Soupe froide de betteraves lituanienne | Šaltibarščiai [Recette]

En grandissant, je n’ai jamais été un grand fan de betteraves. Je pense que c’était dû aux trucs marinés très acides que vous obtenez en bocaux, qui étaient à peu près le seul type de betterave disponible à l’époque. Ma grand-mère l’utilisait sur toutes ses salades et tout le reste de l’assiette était teinté de violet et entaché de son goût terreux et acide.

Cependant, ces dernières années, alors que la betterave fraîche et non marinée est devenue plus facilement disponible, je suis devenue une convertie. Ainsi, lorsque quelqu’un nous a donné récemment quelques betteraves fraîchement déterrées, j’ai été absolument ravi et j’ai commencé à réfléchir à ce que je pourrais cuisiner avec elles.

En Lituanie, il n’y a vraiment qu’une seule chose à faire avec la betterave, c’est de préparer une soupe froide au bortsch, connue en Lituanie sous le nom de šaltibarščiai (shalt-eh-barsh-chay). Cette soupe d’un rose criard est incroyablement populaire, surtout en été lorsque le temps peut être assez chaud. Elle est faite à partir d’un lait de culture appelé kéfir (kefyras en lituanien), qui est un mélange de yaourt et de babeurre. Comme il contient de grandes quantités de bactéries et de levures bénéfiques, le kéfir est très bon pour votre système digestif. Ajoutez à cela les bienfaits de la consommation du « super aliment » qu’est la betterave et vous obtenez un déjeuner hautement nutritif !

Comme il s’agit d’une soupe froide, elle est incroyablement rapide et facile à réaliser. La seule cuisson nécessaire est celle de la betterave. Si la cuisson de la betterave vous semble trop difficile, ou si vous ne pouvez pas trouver de betterave fraîche et crue à cuire, vous pouvez simplement utiliser la betterave cuite qui est maintenant disponible sous vide dans le rayon des légumes de la plupart des supermarchés.

L’aspect le plus difficile de la préparation de cette soupe est probablement de trouver le lait de kéfir. Malheureusement, bien que largement disponible dans de nombreux pays, le kéfir n’est pas disponible dans tous les supermarchés. S’il n’est pas disponible dans votre supermarché local, vous pouvez le trouver dans les magasins d’alimentation lituaniens, polonais ou russes. Vous pouvez également faire une approximation en utilisant du yaourt et du babeurre, tous deux facilement disponibles et bon marché.

Malgré le fait qu’il s’agisse d’une soupe froide, le bortsch constitue en fait un fantastique déjeuner d’automne. Il a un goût doux mais est assez copieux en raison de la quantité d’ingrédients solides. C’est un excellent déjeuner léger un jour où vous savez que vous aurez un repas lourd ou indigeste le soir. Le šaltibarščiai lituanien est traditionnellement servi avec des pommes de terre bouillies et chaudes. Cependant, vous pouvez les remplacer par une tranche de pain de seigle ou votre pain croustillant préféré, selon vos préférences.

Dans la version originale de cette recette, j’ai utilisé mes propres cornichons maison au lieu de concombres frais, car j’aimais le piquant qu’ils apportaient à la soupe. Traditionnellement, ce sont des concombres frais qui seraient utilisés. En fait, l’un ou l’autre fonctionnera bien. En été, j’ai tendance à utiliser des concombres frais, mais hors saison, j’utilise toujours des cornichons si je ne peux pas trouver des concombres frais de bonne qualité.

Traditionnellement, les šaltibarščiai ne contiendraient pas de jus de citron. Cependant, dans une tentative d’utiliser moins de sel dans mon alimentation, j’aime utiliser une petite quantité de jus de citron pour apporter un peu de piquant. Il ne doit pas être possible de goûter le jus de citron – seulement de sentir une légère morsure de son acidité. Vous pouvez laisser le citron de côté si vous préférez, en assaisonnant uniquement avec du sel.

Les oignons de printemps ne sont pas très répandus en Lituanie. Les Lituaniens arrachent rarement les jeunes oignons pour les utiliser dans les salades. Au lieu de cela, ils coupent certaines des tiges vertes des oignons qui sont encore en croissance et n’utilisent que ces tiges dans leurs salades. Les tiges repoussent assez rapidement, vous pouvez donc les couper encore et encore jusqu’à ce que le moment soit venu d’arracher les oignons. Nous avons quelques oignons dans le jardin et j’ai utilisé certaines de leurs tiges dans ce plat.r tiges dans ce plat.