C’est l’un de ces films que j’aimerais aimer plus que je ne l’ai fait en réalité. The Little Stranger est un film difficile à recommander parce que je ne sais pas exactement à qui il plairait. Personnellement, je suis un grand fan des études de personnages mélancoliques au rythme lent, avec des thèmes psychologiques. Et saupoudrer le tout d’éléments d’horreur ? Oui, bien sûr ! S’il y a un public pour ce film, c’est bien moi. Mais d’une manière ou d’une autre, malgré toutes les choses que j’ai appréciées – les décors gothiques, l’atmosphère épaisse, la narration subtile, les frissons retenus, la concentration psychologique – le film n’a tout simplement pas réussi à m’engager pleinement.
C’est malheureux en raison de l’attention et du soin évidents qui ont été apportés à sa réalisation. Les acteurs sont forts, l’histoire est prise au sérieux et les thèmes sont riches. Ce que j’ai le plus apprécié, c’est la façon dont le film prend le concept de « fantôme » et le re-propulse pour explorer comment une expérience séminale de l’enfance peut avoir un impact profond sur le développement de la personnalité et sur les décisions futures, potentiellement pathologiques. Le film est construit de manière à forcer le public à s’interroger sur les motivations de Faraday dans son étrange attirance pour le manoir et ses héritiers. Au fur et à mesure que des éléments de son enfance sont révélés, un événement en particulier, ces motivations se précisent lentement : veut-il se racheter ? transcender sa propre classe sociale ? résoudre un conflit inconscient ? rendre sa mère fière ? Probablement tout cela à la fois, dans une certaine mesure. Et le rebondissement final à la fin du film est assez intelligent, donnant une explication littérale et surnaturelle à la manière figurative dont le moi d’enfance de Faraday a saboté sa vie d’adulte.
Malgré tout, avec toutes les choses que le film a pour lui, quelque chose ne va pas. Je pense qu’une partie du problème est qu’il ressemble à un film avec une crise d’identité. Il s’agit à la fois d’une romance gothique, d’une étude de caractère dramatique, d’un mystère et d’un film d’horreur surnaturel, et tous ces éléments disparates ne se fondent pas en un tout harmonieux. En essayant de faire tant de choses, il finit par se sentir dispersé. Il ne réussit pas non plus à créer un sentiment de dynamisme dans sa narration. Il donne l’impression d’être lent et sans conséquence pendant une grande partie de sa durée et, malheureusement, il ne parvient pas à convaincre, malgré des moments finaux forts. Même si j’ai apprécié les thèmes et l’artisanat, l’expérience de regarder le film n’est pas aussi divertissante qu’elle aurait pu ou dû l’être. Malgré tout, je le recommande légèrement si l’un des points ci-dessus vous semble attrayant. Si vous finissez par vous ennuyer, ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu.
Solide 3/5
