zone vaginale
• développer une douleur nouvelle ou aggravée dans le ventre
• développer une toux ou une douleur thoracique
• développer une toux ou une douleur thoracique, nausées ou vomissements
• développe de graves maux de tête ou des changements de vision
• se sent déprimé ou a des hallucinations, des pensées suicidaires et/ou des pensées de faire du mal au bébé

Bien que se remettre d’un accouchement puisse signifier beaucoup de bricolage, les choses deviendront plus faciles après un certain temps. Avant même de vous en rendre compte, vous pourrez vous concentrer pleinement sur votre bébé et profiter de lui.