BASEBALLPARKS.COM assiste aux Caribbean World Series 2007
Même si vous ne vous souciez pas du baseball, il existe un événement lié au baseball que vous apprécieriez énormément. Cet événement est le Caribbean World Series, qui se tient chaque année à Porto Rico, en République dominicaine, au Mexique ou au Venezuela (l’événement change). Il oppose les champions des séries éliminatoires des ligues d’hiver de ces quatre pays.
Si vous aimez le baseball, vous devriez y assister au moins une fois, car la qualité du jeu est excellente. Et avec deux matchs par jour, vous aurez la chance d’assister à douze matchs au cours des six jours de l’événement.
Mais même si vous n’êtes pas fou de baseball, vous adorerez cette atmosphère. Il y a de belles danseuses et des pom-pom girls, de la bonne nourriture, des concerts gratuits (à la fois sur une scène et des concerts impromptus qui surgissent dans les gradins et dans les halls), et les fans sont un spectacle à voir. Et ai-je mentionné à quel point les danseuses sont belles ?
Rejoignez-nous maintenant pour une visite en images de la Serie Del Caribe.
Estadio Roberto Clemente Walker
Les responsables de Porto Rico ont décidé de tenir les Séries mondiales 2007 au stade Roberto Clemente plutôt qu’au stade Hiram Bithorn, plus grand, qui, vous vous en souvenez, a accueilli un certain nombre de matchs des Expos de Montréal avant le déménagement permanent de la franchise à Washington. L’utilisation de Clemente était une excellente idée pour plusieurs raisons : il s’agit d’un stade plus récent et il est définitivement supérieur à Bithorn sur le plan esthétique ; le parc a accueilli avec succès les Séries la dernière fois qu’elles ont eu lieu à Porto Rico, il y a quatre ans ; et, ce qui est peut-être le plus important, cela signifiait que les matchs seraient joués dans la ville de Carolina plutôt que dans la folie congestionnée de San Juan.
Bien que Porto Rico ne soit pas une île immense, cela peut définitivement prendre un certain temps pour conduire d’un bout à l’autre. Carolina, je suis heureux de le dire, n’est pas loin de San Juan. En fait, les limites de la ville jouxtent le bord sud de l’aéroport de San Juan. La plupart des visiteurs qui viennent pour les séries ont effectivement séjourné dans des hôtels de San Juan.
Le ballpark lui-même est très agréable, et rend certainement hommage à son homonyme, le très vénéré Clemente, dont la carrière Hall Of Fame a commencé dans les rues de Carolina – et s’est terminée à quelques kilomètres de là dans un accident d’avion juste au large de la côte nord de Porto Rico. Un exemple de la façon dont il est honoré au stade est la signalisation utilisée pour indiquer les dimensions du champ droit et du champ gauche. Dans un acte intentionnel, il s’agit de 321 pieds sur les deux lignes de faute. Le numéro d’uniforme de Clemente avec les Pirates était le 21, et les panneaux utilisent des chiffres soulignés pour le « 2 » et le « 1. »
C’est une surface de jeu Astroturf, comme c’est le cas dans presque tous les parcs pro de Porto Rico. La raison ? La pluie ! Il pleut presque tous les jours ici, et avec un terrain en gazon naturel, de nombreux retards dus à la pluie deviendraient des matchs reportés.
Avant même que les matchs ne commencent
Bien avant le premier lancer chaque jour, la zone à l’extérieur du stade est en ébullition. Vous saviez, bien sûr, qu’il y aurait des vendeurs pour vendre leurs produits ! Les plus gros vendeurs ne sont pas des casquettes ou des T-shirts comme aux États-Unis. Non, ici, les articles les plus demandés – et de loin – sont les drapeaux des quatre pays qui s’affrontent à l’intérieur.
Comme les bus des équipes débarquent le long d’un trottoir à l’extérieur du parc, les fans ont tout le loisir d’arracher un autographe de leur joueur préféré. Sur la photo ci-dessus, l’équipe vénézuélienne déballe son équipement avant de se rendre dans son clubhouse.
Les musiciens et les danseurs parcouraient le hall avant les matchs. Les costumes étaient colorés et exotiques, et les rythmes étaient définitivement latins. En vérité, la série des Caraïbes est un spectacle dans le spectacle, car la mise en valeur de la culture de la région est tout aussi importante que les matchs de baseball eux-mêmes.
