Pamphlets du SCI : Rester en bonne santé après une lésion de la moelle épinière
Qu’est-ce que l’intestin et que fait-il ?
L’intestin est la dernière partie de votre tube digestif et est parfois appelé le gros intestin ou le côlon. Le tube digestif dans son ensemble est un tube creux qui s’étend de la bouche à l’anus (voir illustration). 
La fonction du système digestif est de faire entrer les aliments dans le corps et de se débarrasser des déchets. L’intestin est l’endroit où les déchets de l’alimentation sont stockés jusqu’à ce qu’ils soient vidés du corps sous la forme d’une défécation (selles, fèces).
Une selle se produit lorsque le rectum (dernière partie de l’intestin) se remplit de selles et que le muscle autour de l’anus (sphincter anal) s’ouvre (voir schéma ci-dessous).
Lors d’une lésion de la moelle épinière, des dommages peuvent être causés aux nerfs qui permettent à une personne de contrôler les mouvements de l’intestin. Si la lésion de la moelle épinière se situe au-dessus du niveau T-12, la capacité de sentir quand le rectum est plein peut être perdue. Le muscle du sphincter anal reste cependant tendu et les selles se font par réflexe. Cela signifie que lorsque le rectum est plein, le réflexe de défécation se produit, vidant l’intestin. Ce type de problème intestinal s’appelle un problème de motoneurone supérieur ou d’intestin réflexe. Il peut être géré en provoquant le réflexe de défécation à un moment et un endroit socialement appropriés.
Une lésion de la moelle épinière en dessous du niveau T-12 peut endommager le réflexe de défécation et détendre le muscle du sphincter anal. On parle alors de neurone moteur inférieur, d’intestin flasque ou aréflexique. La gestion de ce type de problème intestinal peut nécessiter des tentatives plus fréquentes de vider l’intestin et de s’appuyer ou de retirer manuellement les selles.
Les deux types d’intestin neurogène peuvent être gérés avec succès pour prévenir les selles non planifiées et d’autres problèmes intestinaux tels que la constipation, la diarrhée et le fécalome.
Quelles méthodes peuvent être utilisées pour vider l’intestin ?
Le programme d’évacuation des selles de chaque personne doit être individualisé en fonction de ses propres besoins, du type de lésion nerveuse (motoneurone supérieur ou inférieur) et d’autres facteurs (voir « Quels facteurs peuvent affecter le succès du programme d’évacuation des selles », ci-dessous). Les composants d’un programme intestinal peuvent inclure toute combinaison des éléments suivants :
- Élimination manuelle
Élimination physique des selles du rectum. Cela peut être combiné avec une technique d’appui vers le bas appelée manœuvre de Valsalva (évitez cette technique si vous avez un problème cardiaque). - Stimulation digitale
Mouvement circulaire avec l’index dans le rectum, qui provoque le relâchement du sphincter anal. - Suppositoire
Le suppositoire rectal Bysocodyl (Dulcolax® ou Magic Bullet®) stimule les terminaisons nerveuses du rectum, provoquant une contraction de l’intestin. La glycérine attire l’eau dans les selles pour stimuler l’évacuation. - Mini-œnème (Enemeez®)
Adoucit, lubrifie et attire l’eau dans les selles pour stimuler l’évacuation.
Qu’est-ce qu’un programme intestinal ?
La plupart des gens effectuent leur programme intestinal à un moment de la journée qui correspond à leurs habitudes intestinales antérieures et à leur mode de vie actuel. Le programme commence généralement par l’insertion d’un suppositoire ou d’un Enemeez®, suivie d’une période d’attente d’environ 5 à 10 minutes pour permettre au stimulant d’agir. Cette partie du programme doit, de préférence, être effectuée sur la commode ou le siège des toilettes.
Après la période d’attente, la stimulation digitale est effectuée toutes les 10-15 minutes jusqu’à ce que le rectum soit vide. Les personnes dont l’intestin est flasque (aréflexique) omettent souvent le suppositoire ou le mini lavement et commencent leur programme de défécation par une stimulation digitale ou un retrait manuel. La plupart des programmes intestinaux nécessitent 30 à 60 minutes pour être réalisés.
