Le film Rocketman d’Elton John n’élude pas les inquiétudes de la star concernant sa calvitie, même durant ses premières années de célébrité.
Tout au long de l’histoire, on voit des amants et des membres de la famille faire référence à ce problème, mentionnant que sa perte de cheveux s’accélère. À un moment donné, pendant sa jeunesse, alors qu’il aspire à un style Elvis Presley, sa mère lui dit d’en profiter tant qu’il en a, car il sera probablement « chauve comme un œuf » à l’âge de 20 ans. Dans des moments privés, John lui-même est dépeint comme se préoccupant de sa tête, rapidement mais de manière répétée.
Des photos de John tout au long de sa carrière montrent un recul rapide de la ligne des cheveux ; puis, vers le milieu des années 80, il a commencé à afficher une croissance accrue. Depuis quelque temps maintenant, il arbore une chevelure saine, blond foncé. Ce qui n’a jamais été précisé – dans Rocketman ou dans la vraie vie – c’est ce qu’il a fait pour obtenir ce nouveau look.
Le principal coupable d’un recul de la ligne des cheveux chez les hommes est la calvitie masculine (alopécie androgénique), que l’on croit être une combinaison de génétique et d’activité hormonale. Dans le cas de John, il est possible que son état ait été aggravé par son abus de drogues et d’alcool, bien documenté. L’utilisation de la cocaïne est connue pour arrêter la croissance des cheveux, ont rapporté les experts médicaux du Belgravia Centre, tandis qu’une mauvaise alimentation en général peut également aggraver les choses.
« Elton John prétend ne pas avoir bu et ne pas s’être drogué depuis 1990, depuis lequel sa perte de cheveux pourrait s’être stabilisée », a déclaré le Centre. « Cependant, il est peu probable que cela suffise à expliquer l’extraordinaire rétablissement de sa chevelure ».
En 1978, à l’âge de 30 ans, Elton John a attribué la perte de ses cheveux au fait qu’il avait « déconné avec mes cheveux – teintures roses, vertes, orange » et a confirmé qu’il avait subi deux interventions chirurgicales de 90 minutes sur son cuir chevelu. Il a déclaré à People que cela avait été « une vanité à cent pour cent ». « Je serai simplement reconnaissant si ça pousse », a-t-il dit. La chirurgie était liée à un « régime sans malbouffe, sans alcool », rapportait l’article.
Pendant les années 80, John a affiché une variété de coiffures, certaines apparemment plus artificielles que d’autres. Cela pourrait suggérer que sa chirurgie des années 70 n’a pas fonctionné – peut-être en partie parce que son nouveau régime alimentaire n’a pas duré, ce qui a conduit à sa période de cure de désintoxication au début des années 90 (lorsque certains rapports suggèrent qu’il a subi une nouvelle chirurgie). Dans ce cas, il aurait pu se tourner vers les postiches pour trouver une solution. Aujourd’hui, leur prix varie de 50 à 3 000 dollars. Une perruque synthétique de bonne qualité coûtera jusqu’à 400 $, mais les perruques en vrais cheveux humains coûteront beaucoup plus. Elles nécessitent également un entretien quotidien, tout comme les cheveux attachés, alors qu’une pièce synthétique de bonne qualité peut tenir un style.
En 2011, le chirurgien spécialiste des greffes de cheveux Samuel M. Lam a suggéré que John avait fait appel à un postiche de haute qualité parce que « sa perte de cheveux est suffisamment importante pour qu’une greffe de cheveux ne puisse pas régler le problème avec une densité cosmétique suffisante pour lui. » Il a exprimé son approbation pour tout ce que John avait fait pour obtenir son look.
« Je suis un fervent défenseur de la combinaison de la restauration capillaire avec un postiche chez les personnes qui n’ont pas assez de cheveux pour une greffe complète et qui se sont habituées à la densité fournie par un postiche », a-t-il déclaré. « De bons cheveux de donneur peuvent couvrir beaucoup de péchés, et c’est l’une des parties les plus importantes d’une évaluation clinique. »
Au 21e siècle, bien sûr, les techniques chirurgicales se sont améliorées. Habituellement, des follicules pileux vivants provenant du « fer à cheval » du dos et des côtés du cuir chevelu d’un homme sont transplantés dans les zones où les follicules ont cessé de croître. En 2011, le Dr Maurice Collins a déclaré au Daily Mail qu’il facturait 7,60 £ (9,60 $) pour chaque déplacement de follicule individuel, et a dit qu’une équipe de 18 personnes pouvait travailler sur un patient pendant six heures pour transplanter jusqu’à 4500 follicules. Il y a toujours un « fer à cheval », a-t-il expliqué. « Nous y prélevons de petites bandes de peau, disséquons méticuleusement chaque follicule pileux et les transplantons un par un, à l’aide de microscopes ». Ainsi, l’opération peut coûter au minimum 7 000 £ et dans certains cas jusqu’à 30 000 £ . Je suis heureux de dire que 98 % des cheveux transplantés continuent à prospérer. »
Collins a ajouté que le résultat visuel était également bien meilleur que dans les années 80. « Ce n’est pas comme autrefois où vous aviez toutes ces pousses qui dépassaient », a déclaré un autre expert, le professeur Andrew Messenger. « Si l’intervention a été réalisée par un chirurgien décent, je ne serais probablement pas capable de le dire sans un examen approfondi. »
Des médicaments peuvent également être utilisés pour encourager la repousse naturelle, bien que certains soient connus pour avoir des effets secondaires graves, comme causer une infertilité temporaire. C’est plus un problème dans le type de médicaments qui doivent être pris en continu – pour le reste de la vie du patient – sinon tous les cheveux retrouvés tomberont.
John a prouvé qu’il en savait un certain nombre sur les médicaments disponibles lors d’une interview de 2011 avec le présentateur de la BBC Chris Evans. Dans une conversation légère où Evans a discuté de son propre problème de perte de cheveux, John – en laissant au moins entendre qu’il préférait ne pas être impliqué – a déclaré : « J’ai fait teindre les miens en rouge une fois par Vidal Sassoon… tout est tombé environ trois semaines plus tard. »
« C’est ce qu’on appelle « vieillir », c’est ce qu’on appelle « entretenir » », a-t-il dit en plaisantant qu’il n’avait pas la forme de tête appropriée pour un look chauve, comme l’acteur Patrick Stewart, selon lui. « Je ressemblerais à Shrek », a-t-il noté. Il a également mentionné les deux médicaments Propecia et Rogaine.
Voyez Elton John discuter du traitement contre la perte de cheveux
Pour autant, une autre option est la pigmentation du cuir chevelu, où la couleur – similaire au tatouage – est placée dans le cuir chevelu pour renforcer l’apparence de couverture. « Le cuir chevelu de Sir Elton John aurait pu bénéficier de cette méthode propre et précise pour cacher la perte de cheveux », a rapporté Scalp Clinic.
« Quelle que soit la combinaison utilisée, le travail effectué est certainement de grande qualité. Il inspire les téléspectateurs en les informant qu’un tel travail est possible. Tous ceux qui recueillent des informations sur le succès des greffes de cheveux peuvent se tourner vers l’exemple de Sir Elton John. Espérons que cela donnera un coup de pouce supplémentaire à toute personne décidant de se faire soigner pour une alopécie. »