Revue de vol : Air China (777-300) Première Classe – Pékin à Los Angeles

Air China Première Classe Introduction

Pas beaucoup de gens dans la communauté des grands voyageurs recherchent intentionnellement de l’espace en première classe d’Air China lorsqu’ils planifient des voyages avec primes, pourtant c’est exactement ce que j’ai entrepris de faire en planifiant mon voyage à Pékin. Air China est un peu le mouton noir de la famille Star Alliance, mais la disponibilité des billets primes est généralement bonne et il n’y a pas de surcharge carburant lorsque l’on échange des miles Aeroplan, alors j’ai pensé que je devais essayer pour voir si ce produit valait la peine d’être recommandé. Je veux dire, la première classe est la première classe, comment pourrait-il être mauvais ?

Naturellement, j’ai passé du temps dans le salon de première classe avant mon vol. Vous pouvez lire ma critique du salon de première classe d’Air China à l’aéroport de Beijing Capital ici pour un petit aperçu de mon expérience de vol.

Première classe d’Air China – Le vol

Air China 987
Beijing (PEK) – Los Angeles (LAX)
Samedi 16 décembre 2017
Départ : 15:13pm
Arrivée : 11:11am (même jour)
Durée : 11hr58min
Aircraft: Boeing 777-300
Siège : 2A (Première classe)

J’ai été accueilli à la porte par la sympathique hôtesse de première classe qui m’a conduit à mon siège. Elle a fait des gestes qui m’ont fait penser qu’elle voulait accrocher ma veste, et m’a proposé un choix de boissons avant le départ. Bien que bien intentionnée, elle ne parlait fondamentalement pas anglais, ce à quoi je m’attendais un peu au vu des autres critiques.

Cabine et siège de première classe d’Air China

Ma première impression de la cabine était qu’elle était spacieuse et assez privée, et très similaire aux sièges offerts en première classe de Thai Airways, bien qu’il n’y ait que 8 sièges dans une configuration 1-2-1 sur deux rangées, par rapport aux 12 offerts sur l’Airbus A380 de Thai Airways.

En ce qui concerne les sièges, j’aime vraiment ce design. Bien qu’ils ne soient pas entièrement fermés, je les ai trouvés assez privés sans se sentir claustrophobes, et le siège était assez confortable à 23 pouces de large avec 80 pouces d’espacement.

Les couples voyageant ensemble préféreront probablement les sièges du milieu, bien qu’il y ait une cloison d’intimité si vous êtes assis à côté d’un étranger.

Les rangements sur le siège sont nombreux, avec un espace sous ottoman pour les petits bagages à main, et de nombreux compartiments de rangement de chaque côté du siège pour les petits objets, en plus d’une penderie personnelle pour les manteaux.

Parce que je prenais des photos du siège, l’hôtesse de l’air est revenue avec mon champagne de pré-départ, et semblait sincèrement curieuse de me voir prendre des photos. J’ai tenté de m’expliquer, mais elle n’a pas compris, et a juste laissé échapper un petit rire et est partie.

Les commodités à l’embarquement comprenaient quelques écouteurs antibruit, des pantoufles, un oreiller, un journal (anglais) et de la literie rangée sous l’écran de divertissement à bord. Il y avait également une petite trousse de toilette L’Occitane avec un contenu standard.

J’ai trouvé que le casque antibruit était en fait assez bon, bien qu’il soit « sans nom », et je l’ai utilisé à la place du mien.

La trousse de toilette était un peu décevante pour une première classe internationale, et comportait quelques produits L’Occitane (je n’aime vraiment pas la plupart de leurs produits), et d’autres commodités standard.

Pendant l’embarquement, le personnel de cabine est passé et a pris les commandes de repas pour le vol, y compris les boissons, ce que j’ai trouvé un peu bizarre étant donné la durée du vol (comment suis-je censé savoir ce que je veux manger/boire dans 8 heures). Non seulement cela, mais ils ont en fait retiré le menu une fois que les commandes de repas ont été prises, ce qui était une première pour moi (heureusement, j’ai pris des photos du menu pendant l’embarquement, ce que je ne fais pas normalement).

