En tant qu’air, Shu était considéré comme un refroidisseur, et donc calmant, une influence et un pacificateur. En raison de l’association avec l’air sec, le calme, et donc Ma’at (vérité, justice, ordre et équilibre), Shu a été représenté comme l’air sec/atmosphère entre la terre et le ciel, séparant les deux royaumes après l’événement de la première occasion. Shu était également représenté dans l’art comme portant une plume d’autruche. Shu a été vu avec entre une et quatre plumes. La plume d’autruche était un symbole de légèreté et de vide. Le brouillard et les nuages étaient également les éléments de Shu et on les appelait souvent ses os. En raison de sa position entre le ciel et la terre, il était également connu sous le nom de vent.
Dans un mythe beaucoup plus tardif, représentant une terrible catastrophe météorologique à la fin de l’Ancien Empire, il était dit que Tefnout et Shou s’étaient un jour disputés, et que Tefnout avait quitté l’Égypte pour la Nubie (qui était toujours plus tempérée). On raconte que Shu décida rapidement qu’elle lui manquait, mais elle se transforma en un chat qui détruisait tout homme ou dieu qui s’approchait. Thot, déguisé, réussit finalement à la convaincre de revenir.
Les Grecs associaient Shu à Atlas, le Titan primordial qui soutenait les sphères célestes, car ils sont tous deux représentés tenant le ciel.
Selon la cosmologie héliopolitaine, Shu et Tefnout, le premier couple d’éléments cosmiques, créèrent la déesse du ciel, Nout, et le dieu de la terre, Geb. Shou sépara Nout de Geb alors qu’ils étaient en train de s’aimer, créant ainsi la dualité dans le monde manifeste : le haut et le bas, la lumière et l’obscurité, le bien et le mal. Avant leur séparation, cependant, Nout avait donné naissance aux dieux Isis, Osiris, Nephtys (Horus) et Seth. Les Égyptiens croyaient que si Shou ne maintenait pas Nout (le ciel) et Geb (la terre) séparés, il n’y aurait aucun moyen pour la vie physiquement manifestée d’exister.
Shu est principalement représenté comme un homme. Seulement dans sa fonction de combattant et de défenseur comme le dieu du soleil et il reçoit parfois une tête de lion. Il porte un ankh, le symbole de la vie.