Sur le terrain
L’action sur le terrain est tout aussi fougueuse que les fans dans les tribunes. Et la qualité des joueurs est, eh bien, impressionnante. La plupart sont des pros aux États-Unis qui profitent de la saison morte ici pour jouer pour les équipes locales dans leur pays d’origine. Certains sont des joueurs des ligues mineures, bien sûr, mais d’autres sont des noms connus. L’équipe dominicaine, par exemple, comprenait Miguel Tejada (ci-dessus à gauche), Tony Batista et Nelson Cruz, ancien joueur de ligue mineure de l’année pour les Brewers, qui est maintenant une star en herbe pour les Rangers. Jose Lima était le lanceur partant de l’équipe lors du premier match.
N’oubliez pas que ces matchs ne sont pas de simples exhibitions. Loin de là ! Les équipes s’affrontent réellement sur le terrain, car la fierté de leur pays natal s’affiche aux yeux de tous. Le premier jour des Séries, par exemple, le match d’ouverture a été une guerre qui a duré 18 manches. Malgré l’heure tardive, personne n’a dit : « Appelons ça une nuit et reprenons demain ». La cérémonie d’ouverture, qui avait toujours été prévue entre les deux matchs du premier jour, a duré une heure entière, et la partie de nuit a commencé à 23h30. Cela signifie que le match, une défaite 11-1 du Mexique face au pays hôte, Porto Rico, s’est terminé à 3h05 du matin. Non, vous n’êtes pas lésés lors des séries caribéennes !
Los fanaticos
Vrai, certains fans lors d’événements sportifs américains mettent du maquillage et des costumes bizarres. Vous devez cependant admettre que ce comportement est très largement l’exception plutôt que la règle. Lors des Caribbean Series, en revanche, la fierté nationale des supporters s’affiche dans leur comportement et leur tenue. Toutes les photos ci-dessus ne représentent que des supporters mexicains. Ceux qui votaient pour les trois autres pays étaient pareillement parés.
Personnel du jour du match
Les membres du personnel du jour du match au stade Clemente étaient souvent eux-mêmes divertis. Les ouvreurs – comme celui de notre section présenté ci-dessus à gauche – étaient très amusants, car ils chantaient, dansaient et animaient des acclamations. Cependant, surveiller le haut des abris n’était pas vraiment leur priorité. À maintes reprises, les supporters de l’équipe logée dans cet abri se sont déversés sur le toit, bloquant la vue des supporters comme nous. Conseil : aussi tentant que cela puisse paraître, je ne vous recommande pas d’acheter des sièges juste derrière l’un des abris, si vous voulez pouvoir suivre l’action sur le terrain. Je parle en connaissance de cause. C’était amusant, mais ça devient vieux si vous essayez de garder le score.
Plus de couleur et d’apparat
Les commentateurs sportifs aiment parler de la « couleur et de l’apparat » des matchs de football universitaire. Ces compétitions sur gazon n’ont rien à voir avec les séries mondiales des Caraïbes!
Des musiciens très talentueux parcourent les tribunes, chantant la sérénade aux fans entre les manches. Les pitreries des fans eux-mêmes procurent un plaisir sans fin, car l’agitation des drapeaux ne ressemble à rien de ce qui se passe lors des événements sportifs aux États-Unis.
Oui, il y a de jolies filles
Et je sais que vous espériez que je fournisse quelques détails supplémentaires sur les jolies dames auxquelles j’ai fait référence dans l’intro de cet article. Environ une manche sur deux, le divertissement entre les manches était assuré soit par des cheerleaders, soit par des danseuses. De loin, la troupe de danseuses qui a suscité le plus d’attention de la part des fans masculins était le groupe sponsorisé par DirecTV (trois des six membres de la troupe sont représentés ci-dessus à gauche).
Ces jeunes femmes étaient-elles des danseuses talentueuses ? Très certainement. Portaient-elles des costumes provocants ? Oh, oui, elles le faisaient. Ces señoritas étaient-elles belles ? ¡Si!
L’AUTRE Super Bowl
Le match en retard de la troisième journée des séries mondiales des Caraïbes s’est trouvé être joué exactement au même moment que le Super Bowl de la NFL à Miami. Avec cette bataille de la royauté du baseball, la grande majorité des fans de sport de Porto Rico n’aurait pas pu se soucier d’un match de football qui se déroulait à quelques centaines de kilomètres au nord. Au contraire, l’île s’enflamme pour le match entre Porto Rico et son voisin, la République dominicaine. Les fans sont devenus fous, chantant et agitant des drapeaux, bien avant le début du match. Et quand il a été terminé, avec la República Dominicana battant les locaux 12-0, les fans de l’équipe gagnante ont rejoint les joueurs victorieux en prenant d’assaut le terrain et en faisant des tours de victoire autour des bases.
Dans cette partie du monde, ce match est plus grand que le Super Bowl ! Et vous savez quoi ? Ayant assisté aux deux événements, je pense que la Serie Del Caribe est beaucoup plus amusante !