Qui était Roger Sherman?
Père fondateur américain Roger Sherman étudie le droit, devient juge puis entame une longue carrière au sein du gouvernement. Parmi ses nombreux postes politiques, il a siégé à l’assemblée générale du Connecticut et au Congrès continental. Il a proposé le Grand Compromis, qui prévoyait une législature en deux parties, dont l’une était représentée en fonction de sa population. Sherman a signé l’Association continentale, la Déclaration d’indépendance, les Articles de la Confédération et la Constitution des États-Unis. Il a ensuite été élu à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis. Sherman a également été maire de New Haven.
Vie précoce
Roger Sherman est né le 19 avril 1721 à Newton, dans le Massachusetts, deuxième des sept enfants de William et Mehatabel Sherman. Sa famille déménage à Dorchester (aujourd’hui appelé Stoughton) lorsqu’il a deux ans, et il passe la majeure partie de sa jeunesse à cultiver la terre et à apprendre le métier de cordonnier. Bien qu’il ait fréquenté l’école commune, il était en grande partie autodidacte.
En 1743, il s’installe à New Milford, dans le Connecticut, où il devient arpenteur et marchand. Il épouse Elizabeth Hartwell en 1749 et ils ont sept enfants. En 1754, Sherman passe l’examen du barreau sans avoir eu de formation juridique officielle.
Carrière politique
De 1755 à 1761, Sherman occupe de nombreuses fonctions politiques, notamment en siégeant à l’Assemblée générale du Connecticut et en occupant les postes de juge de paix et de juge de comté. En 1761, il quitte New Milford pour s’installer à New Haven, dans le Connecticut. Il y tient deux magasins et s’implique dans le Yale College, où il occupe le poste de trésorier de 1765 à 1776. En 1765, Yale lui décerne un diplôme honorifique de Master of Arts. Durant ces années, il écrit et publie également des almanachs qui comprennent, entre autres, des informations sur l’astronomie, la religion et la météo.
Trois ans après le décès de sa femme Elizabeth, il épouse Rebecca Prescott en 1763. Le couple a eu huit enfants. Deux de leurs enfants sont morts en bas âge.
Roger Sherman était actif dans la lutte des colonies pour l’indépendance vis-à-vis de la domination britannique. Il a siégé au Congrès continental de 1774 à 1781 et de 1783 à 1784. Pendant cette période, il a participé à la rédaction de la Déclaration d’indépendance et des Articles de la Confédération, qu’il a également signés. En outre, Sherman a signé l’Association continentale, qui a créé le boycott commercial avec la Grande-Bretagne, du premier Congrès continental. De 1784 à 1793, Sherman a été maire de New Haven.
En 1787, Sherman a représenté le Connecticut à la Convention constitutionnelle de Philadelphie. Il y a joué un rôle clé. Lorsque les délégués étaient dans l’impasse sur la façon de diviser la représentation législative entre les grands et les petits États, Sherman et son collègue Oliver Ellsworth ont présenté le Compromis du Connecticut. Également appelé le Grand Compromis, il établit une législature bicamérale. Chaque État, quelle que soit sa taille, élirait deux membres au Sénat. Cependant, le nombre de membres de la Chambre des représentants dépendrait de la population de l’État.
Sherman a signé la Constitution des États-Unis et a contribué à ce que le Connecticut la ratifie en écrivant des articles de journaux, sous le pseudonyme « A Countryman », soutenant son adoption.
Sherman était un fédéraliste qui soutenait l’appel d’Alexander Hamilton pour une banque nationale et des tarifs protecteurs. Ses pairs le tenaient en haute estime. Thomas Jefferson décrivait Sherman comme » un homme qui n’a jamais dit une chose insensée dans sa vie « , tandis que John Adams le décrivait comme » l’un des hommes les plus sensés du monde « .
Vie ultérieure et mort
Sherman a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis, où il a siégé de 1789 à 1791. À la mort d’un collègue du Connecticut au Sénat, il devient sénateur des États-Unis, poste qu’il occupe jusqu’à sa mort en 1793.
Sherman meurt de la typhoïde le 23 juillet 1793 à New Haven, Connecticut, à l’âge de 72 ans.