Nous avons repoussé la porte d’embarquement avec quelques minutes de retard, juste après 15h (avec la cabine de première classe à moitié vide), et avons fait un taxi de 20 minutes vers la piste derrière un autre avion d’Air China.

C’est à peu près à ce moment que le personnel de cabine s’est précipité vers mon siège et m’a demandé d’éteindre mon téléphone. J’avais oublié que, contrairement à la plupart des transporteurs, les compagnies aériennes chinoises exigent que le téléphone soit complètement éteint, ce que j’ai finalement fait, mais pas avant d’avoir obtenu cette photo d’un United 777 atterrissant dans des conditions venteuses.

La montée hors de Pékin a été un peu cahoteuse, bien que le personnel de cabine se promène après environ 10 minutes. Fait intéressant, le signe de la ceinture de sécurité est resté allumé pendant tout le vol, bien qu’il n’ait jamais semblé être appliqué. Alors que je porte généralement ma ceinture de sécurité pendant le vol en cas de turbulences inattendues, j’ai trouvé cette stratégie unique car il était difficile de savoir qu’il était réellement important de rester assis (il y avait des endroits incroyablement cahoteux sur ce vol).

Une fois que le personnel de cabine était debout, j’ai décidé de me changer en quelque chose de plus confortable. Des pyjamas étaient proposés, bien que j’avais gardé la paire de mon vol en première classe ANA de Los Angeles à Tokyo et que je trouvais qu’ils étaient plus agréables. Les toilettes de cet avion étaient petites mais propres (elles l’ont été pendant tout le vol) et comportaient quelques produits d’une marque dont je n’ai jamais entendu parler, ainsi que des fleurs séchées à l’aspect dégoûtant. Il y avait également un petit banc pour se changer, ce qui était agréable.

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En revenant des toilettes, j’ai été surpris de constater que tous les stores des fenêtres avaient été fermés et que les lumières de la cabine étaient tamisées. Bien que je sois habitué à cela sur les vols transpacifiques, cela ne se produit généralement pas avant le service du repas…

J’avais lu des rapports variés sur la restauration en première classe d’Air China, allant de comestible à dégoûtant, certains critiques signalant que les articles du menu n’étaient pas toujours disponibles. Sur la base du menu seul, les options semblaient assez décentes (j’étais affamé puisque je n’ai pas mangé dans le salon), bien que les options de boissons étaient quelque peu limitées, surtout si l’on considère le menu de boissons qu’ANA offre en première classe.

Alors que je choisis normalement l’option occidentale, j’ai pensé que le pari le plus sûr serait de choisir une option asiatique sur un transporteur chinois au départ de la Chine. J’ai sélectionné le bœuf sauté à la sauce d’huître servi avec des légumes et du riz. Le service du dîner a commencé par un amuse-bouche de thon, de crevettes et de poulet fumé, qui était en fait assez bon.

Après cela, il devait y avoir deux amuse-bouches de homard et de mozzarella à la tomate, mais cela n’est jamais apparu. Au lieu de cela, il y avait une salade d’entrée, qui était assez décente, bien que le gobelet en plastique de la vinaigrette semblait un peu bon marché pour la première classe.

Suivant la salade, il y avait une soupe de poulet avec du ginseng, qui avait une bonne saveur mais n’était que tiède. Il y avait également une corbeille de pain offerte, bien que la plupart d’entre eux étaient rassis et sans goût, y compris le bagel (choix intéressant pour le service du dîner).