Les programmes intestinaux varient d’une personne à l’autre en fonction de leurs préférences et besoins individuels. Certaines personnes n’utilisent que la moitié d’un suppositoire, d’autres ont besoin de deux suppositoires, et d’autres encore n’utilisent aucun suppositoire ou mini-œnéma. Certains choisissent de faire tout le programme au lit, tandis que d’autres s’assoient sur les toilettes dès le début. Certains trouvent que le programme fonctionne mieux s’ils peuvent manger ou boire une boisson chaude pendant qu’il est en cours, d’autres trouvent que cela n’est pas utile. Le plus important est que vous découvriez ce qui fonctionne le mieux pour vous.
Quels facteurs peuvent affecter le succès du programme intestinal ?
Tout facteur énuméré ci-dessous, ou une combinaison de facteurs, peut affecter le succès d’un programme intestinal. La modification d’un facteur peut produire des résultats presque immédiatement, ou il peut falloir plusieurs jours pour voir les résultats. Le fait de modifier plus d’un facteur à la fois rend difficile la détermination des effets des facteurs individuels et peut augmenter le temps nécessaire à l’élaboration d’un programme intestinal stable.
- Antécédents intestinaux : Quelles ont été vos habitudes intestinales dans le passé ?
- Moment : Faites-vous votre programme de défécation le matin ou le soir ? A la même heure chaque jour ? Après un repas ou une boisson chaude ? Quel est l’intervalle entre les programmes — une demi-journée, une journée ou deux jours ? (Vous devriez faire un programme intestinal au moins tous les 2 ou 3 jours pour réduire votre risque de constipation, d’impaction et de cancer du côlon).
- Intimité et confort : Quelqu’un d’autre partage-t-il votre salle de bain ? Avez-vous suffisamment de temps pour terminer votre programme ?
- Stress émotionnel : Votre appétit a-t-il été affecté ? Êtes-vous capable de vous détendre ?
- Positionnement : Où faites-vous votre programme — sur une chaise percée, un siège de toilette surélevé, sur les toilettes ou au lit ? Il fonctionnera probablement mieux lorsque vous êtes assis en raison de la gravité.
- Liquides : Quelle quantité et quel type de liquide buvez-vous ? (Le jus de pruneau ou le jus d’orange peuvent stimuler les intestins, ou un autre type de jus de fruits peut être plus efficace pour vous).
- Alimentation : Quelle quantité de fibres ou de produits en vrac (comme les fruits et légumes, le son, les pains et céréales à grains entiers) consommez-vous ? Certains aliments (comme les produits laitiers, les pommes de terre blanches, le pain blanc et les bananes) peuvent contribuer à la constipation, tandis que d’autres (comme les excès de fruits, la caféine ou les aliments épicés) peuvent ramollir les selles ou provoquer une diarrhée.
- Médicaments : Certains médicaments (comme la codéine, le Ditropan, la probanthine et les antiacides à base d’aluminium comme Aludrox) peuvent causer de la constipation, tandis que d’autres (notamment certains antibiotiques, comme l’ampicilline, et les antiacides à base de magnésium comme Mylanta et Maalox) peuvent causer de la diarrhée. Consultez votre fournisseur de soins de santé pour obtenir des renseignements sur les médicaments que vous prenez.
- Maladie : Un cas de grippe, un rhume ou une infection intestinale peut affecter votre programme intestinal pendant que vous êtes malade (même si votre système digestif n’est pas directement affecté, vos habitudes alimentaires, votre consommation de liquides ou votre mobilité peuvent changer, ce qui peut modifier votre programme intestinal).
- Niveau d’activité/mobilité : quelle quantité d’exercice faites-vous ? Combien de temps passez-vous hors du lit ?
- Météo : Le temps chaud augmente l’évaporation des liquides corporels, ce qui peut entraîner une déshydratation et une constipation.
- Massage externe : Masser le bas de l’abdomen dans un mouvement circulaire, dans le sens des aiguilles d’une montre, de droite à gauche, augmente l’activité intestinale.
- Valsalva : (se baisser)
Cette technique n’est pas recommandée pour les patients ayant des problèmes cardiaques. - Dispositifs d’aide/d’adaptation
Des dispositifs tels qu’un inserteur de suppositoire, une extension de doigt ou un stimulateur digital peuvent être nécessaires pour vous aider à établir un programme intestinal réussi.
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