Revue des mains
La Houdini est surtout connue comme un coupe-vent incroyablement léger et empaquetable. Elle dispose également de l’un des meilleurs revêtements DWR que nous avons testés, ce qui vous donne la confiance nécessaire pour l’utiliser comme seule couche, en sachant que cette veste polyvalente vous gardera suffisamment au sec pour continuer à avancer, sauf dans les pires averses. Nous avons aimé cette veste pour l’escalade en raison de sa durabilité – elle peut prendre un coup accroché à l’arrière de votre harnais.
En termes des attributs les plus importants d’une veste coupe-vent – la résistance au vent et la respirabilité – la Houdini établit une norme de catégorie. Elle est suffisamment robuste pour résister à un vent glacial lors d’une randonnée à ski, mais elle est aussi suffisamment respirante pour faire une fantastique coquille de course. Cette veste impressionne vraiment par sa capacité à équilibrer ces deux caractéristiques qui pourraient sembler mutuellement exclusives. Quelle que soit votre activité, il n’y a guère de meilleure option que la Houdini.
Comparaison des performances
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Résistance au vent
Le Houdini est fait d’un nylon-ripstop super fin et léger qui résiste de manière impressionnante au vent. Il est carrément difficile de forcer l’air à travers ce matériau avec la bouche, et ce simple test est définitivement corroboré par nos essais sur le terrain. Dans un test côte à côte en descendant une longue colline à vélo, nous avons constaté que cette veste est à la hauteur des autres couches de nylon-ripstop, et seulement légèrement plus perméable à l’air que les options isolées.
Bien que cette veste ne soit pas au sommet de nos évaluations de résistance au vent, elle équilibre certaines qualités qui la rendent supérieure aux autres vestes de cette revue. Par exemple, la Houdini n’est peut-être pas aussi résistante au vent que d’autres constructions en nylon, mais elle est beaucoup plus respirante. Ayant porté cette veste en montagne pendant d’innombrables jours au cours de nombreuses années, notre chef testeur sait sans aucun doute que cette veste est un abri à l’épreuve des bombes contre le vent.
Respiration et ventilation
Pour une veste au tissage si serré, la Houdini est étonnamment respirante. Pendant les activités prolongées et à haut rendement comme le ski de randonnée, la veste ne s’est jamais sentie lourde de chaleur. Cette veste a également une qualité magique, où elle semble sécher sur votre corps – à la fois dans un vent constant, ou lorsque vous êtes en mouvement, comme lors d’une descente à ski. Même lors de courses sur sentier dans le désert, la Houdini fait un excellent travail de gestion de la température corporelle.
Une chose qui nous a un peu déçus est le manque de capacité de ventilation de la Houdini. Sans poches ni aération sous les bras, il n’y a vraiment aucun moyen pour l’air emprisonné de s’échapper, sauf à travers le tissu lui-même, ce qui fait que les bras sont parfois moites de transpiration. La fermeture à glissière avant est le principal outil d’aération, ou le fait de remonter les manches – mais nous avons trouvé cela inconfortable lors de nos courses sur le sentier en raison de l’étanchéité de la manchette semi-élastique autour de nos avant-bras. Cependant, cette légère critique n’est pas suffisante pour enlever des points à la note de respirabilité et de ventilation de la Houdini.
Poids et pliabilité
Notre taille large Houdini pesait 3,9 onces, l’une des vestes les plus légères de l’examen, malgré sa plus grande taille – la majorité des vestes que nous avons incluses sont des moyennes.
La Houdini reçoit des notes élevées pour son poids remarquablement faible et sa superbe pliabilité. Il est en fait difficile de dire laquelle des autres vestes les plus légères se range le plus petit, mais toutes sont d’excellentes options pour s’accrocher au dos d’un harnais d’escalade.
Fit et fonctionnalité
Notre chef testeur est souvent à la limite de la taille dans les vêtements Patagonia. Après avoir testé une taille moyenne Houdini dans le passé, nous avons décidé d’essayer plutôt la grande taille pour ce tour. Nous sommes heureux de l’avoir fait, car la grande taille nous a offert une coupe presque parfaite. Cette veste est bien dessinée et s’adapte comme une couche athlétique, tout en offrant une grande liberté de mouvement au niveau des bras et des épaules, ce qui est particulièrement important lorsqu’il s’agit d’escalade ou de sports alpins. Cette veste n’est pas aussi fine que les versions précédentes et permet une certaine superposition en dessous. Mais elle est mieux adaptée pour être portée sur une polaire comme une Patagonia R1, plutôt que sur une couche intermédiaire synthétique plus volumineuse.
