La roselle orientale est une perruche à large queue aux couleurs vives, originaire du sud-est de l’Australie. Elle a été introduite en Nouvelle-Zélande au début des années 1900, et est maintenant commune sur une grande partie de l’île du Nord, avec une plus petite population centrée sur Dunedin. Ils se déplacent généralement dans le paysage en paires ou en petites volées, et se font souvent repérer par leur bavardage bruyant ou leur cri d’alarme fort en vol.
Identification
La roselle de l’Est est facilement identifiable par sa tête rouge vif, avec des taches blanches sur les joues. Le rouge s’étend sur la poitrine et forme une « bavette », laissant place à un ventre jaune. Le haut du dos est jaune à vert, avec des taches noires au centre de chaque plume. Le croupion est vert vif, souvent observé lorsqu’ils s’envolent. Les ailes supérieures sont bleu foncé avec des épaules bleu vif. Ils ont une longue queue, presque aussi longue que le reste de leur corps – vert foncé au centre, devenant bleu clair vers l’extérieur. Les mâles sont généralement plus brillants que les femelles. Les juvéniles sont plus ternes que les oiseaux adultes, et leur plumage est plus vert que jaune. Le vert s’étend également à l’arrière du cou jusqu’à la couronne de la tête, et les taches sur les joues peuvent être bleu pâle. Chez les juvéniles, et de façon variable chez les femelles adultes, une barre blanche est présente sur le dessous de l’aile, qui peut être vue en vol.
Voix : jusqu’à 25 cris différents ont été décrits pour la roselle orientale. Les plus fréquemment entendus sont le cri de contact » pipi-ping « , qui ne ressemble pas à celui d’un perroquet et qui rappelle celui d’un campanile ; le cri d’alarme en vol – un » rose rose rose rose » métallique, et le bavardage bruyant du perroquet associé aux interactions intraspécifiques. Les juvéniles et les oisillons proches de l’envol ont un cri distinct « choy choy choy ».
Espèces similaires : les roselins orientaux sont souvent confondus avec le loriquet arc-en-ciel (Trichoglossus haematodus), un autre perroquet australien qui a fait l’objet d’efforts d’éradication autour d’Auckland (et qui n’est pas considéré comme établi à l’état sauvage en Nouvelle-Zélande). Les loriquets arc-en-ciel, une espèce nuisible répertoriée, se distinguent par leur tête bleue et leur bec rouge vif, et leur cri de contact est un cri/sifflement plus perçant. Les roselins cramoisis, autrefois présents en petit nombre dans la ville de Wellington, se distinguent facilement en tant qu’adultes, mais les juvéniles sont principalement verts et rouges. Tous les âges diffèrent par la présence de taches bleues sur les joues (cf. blanc chez les rosellas orientales).
Distribution et habitat
Les rosellas orientales sont originaires du sud-est de l’Australie, y compris de la Tasmanie. Elles ont été introduites en Nouvelle-Zélande au début des années 1900, en commençant par Dunedin en 1910, puis Auckland (vers 1920) et Wellington dans les années 1960. La population de l’île du Sud est restée relativement petite, confinée à la région de Dunedin. Il existe des mentions isolées à Lyttelton Harbour, Invercargill et Stewart Island. Les deux populations de l’île du Nord se sont considérablement étendues et sont presque réunies dans la région de Rangitikei. Les roselles orientales sont désormais communes dans de nombreuses régions de l’île du Nord, en particulier dans le Northland, à Auckland, au Waikato, au Wairarapa et à Wellington.
Les rosellas orientales sont principalement observées dans les paysages ouverts et partiellement boisés de Nouvelle-Zélande, notamment les parcs urbains, les jardins, les terrains de golf, les terres agricoles, les zones humides et les peuplements d’arbres exotiques et indigènes. Elles utilisent davantage les lisières des zones de forêts indigènes étendues que l’intérieur. Les individus peuvent se déplacer largement dans le paysage pour trouver et exploiter certaines ressources alimentaires, et leurs domaines vitaux englobent souvent plusieurs types d’habitats.
Population
La roselle orientale est une espèce abondante qui continue de se propager dans l’île du Nord. Aucune estimation de la population n’est disponible.
Ecologie et impacts économiques
La roselle orientale pourrait potentiellement avoir des effets néfastes pour les perroquets indigènes en propageant des organismes pathologiques spécifiques aux perroquets qui ne sont pas présents autrement. On a constaté que les populations de rosellas de l’île du Nord sont porteuses du virus de la maladie du bec et des plumes (BFDV), un virus spécifique aux perroquets qui pourrait être nuisible aux perroquets indigènes. En outre, elles peuvent concurrencer les espèces indigènes pour la nourriture et/ou les cavités des arbres dans lesquels elles nichent. Les rosellas causent des dommages localisés aux cultures céréalières et fruitières en Nouvelle-Zélande, y compris en dépouillant les fleurs de certains arbres fruitiers.
Élevage
Les rosellas orientaux sont des nicheurs de cavités – utilisant les trous dans les troncs d’arbres ou les branches comme sites de nidification. Ils forment des couples monogames, qui restent ensemble pendant plusieurs saisons de reproduction. À partir de la fin du mois d’août, on observe un comportement agressif accru entre les individus, alors que les volées se divisent en couples. Les couples commencent à chercher des sites de nidification appropriés dès septembre, en inspectant ensemble les cavités potentielles. Lorsqu’un site approprié est trouvé, les couples défendent la zone jusqu’à 30 m autour de la cavité. Les œufs (4-7 par ponte) sont pondus à partir d’octobre, généralement une ponte par saison, mais deux si les conditions sont favorables. La femelle est seule à couver, mais elle est nourrie par le mâle à proximité du nid. Pendant les 2 premières semaines après l’éclosion, la femelle seule couve les poussins et les nourrit. Le mâle aide directement à nourrir les poussins pendant les 2 semaines restantes avant l’envol.
Comportement et écologie
Espèce grégaire, les roselins orientaux sont souvent bruyants et voyants. Les interactions entre les couples pendant la saison de reproduction sont généralement bruyantes et agressives, les oiseaux se jacassant et se pourchassant, et effectuant la démonstration agonistique du « remuement de la queue ». Cependant, ils sont souvent les perdants des interactions avec d’autres espèces d’oiseaux en Nouvelle-Zélande (par exemple, le tui, le martin-pêcheur, le myna et l’étourneau). En hiver, les couples et les juvéniles forment des bandes lâches de 8 à 20 individus (52 ont été observés dans une seule bande près de Wellington). Les volées s’alimentent ensemble sur des terrains ouverts. Des roselins de l’Est ont été observés en train de se nourrir avec des perruches à couronne rouge dans un groupe mixte sur le sol. C’est un oiseau très méfiant, en particulier des personnes, et il s’envole rapidement s’il est dérangé, volant rapidement avec un vol ondulé caractéristique.
Nourriture
Les graines sont une composante majeure du régime alimentaire des roselles orientales. Elles consomment également des fruits, du nectar, des pousses, des bourgeons, des feuilles et des invertébrés (notamment pendant la période de reproduction). Ils se nourrissent souvent au sol, mais aussi dans les arbres. Les oiseaux butinent seuls ou en couple pendant la saison de reproduction, et en petites bandes en hiver. Ils ont été observés se nourrissant des graines de nombreuses plantes indigènes, y compris le lin, le totara et le pohutukawa, et du nectar des fleurs de puriri – détruisant la fleur au passage.
Sites web
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Citation recommandée
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