Plus de recherches sont nécessaires sur la façon dont la consommation de marijuana pendant la grossesse pourrait avoir un impact sur la santé et le développement des nourrissons, compte tenu de l’évolution des politiques d’accès à la marijuana, ainsi que de l’augmentation significative, au cours de la dernière décennie, du nombre de femmes enceintes cherchant à se faire traiter pour des troubles liés à la consommation de marijuana83. Une étude a révélé qu’environ 20 % des femmes enceintes âgées de 24 ans et moins avaient un résultat positif au dépistage de la marijuana. Une étude a révélé qu’environ 20 % des femmes enceintes âgées de 24 ans et moins avaient un résultat positif au test de dépistage de la marijuana. Cependant, cette étude a également révélé que les femmes étaient environ deux fois plus susceptibles d’avoir un résultat positif au test de dépistage de la marijuana qu’aux mesures autodéclarées. Cela suggère que les taux autodéclarés de consommation de marijuana chez les femmes enceintes ne sont peut-être pas une mesure précise de la consommation de marijuana.84 De plus, dans une étude sur les dispensaires, le personnel non médical des dispensaires de marijuana recommandait la marijuana aux femmes enceintes pour les nausées, mais les experts médicaux mettent en garde contre cette pratique.
Il n’y a pas de recherche humaine reliant la consommation de marijuana aux risques de fausse couche,85,86 bien que les études animales indiquent que le risque de fausse couche augmente si la marijuana est utilisée au début de la grossesse.87 Certaines associations ont été trouvées entre la consommation de marijuana pendant la grossesse et les futurs troubles du développement et de l’hyperactivité chez les enfants.88-91 Les preuves sont mitigées quant à savoir si la consommation de marijuana par les femmes enceintes est associée à un faible poids de naissance92-96 ou à une naissance prématurée,95 bien que la consommation à long terme puisse augmenter ces risques.94 Des recherches ont montré que les femmes enceintes qui consomment de la marijuana ont un risque 2,3 fois plus élevé de mortinatalité.97 Étant donné que la marijuana peut avoir un impact négatif sur le développement du cerveau, l’American College of Obstetricians and Gynecologists recommande aux obstétriciens-gynécologues de déconseiller aux femmes de consommer de la marijuana pendant qu’elles essaient de tomber enceintes, pendant la grossesse et pendant l’allaitement.98 Il est important de noter que malgré la popularité croissante de l’utilisation de la marijuana dans les dispositifs de vapotage, la Food and Drug Administration recommande aux femmes enceintes de ne pas utiliser de produit de vapotage, quelle que soit la substance.
Certaines femmes déclarent utiliser la marijuana pour traiter les nausées sévères associées à leur grossesse;99,100 cependant, aucune recherche ne confirme que cette pratique est sûre et elle n’est généralement pas recommandée. Les femmes qui envisagent d’utiliser de la marijuana médicale pendant leur grossesse ne devraient pas le faire sans consulter leurs fournisseurs de soins de santé. Des études animales ont montré que des concentrations modérées de THC, lorsqu’elles sont administrées aux mères pendant la grossesse ou l’allaitement, pourraient avoir des effets durables sur l’enfant, y compris une augmentation de la réactivité au stress et des modèles anormaux d’interactions sociales.101 Les études animales montrent également des déficits d’apprentissage chez les individus exposés avant la naissance.33,102
Les recherches humaines ont montré que certains bébés nés de femmes ayant consommé de la marijuana pendant leur grossesse présentent des réponses altérées aux stimuli visuels, une augmentation des tremblements et un cri aigu,103 ce qui pourrait indiquer des problèmes de développement neurologique.104 A l’école, les enfants exposés à la marijuana sont plus susceptibles de présenter des lacunes dans les capacités de résolution de problèmes, la mémoire,105 et la capacité à rester attentif.106 Des recherches supplémentaires sont toutefois nécessaires pour distinguer les effets spécifiques de la marijuana de ceux d’autres facteurs environnementaux qui pourraient être associés à la consommation de marijuana par la mère, comme un environnement familial pauvre ou la consommation d’autres drogues par la mère.96 L’exposition prénatale à la marijuana est également associée à une probabilité accrue qu’une personne consomme de la marijuana en tant que jeune adulte, même lorsque d’autres facteurs qui influencent la consommation de drogues sont pris en compte.107 Plus d’informations sur la consommation de marijuana pendant la grossesse peuvent être trouvées dans le rapport de recherche sur la consommation de substances chez les femmes du NIDA.
On en sait très peu sur la consommation de marijuana et l’allaitement. Une étude suggère que des quantités modérées de THC se retrouvent dans le lait maternel lorsqu’une mère qui allaite consomme de la marijuana.108 Certaines preuves montrent que l’exposition au THC par le lait maternel au cours du premier mois de vie pourrait entraîner une diminution du développement moteur à l’âge d’un an.109 Aucune étude n’a été menée pour déterminer si l’exposition au THC pendant l’allaitement est liée à des effets plus tard dans la vie de l’enfant. En cas de consommation régulière, le THC peut s’accumuler dans le lait maternel jusqu’à atteindre des concentrations élevées.92 Comme le cerveau du bébé est encore en formation, le THC consommé dans le lait maternel pourrait affecter le développement du cerveau. Compte tenu de toutes ces incertitudes, il est déconseillé aux mères qui allaitent de consommer de la marijuana.98,110 Les nouvelles mères qui utilisent la marijuana à des fins médicales doivent être vigilantes quant à la coordination des soins entre le médecin qui recommande leur consommation de marijuana et le pédiatre qui s’occupe de leur bébé.