Pour rester légère comme une plume, la Houdini a un ensemble de caractéristiques minimales. Les poignets sont à moitié élastiques, mais font un excellent travail pour garder le vent à l’extérieur. Nous avons trouvé que cette conception semi-élastique était inconfortablement serrée autour de nos avant-bras lorsqu’elle était poussée vers le haut pour aider à la ventilation sur les pistes de course. La capuche est correctement serrée par l’arrière à l’aide d’un seul cordon de serrage et d’une boucle de serrage, mais nous déplorons l’absence de mécanisme permettant de ranger la capuche lorsqu’elle n’est pas utilisée. Nous avons constaté que la capuche s’agite facilement dans le vent, et peut agir comme une voile avec la vitesse d’une descente de ski. Nous aimerions avoir un moyen de l’attacher fermement pour qu’elle ne soit pas aussi encline à s’envoler.
Il n’y a pas de poches à main sur cette veste. Bien que la poche de poitrine historiquement petite – qui fait office de sac de rangement – ait été mise à jour pour s’adapter à la taille croissante des smartphones modernes, ne prévoyez pas une grande capacité de transport. Dans l’ensemble, les caractéristiques sont simples et fonctionnent bien pour une coquille légère et d’urgence qui peut être facilement déployée au pied levé.
Résistance à l’eau
La résistance à l’eau est l’un des traits les plus forts du Houdini, étonnamment en raison de sa construction légère. Il y a quelques années, nous avons utilisé cette veste lors d’un voyage de randonnée d’une semaine dans la région sauvage de Weminuche, dans le Colorado, en la comparant côte à côte avec une veste plus robuste dotée d’une membrane imperméable/respirante de 2,5 couches. Bien que les méthodes utilisées par les deux vestes pour repousser la pluie soient complètement différentes, nous avons été étonnés de constater que le revêtement DWR employé sur la Houdini était tout aussi efficace.
Pour étayer cette affirmation, nous l’avons testée côte à côte avec des vestes coupe-vent de poids similaire, en utilisant un tuyau d’arrosage pour simuler une averse. Malgré le fait que le matériau fin ait tendance à coller au corps sous le poids de l’eau qui tombe, nous avons constaté que la résistance à l’eau de la Houdini était bien supérieure à celle de toute autre veste ultralégère de notre revue.
Pendant une journée de jardinage, nous nous sommes retrouvés surpris par une légère pluie alors que nous portions le Houdini. Avec seulement un t-shirt en dessous, cette veste nous a gardé relativement au chaud, et certainement assez sec pour continuer à travailler. Lorsque la pluie a commencé à s’intensifier après environ une demi-heure, nous avons superposé une veste de pluie supplémentaire, et nous avons été heureux de constater que la Houdini ne semblait pas moite à porter comme couche intermédiaire – même après avoir été soumise à une quantité importante de précipitations.
Valeur
Patagonia affirme que la Houdini est la couche ultime, que vous couriez, rouliez ou escaladiez, et nous devons être d’accord. Nous pensons que cette veste est l’un des meilleurs achats de valeur que vous pourriez faire en raison de sa résistance exceptionnelle aux intempéries et de sa légèreté – parfaite comme pièce d’urgence à ranger dans votre sac pour presque toutes les aventures. Si l’argent est quelque chose de préoccupant, mais que vous voulez quand même un coupe-vent de qualité supérieure, alors ne cherchez pas plus loin que la Houdini.
Conclusion
Harry Houdini était autrefois le magicien le plus célèbre du monde – la Patagonia Houdini pourrait vous donner l’impression de porter sa cape magique. Avec cette veste rangée dans un coin de votre sac, ou sur votre harnais, vous pouvez être certain d’emporter la protection contre les intempéries dont vous avez besoin pour presque toutes les aventures. Avec une résistance au vent et à l’eau qui se classe parmi les vestes les plus rustiques de notre revue, mais dans un ensemble à la fois plus léger et moins coûteux qu’une grande partie de la concurrence, nous ne pouvons que chanter les louanges de cette incroyable veste.