Après la soupe est venu le plat principal de bœuf avec du riz et des légumes. Il n’y avait absolument rien de mal à cela, bien que cela ressemblait plus à un repas médiocre en classe affaires qu’en première classe internationale. En y repensant, je suis presque sûr que la viande était du poulet, malgré ce que disait le menu… J’ai même demandé à l’hôtesse de l’air ce que je mangeais, ce à quoi elle a répondu quelque chose que je n’ai pas compris. Après quelques tentatives supplémentaires de clarification, elle a répondu « c’est bon », et est partie!

Le dessert était un choix entre quelques gâteaux au son sucré ou du fromage et des crackers, mais j’ai refusé et j’ai plutôt décidé de vérifier le divertissement à bord. Les options étaient limitées, avec quelques sélections internationales et beaucoup de contenu chinois. J’ai finalement opté pour le film favori des années 90 « Groundhog Day », ce qui devrait indiquer la qualité du contenu disponible… Au moins, l’écran était net…

Une fois que tout le monde a terminé son repas, les lumières de la cabine ont été réduites, et j’ai décidé d’incliner le siège. Les commandes sont simples et faciles à utiliser, et trouver une position confortable n’était pas trop difficile. Il y avait aussi quelques boutons de commande rapide qui commençaient vraiment à montrer de l’usure.

Quand mon film était terminé, l’hôtesse m’a proposé de baisser mon lit et m’a offert une autre serviette chaude, ce qui était bien. Dans l’ensemble, le service était en fait assez décent sur ce vol, bien que la barrière de la langue soit évidente. Le lit était extrêmement confortable, et j’ai pu dormir pendant la majeure partie du vol, ne me réveillant qu’à quelques reprises en raison de la température chaude de la cabine.

J’ai sauté le service de repas à l’arrivée en me basant sur l’expérience du dîner, et à la place je me suis habillé juste au moment où nous avons commencé notre approche initiale de LAX. Lorsque le personnel de cabine a remarqué que je me levais, ils ont apporté une autre serviette chaude et ont proposé d’emporter ma literie.

L’approche de Los Angeles s’est déroulée sans encombre, avec un ciel bleu clair (apprécié après la pollution à Pékin).

Nous avons atterri à LAX avec quelques minutes de retard, et avons fait un court taxi jusqu’à notre porte d’embarquement, où le repérage des avions était formidable !

La première classe d’Air China Bottom Line

Eh bien, que puis-je dire ? La première classe d’Air China était exactement ce à quoi je m’attendais. Le service au sol à Pékin était horrible, avec ma pire expérience de salon à ce jour, de loin, bien que le produit à bord était légèrement meilleur que ce à quoi je m’attendais (la barre était placée vraiment bas). Bien qu’il y ait eu une véritable barrière linguistique, j’ai trouvé le service bien intentionné et amical. La restauration, cependant, était inférieure à la norme pour un vol international en première classe, et plus ce que vous pourriez attendre d’un vol moyen en classe affaires.

En utilisant des points Aéroplan pour un vol, il vous en coûtera entre 105 000 et 107 500 miles par direction en première classe depuis l’Amérique du Nord (mais gardez à l’esprit que vous pouvez ajouter des escales sur les billets aller-retour), et Air China n’impose pas de surcharge carburant sur les rachats, ce qui est génial. Je n’envisagerais pas nécessairement de réserver Air China comme un rachat de vol autonome, mais je réserverais un segment dans le cadre d’un voyage plus important mettant en vedette d’autres compagnies aériennes Star Alliance, comme la première classe ANA ou la première classe Lufthansa.

La recommandation ou non d’Air China se résume à ce que vous appréciez vraiment dans un produit. Pour moi, je valorise l’intimité et l’espace plus que tout, et ce produit répond à tous les critères. Le siège est confortable, raisonnablement privé, et je pense que les cabines sont rarement pleines. En outre, la disponibilité est bonne, donc si vous voulez planifier à l’avance ou réserver plusieurs billets, la première classe d’Air China peut être une bonne option. Si, toutefois, vous appréciez un service de qualité du début à la fin et que vous voulez la meilleure expérience culinaire, vous voudrez éviter Air China à tout prix.

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