Ron Miller, époux de Diane Disney Miller, gendre de Walt Disney, ancien PDG de The Walt Disney Company, et propriétaire de Silverado Vineyards, est décédé à Napa, était le deuxième président du conseil d’administration de The Walt Disney Family Museum.
Ron a travaillé à The Walt Disney Company pendant trente ans, notamment en tant que président et directeur de l’exploitation de Walt Disney Productions, directeur général de The Walt Disney Company, et membre du conseil d’administration et du comité exécutif de The Walt Disney Company.
À 21 ans, Ron, membre de l’équipe de football de l’Université de Californie du Sud, a été présenté à Diane Disney, 20 ans, lors d’une rencontre à l’aveugle. Ils se sont mariés à Santa Barbara le 9 mai 1954. Ron a servi dans l’armée puis a joué au football professionnel pour les Los Angeles Rams avant que son beau-père ne le recrute pour travailler aux Walt Disney Studios. Là, il est passé de rôles de production de films et de télévision à celui de PDG de ce qui est maintenant The Walt Disney Company.
Ron a d’abord commencé à travailler pour Walt en tant que membre de l’équipe originale de Disneyland, où il était l’employé numéro six. Après avoir officiellement rejoint la société, Walt a parrainé l’adhésion de Ron à la Screen Director’s Guild. Le premier emploi de Ron à ce titre a été celui de second assistant sur Old Yeller (1957). Ron possède de nombreux crédits de production, notamment pour Son of Flubber (1963), Summer Magic (1963), That Darn Cat ! (1965), Never a Dull Moment (1968), Escape to Witch Mountain (1975), Pete’s Dragon (1977) et Tron (1982). Ron a également réalisé divers génériques pour Walt dans la série télévisée The Magical World of Disney.
Après la mort de Walt en 1966, Ron a poussé la société à se développer et à explorer, en créant Walt Disney Home Video, Touchstone Pictures et The Disney Channel. Il a soutenu et encouragé l’innovation permanente, notamment les débuts de l’animation par ordinateur, avec des travaux expérimentaux et des films tels que Tron et les premiers courts métrages d’animation en stop-motion de Tim Burton, Vincent (1982) et Frankenweenie (1984). En 1983, Ron a approuvé le financement de l’incursion de Disney dans le théâtre new-yorkais, en soutenant le premier atelier d’un spectacle qui allait finalement être présenté à Broadway. En outre, Ron est à l’origine du premier film de Touchstone, Splash (1984), et il est également responsable de la préparation du film Qui a piégé Roger Rabbit (1988). Ron a fait partie intégrante de l’équipe de direction qui a achevé Walt Disney World et EPCOT, et il a joué un rôle clé dans la négociation de la transaction Tokyo Disneyland, qui était le premier parc en dehors des États-Unis. Ron a également joué un rôle déterminant dans l’établissement de l’accord de licence avec Feld Entertainment pour ce qui est maintenant Disney on Ice.
Après que Ron ait quitté The Walt Disney Company en 1984, lui et Diane se sont installés dans la Napa Valley, qui est devenue leur résidence permanente. Ron, Diane et la mère de Diane, Lillian, ont créé Silverado Vineyards en 1981, quatre ans après avoir acheté la propriété près de la petite ville de Yountville, en Californie. Tout au long de ses trente et quelques années d’exploitation, le couple a défendu les efforts environnementaux dans la fabrication du vin, notamment en aidant à restaurer les lits des ruisseaux et les berges des rivières locales et en adoptant l’énergie solaire et la technologie des moteurs hybrides dans l’industrie du vin.
Ron a soutenu la poursuite de Diane d’un plaidoyer actif pour documenter la vie et les réalisations de son père. En 2001, la Walt Disney Family Foundation a publié Walt : The Man Behind the Myth, un documentaire sur la vie de Walt Disney, avec des interviews de ses collègues, de ses pairs et de sa famille – y compris Ron.
Ce projet a débouché sur un projet plus ambitieux, à savoir la création du Walt Disney Family Museum dans le Presidio de San Francisco. Après que Diane a participé à la création du The Walt Disney Concert Hall à Los Angeles, tout le monde a compris qu’elle était capable, comme son père, de s’attaquer à des projets monumentaux et visionnaires. Avec le soutien de Ron, elle s’est lancée dans un projet de création d’un musée ultramoderne dans le Presidio historique de San Francisco pour préserver l’héritage de son père et inspirer les gens avec l’histoire de Walt. Le musée a ouvert ses portes en 2009.
Après le décès de Diane en 2013, Ron est devenu président du conseil d’administration du Walt Disney Family Museum et a inauguré une nouvelle ère pour l’organisation en tant qu’organisme indépendant à but non lucratif engagé à poursuivre la mission du musée tout en favorisant l’inclusion de nouveaux partisans, partenaires et amis.
Ron était un passionné de plein air. Le ski alpin, la chasse, la pêche à la mouche et le golf ont été des activités de toute une vie. Il était un cavalier expérimenté possédant un ranch de bétail près de Montrose, dans le Colorado. Ron et Diane étaient de généreux philanthropes, soutenant de nombreuses causes, notamment la musique classique et le ballet.