Acheté neuf chez Lyman Slack Chevrolet par Jim Elmer de Portland, OR, cette Chevrolet Corvette L88 convertible est l’une des vingt Corvettes L88 produites en 1967. Elmer a acheté la voiture pour faire de la course ; il a fait son premier passage avec la nouvelle voiture fraîchement sortie de la boîte au Puyallup Dragway à Puyallup, WA, en exécutant un brûlant 11.47 avec les seuls ajouts de collecteurs d’échappement et de slicks de 7 pouces. Cela a donné le ton à la longue carrière de la voiture dans les courses de dragsters, qui a fait la une des journaux lorsqu’elle a remporté la victoire dans la catégorie A/Sports lors des Indy Nationals 1967. Elmer a finalement réalisé un meilleur temps de 11,12 à 127,45 MPH, mais peu après sa victoire à Indy, il a endommagé la transmission et le train arrière, avant de voir sa demande de garantie rejetée lorsqu’il s’est présenté chez le concessionnaire avec la voiture dans sa configuration de compétition complète, y compris les autocollants de sponsors et les autocollants de temps écoulé sur les fenêtres ! Ne voulant pas payer les frais de réparation, Elmer a vendu la voiture à son ami et camarade de course Rob Robinson en février 1968 pour la somme rondelette de 5 000 $. En partenariat avec Clayton Cotardi, le responsable local des pièces détachées de GM, Robinson a fait courir la voiture en NHRA A/Sports en 1968 et 1969, sur tous les circuits populaires de la côte ouest – Irwindale, Half Moon Bay, Woodburn, Seattle, Puyallup et parfois Boise, ID. Décrite par Robinson comme « totalement impressionnante pour son époque » et « dans une classe à part », la voiture tournait régulièrement entre 11,1 et 11,3 secondes à 125-130 MPH et se plaçait dans les 4 ou 5 premiers au classement national de la NHRA. En 1970, Robinson a remis la L88 en état de marche. Elle a ensuite été achetée par le célèbre restaurateur de Corvette Tim Thorpe de O’Fallen, IL, qui a commencé à restaurer la voiture avant de la vendre à Buddy et Nova Herin en 1998. Les Herin se sont adressés aux frères Nabers de Houston pour achever la restauration dans la combinaison de couleurs d’usine Marlboro Maroon avec stinger et capote noirs, en ajoutant des jantes boulonnées en aluminium à ailettes Kelsey Hayes et des pneus Redline non DOT. Au cours du processus, Buddy Herin a constaté que la couleur vendue sous le nom de Marlboro Maroon ne correspondait pas à la teinte qu’il avait vue sur les voitures d’origine non peintes. Il a donc demandé à DuPont de produire une peinture correspondant correctement à la couleur d’origine de l’usine ; cette formule a été adaptée par la National Corvette Restorers Society dans ses directives de restauration. Conservant son intérieur en grande partie d’origine, ce cabriolet L88 est présenté dans toute sa splendeur, y compris le moteur L88 427/430 CV, la boîte de vitesses manuelle à 4 rapports M22 « Rock Crusher », le pont arrière 4.11, les freins renforcés J56 et les freins assistés J50, l’échappement latéral d’usine et la suspension spéciale F41 ; il s’agirait également du seul cabriolet L88 de 1967 à conserver ses panneaux de carrosserie d’origine. Lauréat d’un prix régional NCRS Top Flight en 1997, il a également participé à la Bloomington Gold L88 Invasion 2008. La documentation de ce rare cabriolet L88 de première année comprend l’autocollant du réservoir, des photos de course d’époque et des fiches de temps, dont la première émise après sa course inaugurale au Puyallup Dragway.
