Linda Ripa a transformé une tragédie en inspiration après qu’un accident de voiture ait changé le cours de sa vie. D’actrice et mannequin à écrivain, Linda a obtenu ce qu’elle avait toujours voulu à la fin, être une mère.
En 1999, alors que Linda, enceinte de sept mois, conduisait dans le nord-est de Philadelphie pour faire des courses, elle a été frappée de plein fouet alors qu’elle attendait qu’un feu de circulation tourne et a percuté une mini-fourgonnette.
Elle a subi de multiples fractures osseuses, tandis que son bassin brisé a poussé sur son fils à naître, Sergio-Giuseppe, et l’a plongé dans le coma.
Par crainte que certains médicaments ne nuisent davantage à son fils, Linda a refusé les anesthésiques lorsque les chirurgiens ont dû réparer les blessures de ses jambes et les médicaments antidouleur qui vont avec.
Après quatre semaines de coma, le bébé Sergio a finalement répondu aux stimuli et est venu au monde sept semaines avant terme, le 8 septembre 1999. ‘Nous ne savons pas comment cela s’est produit, mais c’est le cas et, bien sûr, nous l’appelons bébé miracle’, a déclaré Linda au New York Times en 2002.
A part les problèmes respiratoires que Sergio a subis à cause du traumatisme, il n’a pas eu d’autres effets secondaires, bien que l’incident ait laissé Linda alitée pendant près d’un an après l’accident. Mais pour Linda, devoir faire face aux dommages physiques de son corps est devenu secondaire par rapport au fait de ne pas pouvoir tenir son fils dans ses bras.
»C’était la pire chose que vous puissiez imaginer, » dit-elle. »Autant j’avais mal à cause de tous les os cassés et des opérations, autant le pire était de ne pas vraiment pouvoir tenir mon fils dans mes bras pendant très longtemps. N’importe quelle mère vous le dirait. »
L’amour de Linda pour le dessin l’a alors poussée à prendre des crayons de couleur que quelqu’un lui avait donnés, et de là est né le livre pour enfants »The Ladybug Blues ». »
»Mon surnom de petite fille était Ladybug, alors j’en ai dessiné, » dit-elle. »Mon petit neveu, Mikey, venait me rendre visite et je tenais les papiers avec mes bras et je dessinais pour lui. Et je lui racontais des histoires à lui et à mon fils. »
Après l’accident de véhicule, le conducteur, qui conduisait sous l’emprise de l’alcool a été condamné à six à vingt-quatre mois de prison, tandis que Linda a poursuivi le chirurgien orthopédique, le Dr. Menachem Meller qui l’a opérée.
Selon Linda, le Dr Meller s’est précipité dans l’opération sans discuter des risques avec elle et a mal fixé les os de sa cheville droite. L’opération bâclée a laissé Linda avec des lésions nerveuses qui ont causé des douleurs constantes, et un pied griffé qui, selon les experts médicaux, la rendait incapable de marcher correctement sans béquilles.
Ses blessures, comme l’a soutenu l’avocate de Linda, Roberta Pichini, ont empêché Linda de poursuivre une carrière d’actrice et de mannequin et la perte d’un salaire annuel de 150 000 $ en tant qu’assistante personnelle de sa sœur actrice plus âgée, Kelly Ripa.
Linda a offert de régler pour 2,4 millions de dollars avant le début du procès ; le médecin a refusé. Après la fin du procès en février 2004, le jury de Philadelphie a voté en faveur de Linda et a ordonné au chirurgien orthopédique de lui verser 15 millions de dollars.
À ce moment-là, la sœur de Linda, Kelly Ripa, s’était déjà fait un nom en tant qu’animatrice de » Live ! » aux côtés de Ryan Seacrest depuis 2001, et en tant que mégère dans « Des jours et des vies » pendant les années 1990.
En 2018, nous avons eu un aperçu de l’argent que la populaire animatrice de talk-show du matin, Kelly Ripa, a gagné avec son co-animateur de « Live ! »Ryan Seacrest.