Jagadguru Sri Adi Shankara Bhagavatpada a établi le premier des quatre Amnaya Peethams1 à Sringeri il y a plus de douze siècles pour encourager la tradition sacrée du Sanatana Dharma.
Hallonné pour tous les temps par le Sage Rishyashringa qui a séjourné et effectué Tapas ici, Sringeri a attiré le grand Acharya avec un spectacle remarquable.
La tradition veut qu’après que l’Acharya ait dispersé toutes les croyances non védiques prévalant dans le pays, il était à la recherche d’un lieu pratique et sacré où il pourrait établir une institution pour répandre les vérités du Vedanta Advaita. Lorsque l’Acharya est arrivé à Sringeri, il a vu un spectacle inhabituel sur les rives de la Tunga. Un cobra étendait son capuchon sur une grenouille en train d’accoucher, pour la protéger du soleil brûlant de la mi-journée. Frappé par la sainteté du lieu, qui pouvait infuser l’amour entre des adversaires naturels, l’Acharya a choisi cet endroit même pour établir son premier Math.
L’Acharya a nommé son principal disciple, Sri Sureshwaracharya comme premier Acharya du Peetham. Depuis lors, le Peetham a été béni par un Guru Parampara ininterrompu, une guirlande de maîtres spirituels et de Jivanmuktas représentant Sri Adi Shankaracharya. Les Acharyas qui se sont succédé ont mené une vie de pénitence si austère qu’elle a conduit les disciples à adorer en eux le rayonnement de Sri Adi Shankara lui-même.
En plus d’être un centre de pouvoir spirituel, Sringeri a également été connu comme un grand lieu d’apprentissage traditionnel en raison de la présence de la déesse Sharada et de l’érudition des Acharyas du Peetham. Les Acharyas ont contribué à la rédaction de commentaires sur les Vedas et à l’approfondissement des Bhashyas de Sri Adi Shankaracharya. Les Acharyas ont également écrit un certain nombre d’œuvres indépendantes liées à l’Advaita, ainsi qu’un certain nombre d’hymnes soulignant leur ardente dévotion au Suprême non duel vénéré sous de multiples formes. Le Peetham a ainsi été considéré comme le Vyakhyana Simhasana, le trône de la sagesse transcendante. Par conséquent, le Birudavali salue l’Acharya comme l’occupant de ce trône. Beaucoup considèrent que la déesse Sharada elle-même se déplace sous la forme de l’Acharya qui préside le Peetham.
Au 14ème siècle, le patronage royal du Peetham a commencé avec la fondation du célèbre empire Vijayanagar sous la guidance divine du 12ème Acharya, Jagadguru Sri Vidyaranya. L’austérité de l’Acharya a influencé les souverains à tel point qu’ils ont commencé à gouverner au nom de l’Acharya et ont accordé au Peetham les droits sur l’administration séculaire du pays. À la demande des souverains, l’Acharya a commencé à organiser un Durbar pendant le festival Navaratri – une occasion que les souverains considéraient comme un hommage à leur Guru. Par la suite, l’Acharya a été connu sous le nom de Karnataka Simhasana Prathisthapanacharya et le Peetham est devenu une puissante institution – un Samsthanam – et est connu à ce jour sous le nom de Jagadguru Shankaracharya Mahasamsthanam, Dakshinamnaya Sri Sharada Peetham à Sringeri. Au cours des siècles suivants, un certain nombre d’empires et de souverains, y compris les maharadjahs de Mysore Hyder Ali et Tipu Sultan, le Nizam d’Hyderabad, les Peshwas et les souverains Keladi et Travancore Rajas, ont été attirés vers le Peetham et ont respecté l’Acharya comme leur Guru.
Dans un passé récent, le Sharada Peetham a brillé par la vie des Acharyas – Jagadguru Sri Sacchidananda Shivabhinava Nrisimha Bharati Mahaswamigal, le redécouvreur du lieu de naissance de Sri Adi Shankara à Kalady et le fondateur de la célèbre Pathashala à Sringeri ; suivi par le célèbre Jivanmukta, Jagadguru Sri Chandrasekhara Bharati Mahaswamigal, puis par le joyau des yogis, Jagadguru Sri Abhinava Vidyatirtha Mahaswamigal. Ils ont tous laissé des impressions indélébiles dans le cœur des disciples.
Avec une histoire aussi riche associée au premier et principal Peetham de Sri Adi Shankaracharya, beaucoup s’interrogent sur la pertinence du choix de l’Acharya de situer le Peetham à Sringeri, un endroit chargé d’un passé séculaire, et regorgeant de splendeur naturelle et de sérénité.
Aujourd’hui, le Sringeri Sharada Peetham orné d’une chaîne ininterrompue d’Acharyas continue de défendre les principes du Sanatana Dharma avec le 36e Acharya Jagadguru Shankaracharya Sri Sri Bharati Tirtha Mahaswamiji agissant comme un trésor de sagesse spirituelle et de paix pour tous les chercheurs.
Glossaire
1. Amnaya Peetham Amnaya-The Veda ; Peetham-Throne. Lit. trône du Veda. Siège d’apprentissage établi pour la préservation et la propagation du Veda. Jagadguru Shankaracharya a établi quatre centres aux quatre coins du pays pour la sauvegarde et la propagation des quatre Védas et a nommé chacun de ses principaux disciples ascètes à la tête de chaque centre respectivement. 2. Sanatana Dharma Hoary / Dharma universel. Lit. Loi universelle qui s’impose à toute la création depuis des temps immémoriaux.