Source : Inside Chick-fil-A
Une spécialité du Sud aux racines internationales, c’est une recette qui reste inchangée.
Lorsque Ronnie Osborne descend de l’avion en Amérique du Sud, il est en mission. Microbiologiste de formation, il est aujourd’hui l’un des acheteurs de thé les plus respectés du pays et fait partie d’une équipe chargée de veiller à ce que chaque verre de thé glacé versé dans un restaurant Chick-fil-A du pays ait la même couleur et la même saveur que le mélange original sélectionné il y a plus de trois décennies.
« Avant mon temps »
Lorsque vous demandez à Chick-fil-A l’histoire de leur célèbre thé glacé, vous obtiendrez une réponse commune : « c’était avant mon temps ». Steve Hester a commencé à acheter des aliments pour l’entreprise il y a 33 ans et admet que la recette du thé glacé le dépasse, mais il se souvient que l’entreprise, « voulait un mélange de thé propriétaire, fabriqué exclusivement pour Chick-fil-A. »
Ils l’ont trouvé chez Tetley, et le mélange est resté inchangé pendant plus de trois décennies – servi uniquement dans les restaurants Chick-fil-A.
Le mélange
Tetley achète chaque semaine des millions de livres de thé provenant de pas moins de 35 pays différents, et le mélange rendu célèbre par Chick-fil-A provient de domaines du monde entier. Le thé est inspecté quotidiennement par des dégustateurs compétents à l’aide de ce que l’on appelle l’analyse organoleptique, ce qui est une façon fantaisiste de dire qu’il est infusé et goûté pour assurer la cohérence de la saveur et de la couleur.
« Lorsqu’il s’agit de thé glacé, la couleur et la clarté sont des attributs de qualité », explique Ronnie Osborne, expert en achat et en mélange de thé chez Tetley. « Ils sont tout aussi importants que la saveur. »
Dans le cas du mélange de Chick-fil-A, le thé est sélectionné pour produire une couleur ambrée foncée, tandis que la saveur est conçue pour bien se marier avec du vrai sucre et du citron frais (par coïncidence, deux des trois ingrédients de la limonade Chick-fil-A, ce qui fait des deux boissons un couple parfait).
Comme pour le café et la limonade THRIVE Farmers de Chick-fil-A, les restaurants Chick-fil-A utilisent de l’eau filtrée pour préparer leur thé. C’est important car l’eau non filtrée peut produire un aspect trouble une fois le thé refroidi. Pour assurer la cohérence, des machines à infuser spéciales sont utilisées dans chaque restaurant et sont spécifiquement calibrées pour produire la couleur, la clarté et la saveur exactes que les clients ont appris à aimer.
« C’est un excellent mélange », dit Osborne. « Il n’a pas changé depuis le premier jour ».
« C’est un excellent mélange », dit Osborne.