Sope Creek Trail : randonnée des ruines du moulin et boucle de l’étang

Promenade sur le Sope Creek Trail jusqu’aux ruines d’un moulin à papier en pierres empilées datant de la guerre civile sur les rives d’un ruisseau rocheux, puis boucle jusqu’à un étang serein dans un parc pittoresque de la rivière Chattahoochee à Atlanta.

Placé dans un quartier haut de gamme juste à l’extérieur d’Atlanta, le parc Sope Creek offre plus de trois miles de sentiers de randonnée pittoresques, de VTT et de course à pied. Le vaste réseau de sentiers du parc permet d’explorer les ruines en pierre d’une usine de papier détruite par les troupes de l’Union pendant la guerre civile, qui se dresse aujourd’hui sur plusieurs étages et ressemble à un château.

A côté des ruines de l’usine de papier, Sope Creek coule large et peu profond, traversant des hauts-fonds anguleux sous un couvert d’arbres vers la large rivière Chattahoochee en aval. Et il y a un grand étang vitreux près du point de départ du sentier qui offre des vues tranquilles et, pendant les mois de temps chaud, des fleurs sauvages abondantes sur ses rives.

Le parc de Sope Creek est l’un des nombreux parcs de la zone de loisirs nationale de la rivière Chattahoochee – un réseau de parcs fantastiques et de sentiers de randonnée sur la rivière Chattahoochee dans la région métropolitaine d’Atlanta. Par rapport à d’autres parcs de la zone de loisirs nationale de la rivière Chattahoochee, comme l’ultra-populaire Cochran Shoals Trail, Sope Creek est généralement moins fréquenté, offrant une échappatoire locale et tranquille au tourbillon de circulation, de bruit et de béton d’Atlanta. Cette boucle panoramique explore les points forts du parc, en visitant les ruines de l’usine de papier des deux côtés du lit rocheux du ruisseau de Sope, avant de faire une boucle vers les eaux placides de l’étang de Sibley.

Sope Creek Trail : la randonnée

La randonnée part du point de départ du sentier de Sope Creek (voir les cartes des sentiers et les indications routières), en se déplaçant vers l’est et en descendant en altitude à travers une jeune forêt de feuillus. Le parc de Sope Creek offre un vaste réseau de sentiers, et des panneaux et des cartes numérotés à chaque intersection importante de sentiers aident à s’orienter dans le dédale de sentiers du parc. Depuis le départ du sentier, cette randonnée se dirige vers l’est jusqu’aux poteaux indicateurs SC3 et SC4, puis descend vers les ruines de l’usine de papier au SC27. La randonnée atteint les ruines imposantes du moulin du XIXe siècle à un peu moins de 0,5 mile.

Le moulin a été construit en 1855 et a été détruit par les troupes de l’Union pendant la guerre civile, ciblé pour son rôle dans la production de papier utilisé pour la monnaie confédérée. Les vestiges des fondations et des murs se dressent, tels des cathédrales, à côté de Sope Creek, et une petite chute d’eau déversante dégringole à côté des ruines en pierre. En suivant les sentiers autour des ruines, la randonnée atteint les berges du ruisseau et commence à suivre le flux du ruisseau en aval, en marchant vers le sud-est et en s’éloignant du pont. Le ruisseau dégringole sur des rochers anguleux éparpillés, passant devant les ruines d’une usine de papier du XIXe siècle. Des fleurs sauvages colorées bordent les rives du ruisseau, s’étirant en hauteur pour atteindre la lumière du soleil qui traverse la canopée feuillue au-dessus.

Avant d’atteindre un ruisseau latéral qui s’écoule de l’étang Sibley, la randonnée saute par-dessus le lit rocheux et anguleux du ruisseau pour visiter les fondations et les ruines d’un deuxième bâtiment de l’usine sur la rive opposée.

La randonnée traverse à nouveau les rives ouest du ruisseau, suivant un petit ruisseau affluent en montée jusqu’au poteau indicateur SC6. La randonnée tourne à gauche à SC6, traversant le ruisseau par des tremplins et serpentant dans la forêt ombragée jusqu’à SC7 et SC13. Arrivée à SC13, la randonnée pend à droite, se dirigeant vers l’ouest jusqu’aux rives de l’étang Sibley.

L’étang est souvent exceptionnellement clair : jetez tranquillement un coup d’œil depuis la rive pour apercevoir ses habitants, notamment des tortues et de gros poissons. La randonnée suit les sentiers autour de l’étang de Sibley jusqu’à SC17 et SC15, faisant une boucle autour de sa rive herbeuse et bordée de fleurs sauvages. Au SC15, cette randonnée tourne à gauche, faisant une randonnée vers le nord-ouest jusqu’au point de départ du sentier de Sope Creek, et terminant l’aventure à 1,5 miles.

Plus d’aventures de randonnée à Sope Creek

Envie d’un peu plus de kilométrage au parc, et d’une randonnée à haut kilométrage en ville ? Le réseau de sentiers de Sope Creek se connecte au populaire sentier Cochran Shoals sur la rivière Chattahoochee. Consultez notre revue des sentiers de Cochran Shoals à Sope Creek pour obtenir plus d’informations et des cartes pour cette aventure de 8,5 miles qui visite les ruines de Sope Creek, les rives de la large ‘Hooch, et un petit cimetière historique entre les deux parcs.

Veuillez vous souvenir

Ne laissez jamais de traces, emportez tout ce que vous emportez, et si vous voyez des déchets, ramassez-les et emportez-les.

Restez sur le sentier balisé, dites à quelqu’un où vous allez, emportez des éléments essentiels de sécurité et de repérage, et ne vous fiez pas à un téléphone portable pour trouver votre chemin. Respectez toujours l’étiquette des sentiers. Et avant de partir, consultez toujours le kiosque de départ des sentiers, les cartes officielles et le bureau du parc ou du garde forestier pour connaître les avis de modification des itinéraires, de fermeture de sentiers, d’information sur la sécurité et de restrictions.

Cette carte montre notre itinéraire approximatif lors de l’exploration de ce sentier, mais ne remplace pas une carte officielle des sentiers. Veuillez vous référer à la carte officielle des sentiers pour obtenir l’itinéraire le plus actuel et le plus précis.

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