Si une personne présente des symptômes de FK ou si le dépistage néonatal de la FK est positif, un médecin peut demander un test de la sueur. Ce test simple et indolore est le meilleur moyen de diagnostiquer la FK. Il mesure la concentration de sel dans la sueur d’une personne. Un taux de sel élevé indique la présence d’une FK.
Les tests de sudation doivent être effectués dans un centre de soins accrédité par la Fondation de la fibrose kystique, où des directives strictes permettent de garantir l’exactitude des résultats.
Procédure du test de sudation et questions fréquemment posées
Le test de sudation est la « référence » pour le diagnostic de la fibrose kystique (FK) depuis plus de 40 ans. Lorsqu’il est effectué par des techniciens formés et évalué dans un laboratoire expérimenté et fiable, le test de la sueur reste le meilleur test pour diagnostiquer la FK. Il est recommandé d’effectuer le test de la sueur dans un centre de soins accrédité par la Fondation de la fibrose kystique, où des directives strictes sont suivies pour garantir l’exactitude des résultats. Le test peut être effectué sur des personnes de tout âge. Cependant, certains nourrissons peuvent ne pas produire suffisamment de sueur pour que le laboratoire puisse l’analyser. Si un nourrisson ne produit pas assez de sueur lors du premier test de sudation, il faut le répéter pour en recueillir davantage.
Que se passe-t-il pendant un test de sudation ?
Le test de sudation détermine la quantité de chlorure dans la sueur. Il n’y a pas d’aiguilles impliquées dans la procédure. Dans la première partie du test, un produit chimique incolore et inodore, connu pour provoquer la transpiration, est appliqué sur une petite zone du bras ou de la jambe. Une électrode est ensuite fixée au bras ou à la jambe, ce qui permet au technicien d’appliquer un faible courant électrique à cette zone pour stimuler la transpiration. Les personnes concernées peuvent ressentir des picotements ou une sensation de chaleur dans cette zone. Cette partie de la procédure dure environ cinq minutes. La deuxième partie du test consiste à nettoyer la zone stimulée et à recueillir la sueur sur un morceau de papier filtre ou de gaze ou dans un serpentin en plastique. Trente minutes plus tard, la sueur recueillie est envoyée à un laboratoire hospitalier pour analyse. L’ensemble de la procédure de collecte dure environ une heure.
Que révèle le test de la sueur ?
Votre médecin a demandé que ce test soit effectué pour exclure la présence de la FK, une maladie héréditaire des poumons, des intestins et des glandes sudoripares. La plupart des enfants et des adultes atteints de FK ont une quantité accrue de chlorure (sel) dans leur sueur. En général, les concentrations de chlorure dans la sueur inférieures à 40 mmol/L sont normales (pas de FK) ; les valeurs comprises entre 40 et 60 mmol/L sont limites, et les concentrations de chlorure dans la sueur supérieures à 60 mmol/L sont compatibles avec le diagnostic de FK. Chez les nourrissons de moins d’un an, les concentrations de chlorure de sueur inférieures à 30 sont considérées comme normales. Chez les personnes atteintes de FK, le test de chlorure de sueur est le plus souvent positif dès la naissance. Une fois que le résultat du test est positif, il l’est toujours. Les valeurs du test de la sueur pour les personnes atteintes de FK ne changent pas de positif à négatif ou de négatif à positif, à mesure que la personne vieillit. Les valeurs du test de la sueur ne varient pas non plus lorsque les individus ont des rhumes ou d’autres maladies temporaires.
Un test de la sueur négatif n’exclut pas la possibilité de la fibrose kystique. Il existe certaines mutations qui peuvent entraîner une valeur de la sueur normale mais la personne présente tout de même des signes cliniques et des symptômes de la mucoviscidose.
Y a-t-il une préparation pour le test de la sueur ?
Il n’y a pas de restriction d’activité ou de régime alimentaire ni de préparation spéciale avant le test. Cependant, il ne faut pas appliquer de crèmes ou de lotions sur la peau 24 heures avant le test. Tous les médicaments habituels peuvent être poursuivis et n’auront aucun effet sur les résultats du test.
Généralement, nous vous recommandons d’apporter des vêtements et des couvertures supplémentaires pour réchauffer votre enfant afin qu’il transpire plus facilement.
Quand les résultats du test de sudation sont-ils mis à disposition ?
Les résultats du test de sudation sont généralement disponibles dans notre cabinet médical le jour même où le test a été effectué et peuvent être fournis à votre médecin le jour ouvrable suivant la réalisation du test. Dans un petit nombre de cas, la quantité de sueur obtenue n’est pas suffisante pour donner un résultat précis, et le test peut devoir être répété.
Les résultats du test peuvent-ils être non concluants ?
Oui. Dans un petit nombre de cas, les résultats du test se situent dans la fourchette « négative » ou « limite » entre l’absence de FK et l’indication de FK. Dans ces situations, il peut être nécessaire de répéter les tests de sudation, ainsi que d’autres procédures de diagnostic. Ceux-ci ne seront effectués qu’après consultation d’un médecin.
Pour plus d’informations sur la Fondation CF et les programmes et services offerts aux personnes atteintes de la maladie, ou pour savoir comment vous pouvez faire du bénévolat et aider à faire une différence, veuillez visiter le site www.cff.org ou appeler le (800) FIGHT CF.