Une analyse fantaisiste de l’op. 118 n° 2 de Brahms

L’Intermezzo en la majeur, op. 118 n° 2 de Johannes Brahms est certainement l’une des courtes pièces pour piano les plus aimées de la période romantique. Deuxième de l’ensemble des six Klavierstücke (Pièces pour piano), op. 118, l’Intermezzo en la majeur peut se suffire à lui-même et, à ce titre, est un choix très populaire parmi les bons pianistes amateurs. Qui peut résister à sa tendresse passionnée, à son humeur nostalgique et au sentiment de nostalgie qu’il évoque ?

Brahms & Clara Schumann

Il y a une histoire de fond très personnelle et très touchante dans les dernières œuvres pour piano de Brahms. L’op. 118 a été écrit en 1893, vers la fin de la vie de Brahms. Avec les autres ensembles de pièces courtes (op. 116, 117 et 119), ce sont ses dernières œuvres pour le piano. Derrière les titres quelque peu fades (Intermezzo, Fantaisie, Ballade, Romance, Rhapsodie, etc.) se cache une musique d’une grande introspection et d’une grande beauté. Ecrites pour Clara Schumann afin qu’elle les joue à l’automne, ces pièces sont pleines de nostalgie pour elle et pour la relation qu’ils auraient pu avoir. Jouer cette musique sans en avoir conscience, c’est priver le pianiste de cette dimension supplémentaire. Soit dit en passant, pour ceux qui s’intéressent aux biopics datés, ce court extrait du film Song of Love de 1947 montre l’arrivée de Brahms, âgé de 20 ans, chez les Schumann. On peut voir à quel point Clara (jouée par Katharine Hepburn) était éprise de Johannes dès le début de leur longue amitié.

Parce que l’Intermezzo en la majeur revient souvent dans les leçons et les cours, j’ai décidé de faire mon propre ensemble de ressources pour aider les joueurs à découvrir le trésor de belles choses que Brahms nous présente, mais qui peuvent souvent passer inaperçues. Je voulais créer un type d’analyse qui serve non seulement à ceux qui ont une formation en théorie et en harmonie, mais aussi à ceux qui pourraient être rebutés ou intimidés par la terminologie académique. J’ai créé un guide d’étude annoté, avec une série de notes de bas de page pour souligner les différentes caractéristiques de la composition et les exigences pratiques, ainsi que deux séries de vidéos – des visites guidées du morceau, et une série de sept épisodes sur ce que j’appelle mon « analyse fantaisie ». L’analyse de fantaisie est une approche très personnalisée, basée sur le contexte biographique de l’œuvre, son contenu et sa structure, impliquant beaucoup d’imagination.

J’ai remarqué que les joueurs ont tendance à faire une fixation sur les aspects techniques de l’apprentissage d’une pièce, ce qui signifie qu’il y a un réel danger que l’imagination soit négligée. En performance, le pianiste qui ne pense qu’aux notes, aux questions techniques, au pédalage, etc. ne communiquera pas du tout le message de la musique, laissant un public à plat. Trouver un sens artistique personnel est donc primordial.

Que puis-je vous dire sur l’interprétation ? Je ne peux que récapituler, peut-être très imparfaitement, la méthode qui nous guide, par étapes vers la VÉRITÉ. Tout d’abord, il faut essayer de considérer le contenu émotionnel complet d’une œuvre en la jouant de très nombreuses façons différentes avant d’essayer de la jouer techniquement. Quand je dis « la jouer beaucoup », je veux surtout dire la jouer « mentalement » comme l’œuvre serait jouée par le plus grand des interprètes. L’imagination est ici requise. Ayant logé dans notre esprit l’impression de beauté parfaite donnée par cette préparation mentale – une impression sans cesse renouvelée et revivifiée par la répétition de cette exécution dans le silence de la nuit, nous pouvons passer au travail technique proprement dit….

Dinu Lipatti – Le professeur (The Pianist Magazine, 28 (1983) : 23, 25 comme cité dans Neil Rutman – Stories, Images, and Magic from the Piano Literature : 2.

Je vous laisse avec la première vidéo de mon analyse de la fantaisie, dans l’espoir qu’elle puisse vous encourager à venir avec un récit de votre propre.

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