Les rideaux sont fabriqués à partir d’une variété de tissus épais, chacun ayant un degré différent d’absorption de la lumière et de qualités d’isolation thermique. Pour un contrôle maximal de la température, l’écart entre le rideau et la fenêtre doit être faible, avec un minimum de courants d’air de convection en dessous ou au-dessus du rideau. Diverses structures architecturales autour du rideau peuvent minimiser ces courants d’air, mais elles ne servent généralement qu’à décorer et à rendre les pièces plus douillettes.
Un rideau diaphane ou filet est un rideau fabriqué à partir d’un tissu translucide, comme un voile de polyester tissé de façon lâche ou une dentelle de coton. Les rideaux diaphanes permettent à une majorité de lumière d’être transmise à travers le tissu, le tissage du tissu fournissant un niveau de base de protection contre les UV tout en conservant une visibilité maximale vers l’extérieur à travers le rideau. Les rideaux transparents sont parfois appelés « rideaux d’intimité » en raison de leur capacité à faire écran ; pendant la journée, la plupart des tissus transparents permettent aux personnes à l’intérieur de la maison de voir l’extérieur tout en empêchant les personnes à l’extérieur de voir directement dans la maison. En raison du tissage lâche des tissus diaphanes, ces types de rideaux offrent très peu en matière d’isolation thermique.
Les tissus non enduits offrent le niveau suivant d’isolation thermique et d’absorption de la lumière. Les tissus non enduits constituent la grande majorité des tissus utilisés dans les rideaux, et sont composés d’un tissu tissé serré, le plus souvent un mélange de coton et de polyester, qui est principalement opaque lorsqu’il est vu à la lumière ambiante. Les tissus non enduits offrent un niveau raisonnable d’isolation thermique en raison du tissage serré du tissu. Toutefois, le tissu lui-même n’est généralement pas assez épais pour absorber complètement les sources de lumière intense. Par conséquent, lorsque des rideaux fabriqués à partir de tissus non enduits sont fermés pour tenter de bloquer la lumière directe du soleil, la lumière sera toujours visible à travers le rideau.
Les tissus enduits consistent en un tissu non enduit standard avec un support en caoutchouc opaque appliqué à l’arrière du tissu pour fournir une meilleure absorption de la lumière. Pour créer un tissu enduit, un polymère de caoutchouc liquéfié est appliqué en une seule couche sur un tissu non enduit et ensuite fondu à sec au moyen d’un rouleau chauffé, de la même manière qu’une imprimante laser applique du toner sur une feuille de papier avant de la fondre à sec. Un tissu qui a subi le processus d’enduction une fois est considéré comme un tissu « enduit une fois », appelé de manière anecdotique « dim-out » ou « black-out » en raison de la capacité du tissu à absorber environ 50-70% d’une source de lumière directe. Pour améliorer l’absorption de lumière d’un tissu, il est possible de ré-endosser un tissu jusqu’à un maximum de « 3-pass-coated », qui est considéré comme suffisant pour bloquer 100% d’une source de lumière directe, d’où de tels tissus sont appelés « blockout-coated ».
L’absorption maximale de lumière et l’isolation thermique dans un rideau sont créées par un rideau doublé, qui se compose généralement d’un tissu non enduit à l’avant pour fournir l’aspect et la sensation du rideau, avec un tissu enduit séparé attaché à l’arrière pour fournir les qualités isolantes. Le tissu enduit est généralement appelé doublure, ce qui désigne simplement un tissu enduit qui n’a pas de couleur ou de motif particulier.
Les rideaux peuvent être retenus par des attaches (une boucle de tissu, une corde, etc, placée autour d’un rideau pour le maintenir ouvert d’un côté ; généralement passée dans un anneau sur un crochet fixé au mur, et fixée avec un nœud, un bouton ou du velcro ; souvent ornée de pompons) ou peuvent être fermés et ouverts avec des bâtons appelés tirettes (tiges en plastique, bois ou métal qui peuvent être tordues et/ou tirées) ou des tringles à rideaux qui sont fixées soit à la coulisse, soit au premier crochet. Un arrêt de crochet de rideau est un dispositif utilisé pour empêcher le rideau de tomber de l’extrémité de la glissière.
Bien que certains rideaux puissent utiliser des systèmes de poulies, il ne faut pas les confondre avec les stores ou les volets roulants. Cependant, ils peuvent être généralement désignés comme des traitements de fenêtre, qui sont des couvertures ou des modifications de la fenêtre, souvent dans le but d’améliorer l’esthétique de la fenêtre et de la pièce.
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